— Ах да. Я же враг. — Со страдальческим голосом Ашер продолжил.

— Лотти позвонили им сегодня. Они планировали завтра утром сесть на первый самолёт из Англии. Мы сейчас же отправимся в Портленд, чтобы там перехватить их.

Я встала, обхватив себя руками.

— Мои родители уехали, Ашер. Я ответственна за Люси. Я не могу оставить её одну.

Ашер посмотрел на меня печально.

— Я знаю. Габриэль и я поедим одни. Мы перехватим их, как только они завтра после обеда сойдут с борта самолёта. И расскажем им, что обнаружили целительницу и убили её. Убили тебя. Всё, что будет необходимо, чтобы они исчезли. Реми, я клянусь, я всё снова исправлю!

Я потёрла рукой лицо.

— Что, если тебе это не удастся? Что, если они обязательно захотят приехать сюда и увидеть доказательства? О Боже! Моя семья, Ашер! Я не могу… Я не смогу жить… — Я увидела перед собой Анну, которой пришлось пережить то, как сгорел её дом, и как была убита её мать.

Он вырвал меня из моих мыслей.

— Ты останешься здесь. Я обо всём позабочусь. Я прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось. Независимо от того, что мне это будет стоить, я же тебе сказал.

Мой желудок сжался. Я верила, что он сделает всё, что в его силах, чтобы с нами ничего не случилось. Защитники ехали сюда, чтобы убить меня, и он попытается остановить их, в то время, как я должна была мучаясь, ждать здесь. Вся моя тренировка была напрасна, потому что Ашер поедет вместо меня. От этой мысли я чуть не задохнулась.

Он прижал меня к себе.

— Всё будет хорошо, обещаю. Ты можешь верить мне, — прошептал он. Я не верила в клятвы и всё же удивлённо услышала, как прошу его об одной.

— Это нечестно. Пожалуйста, поклянись мне, что вернёшься.

Он потянул меня в гостиную и взял моё лицо в руки.

— Ничего на этой земле не сможет удержать меня вдали от тебя. Разве ты этого не знаешь? Мы не застряли здесь в трагедии, mo cridhe. Мы проживём счастливую жизнь до конца наших дней!

— Я люблю тебя, — сказала я еле слышно.

Он притянул меня к себе, отчаянно обнимая. Так он ещё никогда не целовал меня, с абсолютной преданностью, даже в первый раз на пароме. Но как и тогда, моё тело начало и сейчас исцелять его и я попыталась отстраниться.

Ашер не хотел отпускать меня. Он засунул руки мне в волосы и прижал свои губы сильнее к моим. И всё же этого было не достаточно, мне хотелось быть ещё ближе к нему. Слишком рано ему пришлось освободить меня, со взглядом явно полным боли. Зелёные искры мелькали между нами.

— Я вернусь, mo cridhe. — Он отступил, как будто для этого ему потребовалась вся его сила и прошёл мимо своего брата к входной двери и на улицу.

— Габриэль? — Габриэль уже последовал за своим братом, теперь же остановился и посмотрел на меня. — Что значит mo cridhe?

Выражение лица Габриэля смягчилось.

— Это гэльский и означает «моё сердце». Мой отец называл так мою мать. Он сказал, его сердце по-настоящему начало биться лишь после того, как он познакомился с ней.

Я держалась за дверной проём, потому что у меня внезапно подкосились ноги. Габриэль встретил мой строгий взгляд своими холодными газами.

— Попробуй приехать назад без него, и я сломаю тебе все кости в твоём теле!

Он кивнул.

— А ты не забудь про свою тренировку, целительница. Ты вернула моего брата к жизни. И я как раз решил поменять мнение о том, что единственно хорошая целительница это мёртвая целительница. Не разочаруй меня теперь!

Дверь за ним захлопнулась, а я приготовилась к самой длинной ночи в моей жизни.

* * *

Предоставленная сама себе, чтобы присматривать за Люси, я сидела в своей комнате, пугаясь собственной тени и при каждом странном звуки вздрагивая. Несмотря на уверения Ашера, что преследователем была Лотти, я не могла отвязаться от мысли, что снаружи притаилось что-то тёмное и ждало своего шанса, чтобы пробраться в дом.

