- Айна, тут помимо булочек есть еще много чего вкусного, - усмехнулся парень, видя мое недоумение. Я смущенно улыбнулась, но хлеб назад не вернула.

- Вот, держи это, - Кир протянул мне тарелку, на которую быстрыми движениями положил всего понемногу. Я взяла вилку и неуверенно начала есть предложенную мне еду. Пожалуй, ничего вкуснее я в жизни не пробовала. Мясо было сочным и пряным, а главное мягким, без косточек, прожилок и ненавистного жира. Но самое важное, я могла взять добавку! Овощи, закуски, хлеб - все, что угодно! Я довольно улыбнулась. Кир тоже слегка приподнял уголки губ.

- Сегодня знаменательный день, Айна, - громко заговорил Иларисс, - думаю, за это нужно поднять бокалы!

- Что сделать? - растерянно прошептала я.

Кир захихикал, Иларисс снисходительно улыбнулся.

- Айна, это такое выражение, - пояснил Иларисс, - когда происходит что-то значимое в жизни, люди наливают в чаши вино, - с этими словами он взял кувшин и разлил по нашим бокалам бордово-красную жидкость, - затем, бокалы приподнимаются в знак согласия, и каждый из присутствующих должен сделать глоток.

- Какой бессмысленный обряд, - нахмурилась я.

- Почему ты так решила? - серьезно спросил Кир.

- Вино дарит радость. Но зачем его пить, если ты итак счастлив?

- А в Азмире вы пьете? - спросил Иларисс.

- Только когда кто-то умирает, - вздохнула я, - вино притупляет боль потери.

Воцарилось молчание. Иларисс, прищурив глаза, задумчиво смотрел на луну, а Кир на меня.

- Расскажи о жизни в Азмире, - попросил Иларисс.

- Мой друг, - резко сказал Кирион, только я собралась открыть рот, - извини за вмешательство, но мне кажется, что на сегодня хватит грустных воспоминаний.

- И то верно, - холодно улыбнулся старший демон. Было видно, что он не любит, когда ему перечат, тем более младшие. Но Кир был прав, мне совсем не хотелось омрачать столь прекрасный вечер мыслями о городе Обреченных.

- Что ж, тогда я, пожалуй, оставлю вас наедине, - сказал Иларисс, поднимаясь на ноги, - приятной ночи!

Демон пронзительно посмотрел на Кира, улыбнулся мне и в мгновение исчез.

- Я все испортила? - с тревогой спросила я.

- Нет, - улыбнулся Кир, - порой он бывает резким, не обращай внимания.

Демон откинулся на спину и, подложив руки под голову, стал разглядывать звезды. Я легла рядом. Столько звезд, что невозможно сосчитать! И они рассыпаны по небу, словно драгоценные камни, что добываются в шахтах Азмира.

- Кир, - я повернулась к парню, - а где твои родители?

Демон, словно не услышав вопроса, продолжал смотреть вверх. Повторять я не стала. Но спустя пару секунд Кир приподнялся на локтях и посмотрел на меня.

- Умерли, - коротко ответил он.

- Как? - удивилась я. - Ты же демон!

Парень горько усмехнулся.

- Не все так просто. Они прожили вместе восемьдесят лет, а затем ушли из этого мира. Они достигли более высокого развития, и теперь живут в более совершенных мирах. Тех, в которых доступ демонам открывается после долгих лет жизни и получения определенного опыта.

Эйрон что-то рассказывал о ступенях развития демонов, их сути и образе жизни. Говорил, что они скитаются между мирами и обладают великими силами.

- Та одежда, что ты одолжил мне в Долине, принадлежала твоей матери? - спросила я.

- Да, - тихо ответил парень.

Я слегка улыбнулась, представляя какой могла быть эта женщина с такой сильной и чистой энергетикой, которая ярким свечением окутывала вещи даже после смерти хозяйки. Это была поистине великая женщина. Я в этом не сомневалась.

- Что ты думаешь, Кир? - Учитель выглядел встревоженным.

- Она не привыкла подчиняться, даже несмотря на то, что росла в подземельях рабыней, - серьезно ответил парень.

Учитель улыбнулся.

- Что ж, поглядим, что будет дальше, - задумчиво сказал он, - присматривай за ней и придерживайся плана. Никто ничего не должен знать.

- Я понял, - кивнул Кир и скрылся.

* * *

Проснувшись с первыми лучами солнца, я первым делом откинула занавески с окон и стала любоваться рассветом. Незабываемое зрелище - рождение нового дня.

