- Я тебе напомню! - громко выкрикнула драконица, и в следующую секунду перед Рю выросла уже знакомая ощетинившаяся шипами ограда.

Он не остановился. Тогда он испугался за свою жизнь. Сейчас он готов был рискнуть ею. Прыжок, и... поздно. Ограда росла слишком быстро. Рю вроде бы и перелетел через нее, однако не избежал соприкосновения животом с шипами. На ограде остался кусок окровавленной ткани. На животе - глубокие раны.

Провожаемый издевательским хохотом Флоры, он перевалился через ограду, понимая, что подняться уже не успеет. И тут она вскрикнула... И все.

Ограда не исчезла, но теперь он видел только пустоту. Новых атак не следовало. Казалось, что всё кончено. Резко выдохнув от подступающей боли, зеленоволосый отправился под прикрытие ближайшего помещения. Кажется, это был какой-то клуб, и ныне он был открыт, хоть внутри и никого не было. Кругом находились разномастные куклы, плюшевые игрушки, манекены, швейные принадлежности и прочий милый инвентарь.

Рю было все равно, что это был за клуб. Он проверял свои раны. И то, что он видел, ему не нравилось. Раны были глубокими, рваными. Они обильно кровоточили. А в довершение всего, он услышал чьи-то шаги.

Неизвестный двигался прямо к двери. У самого порога он остановился на несколько мгновений, а затем перешагнул порог.

- Ну, привет, бывший, - поздоровалась Мелисса.

Рю покачнулся и осел ниже, опираясь на стену.

- Что произошло? - спросил он.

- Твоя наречённая мертва, - сообщила она, - Пока ты её отвлекал, я ей нанесла несильный такой удар мечиком по затылку.

- За... - начал было вопрос Рю, но вместо продолжения просто опустил голову, созерцая новообразующуюся лужицу крови на полу, - Ненавижу... этот запах.

- Так не нюхай, - фыркнула Мелисса, а затем направилась к одной из стоек. Пинком ноги открыв дверь, она извлекла из тумбочки аптечку и небрежно швырнула её Рю, - Или ты зол на меня за то, что я убила Флору?

- Спасибо, Мелисса-ренси. За то, что спасли меня, а не за то, что убили ее... - невпопад ответил он безопаснице.

- Я не просто спасла тебя, - она коснулась виска двумя пальцами, сложенными пистолетиками, - Я избавила тебя от постоянной угрозы твоей жизни.

В этот момент пальцы были направлены уже на Рю.

- 'Спасла' - это когда я тебя вытаскиваю из её лап и бросаю. А я убила Флору. Её больше нет, - женщина развела руки в стороны, - Хеппи-энд!

- Да, - послушно подтвердил Рю 'хеппи-энд', правда, без особого счастья в голосе. Он уже открыл аптечку, но толком не видел, что там было.

Мелисса фыркнула.

- Да ты на ровном месте готов откинуть копыта, - с упрёком сказала она, а затем подошла к Рю и уверенным, отработанным до автоматизма движением вытащила один из шприцов, - Это - шприц с наноботами. Они остановят твою кровь раньше, чем ты сможешь сказать 'Аматерасу'. Просто втыкай иглу в любую мягкую ткань и жми на кнопку. Он всё сделает сам. Но лучше будет, если ты отправишь ботов в вену.

Зеленоволосый взял шприц, содрал зубами защитный пластик с иглы и с силой воткнул иглу в левую часть живота, после чего надавил на кнопку и протяжно выдохнул.

- Вот и отлично, - кивнула Мелисса, - Как ты думаешь, что нужно сделать теперь, когда ты не рискуешь в ближайший час истечь кровью?

Японец непонимающе посмотрел на нее. Он был не в том состоянии, чтобы разгадывать ребусы. Вот если бы она намекнула потолще... Желательно, сказав прямым текстом... Но видимо, Чанг не хотела рушить свою 'загадку'.

- Ну, как знаешь. Поскольку мы в разводе, меня это волновать не должно.

С этими словами Мелисса направилась на выход. Рю остался один... Но ненадолго. Стоило ему с большим трудом подняться, как он услышал еще один женский голос - более звонкий, чем голос Чанг, говоривший с непривычным акцентом и явно испытывающий трудности с воспроизведением японской речи:

- Боже праведный, это кто же тебя так?

- Неважно, - покачал головой Рю, - Не подскажешь, как пройти к Рейко-сенсей?