Ашер позвонил ночью один раз, чтобы сообщить, что они уже добрались до Портленда. Его голос звучал очень простужено, мне так хотелось, чтобы у меня получилось полностью исцелить его ещё перед отъездом. Он не жаловался, но Габриэль ворчал на заднем плане, что если Ашер заразит его, то он не за что не отвечает и я почти улыбнулась.

После того, как мы положили трубку, я снова стала ждать. Я обрадовалась, когда наконец наступило утро. Люси заметила моё подавленное настроение и оставила меня в покое. Когда она упомянула, что проведёт день с Тимом, я сделал вид, что меня внезапно потянуло на сентиментальные фильмы, и она осталась дома и составила мне компанию.

День прошёл в тумане из попкорна, поджаренного в микроволновки и педикюра. Но в конце мне всё же больше не удалось дурачить Люси.

— Что собственно такое между тобой и Ашером? — спросила она. — Я слышала вчера его голос. Всё в порядке?

Я призналась себе, что Люси отказалась от своих планов с Тимом и осталась дома, чтобы подбодрить меня. Моя искусственная улыбка не выдерживала её обеспокоенного взгляда, и я спрашивала себя, была ли я в состоянии защитить мою сестру, если того потребует ситуация.

— Хе! Ты ведь не разорвала с ним отношения, не так ли? Это было бы очень глупо. Он не такой, как я думала. Любой, кто посмотрит на вас, увидит, что вы созданы друг для друга.

Я пыталась держать эмоции под контролем.

— Нет. Ашеру нужно уладить семейные дела. Поэтому ему надо было вчера вечером срочно ехать в Портленд. Я переживаю за него, вот и всё. Он должен был уже давно позвонить.

Улыбаясь, она обняла меня.

— Дай ему время. Он позвонит. — В шесть часов вечера я отказалась от попыток притворяться, что мне интересно смотреть фильм и маршировала перед окном гостиной туда- сюда. Мой мобильный зазвонил, и я прошла с ним в коридор, чтобы поговорить спокойно.

— Ашер?

— Да, это я. Всё в порядке, Реми. Всё прошло лучше, чем ожидалось! — Его голос звучал облегчённо и обессилено.

— Мы в безопасности? — Так просто не могло всё получиться.

— Да. Я сам посадил их назад в самолёт. Мы убедили их в том, что Лотти должно быть что-то неправильно поняла. Что мы искали в городе целительницу, но не нашли. Они поверили нам. Почему бы и нет, в конце концов мы до сих пор никогда их не обманывали. — В его тоне звучало сожаление. — На всякий случай мы ещё останемся здесь, пока они не окажутся опять в воздухе. Потом отправимся назад.

Я сползла по стене вниз, пока не оказалась на полу. Не хорошее чувство, которое я испытывала всю ночь, осталось.

— Ты уверен?

Его голос ласкал по телефону мои измотанные нервы.

— Я уверен. Через несколько месяцев они приедут опять в гости, чтобы проверить, всё ли в порядке. Нам нужно держаться незаметно, чтобы не привлекать на себя внимания. Но пока что всё хорошо.

Я попыталась стряхнуть с себя плохое чувство.

— Когда вы вернётесь?

— Через пару часов. — Он чихнул.

— Мне надо было исцелить тебя перед вашим отъездом. Когда вернёшься, тебе нужно будет сначала отдохнуть дома. Увидимся тогда завтра. Для всех нас это был длинный день.

Он понизил голос.

— В то время как Габриэль поведёт машину, я посплю. А у тебя, всё в порядке?

Очевидно сегодня я никого не могу одурачить.

— Да. Только устала. Я не спала последнюю ночь. Тогда до завтра?

— Да. Я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю. И Ашер? Спасибо!

— Не за что. Ты ведь знаешь, мы оба в этом замешаны!

Мы повесили трубку, а Люси просунула голову в коридор. Я спрашивала себя, что она услышала.

— Теперь всё в порядке?

Я встала на ноги.

— Конечно. Тебе не хочется сходить куда-нибудь поужинать? На меня давят стены.

Она озорно мне улыбнулась.

— Только если мы закажем греческую пиццу с дополнительной порцией оливок!

Когда я кивнула, она бросилась наверх, чтобы переодеться, а я последовала за ней. Моё настроение улучшилось. Если Ашер говорил, что защитники уехали, тогда я могла верить в это. В принципе мы были снова там, где и начали.