Затем мое внимание привлек шум под окнами, среди густых деревьев я смогла разглядеть знакомую парочку - Кира и Гера. Они громко о чем-то разговаривали, смеялись и просто задирали друг друга.

Я открыла окно и вылезла наружу на небольшой козырек, осторожно перепрыгнула на ветку, с которой, повиснув на руках, спрыгнула на землю.

- А мы как раз тебя и ждем! - заметив меня, обрадованно сказал Кир.

- Какая честь! - фыркнула я.

- Ты такая красивая, и не скажешь, что орки в роду, - прохрипел Гер, разглядывая меня.

- Ты ее характер еще не знаешь, вот где орки постарались на славу, - засмеялся Кир.

Я в одно мгновение оказалась рядом с демоном и быстрым маневром заломила его руки за спину.

- Что ты сказал? - с угрозой прошипела я, усиливая напор.

- Вот-вот, видишь? - подмигнул Кир орку. - Кровожадная, беспощаднааааа-айя! - воскликнул демон после того, как я стала выворачивать кисть в подтверждение его же слов. - Айна, ты чего?

- Еще одно нелицеприятное слово в мой адрес, - предупреждающе заговорила я, - и ты месяц будешь восстанавливаться.

Гер громко рассмеялся. Кир кинул на него испепеляющий взгляд, после чего орк умолк.

- Ну а что?- немного смутившись, сказал Гер. - У нас, у орков, сила решает все. Если ты сильный, то достоин уважения.

- Вам интеллектуальные бои устраивать не мешало бы, - тихо прошептал Кир так, что его слова услышала только я. Не удержавшись, я захихикала. Кир с озорной улыбкой посмотрел на меня. Я ослабила хватку, но не отпустила. Так приятно к нему прикасаться, чувствовать его тепло, его энергетику. И теряться, теряться в темноте его глаз. И как же хочется разгадать то, что скрывает эта тьма. Какой ты, Кирион?

- Айна, - обратился ко мне демон, - может, ты хочешь показать, на что ты способна?

- Что? - не поняла я.

- Я вызываю тебя на бой, - решительно сказал Кир, - по древним оркским обычаям. Знаешь о них?

- Естественно, - процедила я, - без магии.

- Но со сменой ипостаси, - подмигнул демон, внося уточнение.

- Я... - я замялась, не говорить же ему, что я могу обращаться только в волчицу или отращивать крылья. Кир без промедления принялся менять ипостась.

- Айна, если я выиграю, то получу твой поцелуй, - мечтательно улыбнулся Кир, - в губы.

Я разозлилась. Поцелуй захотел? Наглец! Я почувствовала, что одна из моих граней вырывается наружу. Я не стала ее сдерживать и сопротивляться. Бой, так бой. Медленно мои ногти становились крепче и тверже, зубы длиннее и острее, а кожа покрывалась красно-черными рисунками. В глазах темнело. Я сморщилась, а когда снова открыла глаза, увидела мир в новом свете. Я видела энергетические потоки, пропитывающие абсолютно все. Я видела ауры и свечения. Я видела то, что всегда существовало рядом с нами, но было сокрыто от обычного взора.

- Кирион, если я выиграю, то целоваться тебе придется с Гером!

Кир недовольно скривился и грациозно раскинул за спиной широченные черные крылья. На секунду я замерла, рассматривая представленную красоту. Мгновенье, и за моей спиной появились мои серо-коричневые крылья. Я тоже так могу! Понял? Кирион одобрительно присвистнул. Орк, посмотрев на двух недружелюбно настроенных демонов, предусмотрительно отошел в сторонку.

Кир разбежался и взлетел, я кинулась за ним. Взмах, и я парю над небольшим садом. Кир разгоняется и летит в мою сторону, я стараюсь отразить удар, но вместо этого мы кубарем падаем на крышу, где только вчера вечером мирно ужинали в дружеской атмосфере. Крылья за спиной Кира сворачиваются и исчезают. Я поступаю так же. Он хищно шипит и кидается на меня. Бросок. И я скидываю его с крыши, перекинув через себя. Я подбегаю к краю, но на земле парня не нахожу, вместо этого получаю сзади толчок и лечу вниз. Чувствую, как кто-то хватает меня за ногу. Кир лежит на краю и уверенно держит меня за лодыжку. А я вешу вниз головой, злобно размахивая руками, ругаясь и порой показывая неприличные жесты. Кир смеется, но не выпускает меня, впрочем, назад тоже не тянет. Гер же внизу подбадривает друга и предлагает мне сдаться.