Я раскинула за спиной крылья и, взлетев в небо, стрелой направилась вниз, через туннель в пещеру, в которой проходили мои тренировки с Эйроном. Эйрон, я скоро увижу своего Наставника. Я так скучала. Мысли о предстоящей встрече придавали уверенности. Я возвращалась в Азмир. Я возвращалась домой.

Темные коридоры встретили меня тусклым светом факелов. Я уверенно шла по ним в сторону своей зоны, туда, где я раньше работала и жила. Вдоль коридоров с небольшим интервалом стояли Безликие, но они не реагировали на меня. Я в Азмире, я в шахтах, а значит я снова пленница.

Любопытство подстегивало мой интерес и я, не удержавшись, подошла к одному из Стражников, который недвижно нес свой пост и смотрел в пустоту перед собой.

- На колени, - приказала я, обратившись к Безликому по ментальной связи.

Выполнения приказа не последовало, ответа тоже. Молчание. Я разозлилась. Эльфы хорошо постарались стереть у Стражников все, что связано с их хозяином.

- Я приказывают тебе встать на колени! - еще тверже сказала я, вкладывая в свой приказ энергетическую подпитку.

Действий нет. Гнев затмил мой разум. Это мой народ, а вы сделали из них просто живых механизмов, которые подчиняются приказам Инквизиции. Я это так не оставлю!

- Очнись солдат! - снова приказала я. - И узри того, кто является твоим истинным Владыкой, - жестко проговорила я.

Ничего. Я тяжело вздохнула и пнула ногой камень, который звонко покатился по коридору. Вдруг глаза Безликого прояснились, он посмотрел на меня. Мне стало страшно. Я забыла, что передо мной стоит машина, способная только следить и наказывать. И сейчас я вполне могла получить кнутом по спине за неподобающее поведение.

- Моя Госпожа, - встал на одно колено страж и склонил свою голову.

Я облегченно выдохнула. Я смогла пробить ментальный барьер, поставленный эльфами. Я смогла!

- Встань, - приказала я, - разбуди остальных.

Безликий молча кивнул головой и закрыл глаза. Через несколько секунд все Стражи, стоящие вдоль стен, один за другим склонились в поклоне. Я довольно улыбнулась, мысленно благодаря мудрейшего из драконов.

Сопровождаемая небольшой группой Стражников, покорно следующих за моей спиной, я вышла на главную площадь Азмира, где проходили все важные собрания, казнили провинившихся и даже изредка проводились праздники. Полукровки, наблюдавшие за этим шествием, с ужасом смотрели на меня и перешептывались. Вдруг кто-то крикнул:

- Смотрите, это же Айна! Та, которая сбежала!

По толпе прошелся гул. На площади собиралось все больше и больше полукровок, которые со страхом и интересом наблюдали за тем, как я поднимаюсь на возвышение.

- Друзья мои, - громко заговорила я, когда на площади не осталось ни единого свободного места, - я сбежала из Азмира, чтобы обрести свободу, и теперь я снова вернулась сюда, чтобы поделиться ей с вами!

Полукровки начали перешептываться. В их глазах разгоралась надежда, которую тушили неуверенность и страх.

- Друзья мои, - продолжила я, - наш народ ждал этого более тысячи лет! И теперь у нас есть шанс снова стать могущественным государством, которое будут уважать и бояться. Остальные расы, те, кто считает себя Высшими, те, кто зовет себя чистокровными, те, кто возомнили себя великими, примут нас как равных себе.

Толпа одобрительно загудела. Когда шум прекратился, кто-то из средних рядов обратился ко мне:

- Как ты приведешь нас к свободе?

- Я Единая, Микай, я истинная Владычица Азарата, - ответила я, узнав, кому принадлежал голос, - и отныне Безликие служат мне. Мне, а не возомнившими себя богами наземным расам! - с гневом прорычала я.

Толпа снова одобрительно загудела, скандируя мое имя. Мой народ поверил в меня, и я сделаю все, чтобы оправдать их ожидания. Жители Азмира получат свободу, а Азарат восстановит статус великой державы!

- Что ты думаешь по поводу ее действий? - спросил Учитель.

- Она в гневе, но при этом сохранят здравый смысл. Она поступает мудро, как истинный правитель, - тяжело вздохнул Кир.

- Сильно она тебя? - Учитель бросил взгляд на тугую перевязку.