- Я отнесу тебя, - сообщила девушка, в которой он опознал ту, чью фотографию показывал ему куратор. Это воспоминание отнюдь не порадовало его, тем более что куратор тогда пообещал ему мучительную смерть, если он сделает с ней что-то не то...

- Как-нибудь дойду и сам, - чрезмерно оптимистично для своего состояния ответил Рю, - Главное, дорогу покажи...

- Сам ты свалишься под ближайшим кустом, - безапелляционно ответила Мария, - Слушай, мне неважно, мистер 'не-извращенец', в какую передрягу ты ввязался. Но тебе нужна помощь, и я помогу тебе, хочешь ты того или нет. Comprendo?

- Я уже не умираю, - упрямо заявил юноша, - Не хватало еще, чтобы меня тащила девушка в полтора раза меня легче!

- О, Боже! - неожиданно отфэйспалмила она, - Вы с ним часом не братья?

- С кем? - не понял Рю.

- С куратором твоим. Вы очень похожи. Я прямо не ожидала.

Рю аж задохнулся от возмущения. Он - похож на этого убийцу и лжеца? На человека, воплощавшего в себе все то, что он ненавидел в современном мире!?

- Между мной и им не может быть ничего общего, - холодно сказал он.

- Ты его не знаешь толком, - отмахнулась Мария, - А я знаю лучше, чем кто бы то ни было. Казалось бы, вы полные противоположности... Но когда я предлагаю ему помощь, он точно так же встает в позу 'Я-же-мужчина-я-справлюсь-сам'.

- Ну, для мужчины нормально не хотеть выставлять себя на ТАКОЕ посмешище, - ответил Рю, - Это ничего не значит.

- И Че так же говорит, - радостно кивнула девушка, - Ладно, оттого, что я просто поддержу тебя, содержание тяжелых металлов в твоих яйцах не уменьшится?

- Э-э-э... Что? - не понял юноша.

- Ну, гордость твою это не слишком заденет?

- Ну, наверное... Нет.

- Вот и прекрасно!

Благо, идти было не очень далеко. В скором времени Мария дотащила Рю до кабинета Рейко, где уже находились двое студентов, виденных им ранее на лекции, а в проекторе лежала незнакомая девушка в наряде храмовой жрицы.

- Привет, Рейко! - поздоровалась аспирантка.

- Где это он так успел?.. - поразилась девушка, которую, как смутно припомнил Рю, звали Яфья.

- Без понятия. Я его нашла уже таким.

- Ну, что ж, - вздохнула Рейко, - Похоже, ему придётся обождать, покуда я не закончу с несчастной мико, которой кто-то сломал позвоночник аж в трёх местах.

- Ну, извините, - фыркнул оставшийся студент, - Несчастная мико хотела отрубить бедному амагусу голову веником.

- Отрубить. Голову. Веником?.. - ошарашенно переспросила Мария, - Это же глупо!

- Ага, - поддакнула женщина, - Как и стрелять из метлы.

Брови Венченсо удивлённо поползли вверх.

- А что? Кто-то пытался? И ему удалось?

- Замечательно удалось, мадмуазель... Не знаю, как вас там, - фыркнул парень.

- Мария Венченсо, учитель богословия, - представилась она.

- Кристиан Вернер, телекинетическое снаряжение. Так вот, в результате два человека остались однорукими. Мисс Кеншу, у вас есть какая-нибудь вещь, которую не жалко? Я думаю, веник не утратил своей силы в связи с... Временной смертью владелицы.

- Эй-эй-эй! - женщина даже отвлеклась от консоли, чтобы замахать руками, - Это же моя комната! Мне тут всё жалко!

- Ну... ладно.

- Кстати, я почти закончила, - добавила Рейко, - Физически она в полном порядке. Психологически - нужно смотреть: в тот период, когда без последствий для мозга можно обойтись, мы не уложились. Вероятна частичная потеря памяти, но точно мы узнаем, когда она проснется. Пока переложите ее на кровать.

Кристиан аккуратно вытащил девушку из гроба и поднял на руки.

- Аккуратней, чтобы не проснулась. А вы, девушки, помогите Рю снова забраться в проектор.

Мария подвела юношу к сигма-проектору, после чего помогла ему улечься и закрыла за ним крышку. Забавно, но Рю почти перестал бояться этого гроба. На этот раз он просто закрыл глаза и решил пару минут подремать.

- Помоги Бог тем, кто станет новыми королём и королевой этой школы, - прокомментировала Яфья.