- Ага, чувствуется, чья это школа, - подмигнул Кирион.

* * *

- Кильфия, ты не видела Эйрона? - спросила я свою соседку по пещере.

- Кого? - она непонимающе вскинула брови.

- Эйрона, моего наставника,- пояснила я.

- Айна, у тебя никогда не было наставника, - женщина смотрела на меня как на сумасшедшую.

- Как не было? - улыбнулась я. - Эйрон, он работал у нас ювелиром, целыми днями еще в каморке один сидел, все камушки шлифовал. Ну, вспомнила?

Кильфия недоуменно замотала головой и тихо заговорила:

- Айна, у нас уже тридцать лет как нет ювелира.

- Что? - я засмеялась от курьезности ситуации.

- Как Федорий умер, так нет у нас больше умельца, кто смог бы его дело продолжить.

- Но... - я замялась, задумываясь о наставнике.

- Дорогая, ты всегда была странным ребенком,- женщина ласково обняла меня за плечи, - ни с кем не дружила, сторонилась всех. Не мудрено, что у тебя были воображаемые друзья.

- Спасибо, - я заставила себя улыбнуться, - ты права, просто запуталась. Забудь.

Я направилась в пещеру, в которой проходили наши тренировки и села на землю ровно под лучом света, пробивающимся через туннель над головой. Я вспоминала наши уроки, то, чему учил меня наставник. Эйрон не был похож на остальных. И почему я раньше об этом не задумывалась? И откуда полукровке, прожившему всю свою жизнь под землей, знать все тонкости устройства мира? Кто ты, Эйрон?

На Межрасовом совете собрались представители всех высших рас и великих государств. Небольшой зал вмещал в себе до двадцати собеседников, которые расположились за круглым столом. Три представителя от орков, по одному эльфу из каждого владения, по одному послу от людских государств и два демона пришли в назначенное время и начали обсуждать главное событие минувших дней, а именно, мой побег.

Я появилась на совете ровно в тот момент, когда начальник Инквизиции, громко вещал о том, что нужно уничтожить Азмир, завалив его подземные шахты, и тем самым обезопасив мир от новой войны. Людям эта идея не нравилась, но не из гуманных соображений, а из-за того, что в Азмире идет добыча редчайших камней, которые стоят значительно дешевле, чем их эльфийские аналоги.

Воцарилось молчание. Двадцать пар глаз уставились на меня. Я в ответ окинула присутствующих высокомерным взглядом, который остановился на том секторе стола, где находились демоны. Я с трудом удержала непоколебимое выражение лица. Рядом, бок о бок, сидели Иларисс и... Эйрон. Только вот мой наставник выглядел лет так на тридцать моложе. Не было ни морщинок, ни седины, но я не могла ошибиться. Это был он. Поймав мой взгляд, Эйрон слегка улыбнулся и незаметно подмигнул мне.

- Пришла добровольно сдаться? - спросил начальник Инквизиции. Теперь я узнала его голос, это был Рейн, это был тот, кто шел по моим следам в лесу.

- Рейн, - обратилась я к эльфу на имени. - У меня за спиной армия из сотни тысяч Безликих, я в любой момент могу объявить войну и в считанные дни стереть в прах близлежащие людские государства. А пока вы будете собирать армию, я доберусь до середины континента. Но я не хочу войны. У меня есть предложение лучше.

Я перевела свой взгляд на Эйрона, который заинтересованно изучал меня. Иларисс всеми силами пытался сохранить спокойствие, но стучащие по столу пальцы выдавали его напряжение.

- Говори, - обратился ко мне один из орков.

- Внешний мир уже занят, территории распределены, - констатировала я вполне очевидный факт, - но мне они не нужны, мне не нужны ваши земли. Мне не нужно воевать, отбивая у Заргарии территорию бывшего Азарата. Мне нужно не это.

- А что? - удивленно вскрикнул король Волии.

- Мои условия следующие, - спокойно сказала я, мельком бросая взгляд на своего наставника, глаза которого блестели от интереса, он продолжал слегка улыбаться, - во-первых, я требую упразднения Инквизиции. Второе, вы признаете полукровок равной себе расой, и третье, - я хитро улыбнулась, - вы не будете претендовать на наши подземные территории. Ваш мир - внешний, мой - подземный. Я не нарушаю ваших границ, вы - моих.