— Её способности могут быть хоть какими, у неё нет ни малейшего шанса, Ашер. Против одного из нас она беззащитна. — Его сестра казалась из-за этого не очень-то уж и несчастной.

— Небеззащитна, Лотти, — заметил Ашер спокойным тоном.

— И для этого ты хочешь рисковать нашей жизнью?

— Я не допущу, чтобы с Ашером случилось что-то из-за меня. — Мои слова содержали яростное обещание.

Улыбка Габриэля была не дружелюбной.

— Ты говоришь, как защитник.

— Я не считаю, что кто-то другой должен как-то рисковать из-за меня.

Тень пробежала по лицу Габриэля. Я не думаю, что ему было ясно, что он до сих пор держал меня за руку и при этом так сильно сжал её, что это почти причинило мне боль.

— Если бы целительниц с такой точкой зрения было больше, тогда возможно войны никогда бы не произошло.

Лотти шагнула вперёд и в молчаливом утешении положила своему брату руку на плечо, и я спросила себя, как это должно быть, вообще не чувствовать такой жест. Несмотря на её отталкивающее поведение, она мне понравилась. Не в состояние чувствовать Ашера, было для меня немыслимо.

Непреодолимое желание помочь им настигло меня. Я даже не поняла, что опустила защитную стену и что направила мою энергию на руку Лотти, пока меня не вырвали из моих мыслей громкий вдох и зелёные искры.

Лотти прижала ко рту кулак и выглядела так, будто сейчас заплачет. Каким-то образом я причинила ей боль, только не знала точно, как так получилось. Моя стена взлетела вверх, и мне хотелось только лишь убежать. Ашер наблюдал за своей сестрой в таком недоумение, что не сразу остановил меня. Я уже почти выбежала из гостиной, но потом кто-то преградил мне дорогу.

Габриэль, сверкая глазами, смотрел на меня.

— Что ты сделала, целительница?

— Выпусти меня! — прошептала я ели слышно. Я повернула голову и посмотрела на Лотти, которая не сдвинулась с места.

Энергия Габриэля устремилась ко мне, но внезапно между нами встал Ашер.

— Оставь её в покое, Габриэль. Ты просто не понимаешь этого.

Габриэль остался стоять в дверях, однако забрал свою энергию обратно.

— Я понимаю, что наша сестра страдает от боли, и что за это в ответе твоя маленькая целительница. Ты не должен был приводить её сюда, брат!

Ашер и Габриэль смотрели друг на друга, сверкая глазами, и у меня пошли по коже мурашки, когда оба приняли стойку двух боксёров, напрягли свои крепкие мышцы и приготовились к драке.

Глава 23

Габриэль бросился вперёд, а Ашер встретил его на полпути, чтобы защитить меня. Они упали на пол, и удар потряс дом. Я попыталась сделаться невидимой, скользнула в сторону и прижалась к стене. Моё сердце замерло от страха, потому что я находилась с сердитыми защитниками в одной комнате.

Ашер защищал меня от своей семьи. Мне просто не нужно было приходить сюда. Габриэль нанёс Ашеру боковой удар в челюсть, и я вздрогнула. Ашер однако перегруппировал свои силы и оттолкнул своего брата, под чьим весом опрокинулся стол. В мгновение ока они были снова на ногах и ходили вокруг друг друга кругами.

— Лотти, скажи ему! — заорал Ашер и я вздрогнула. — Скажи правду Лотти, прежде чем будет поздно, и мы не сможем ничего вернуть!

Лотти отвернулась и заплакала. Габриэль уставился на неё, а Ашер использовал возможность и прижал его к стене.

— Давай, Лотти! Я был в голове Реми. Я знаю, что она не причинила тебе боли. Она никогда не навредит нам!

— Лотти? — спросил Габриэль растерянно.

— Я почувствовала тебя Габриэль, — выдавила она. — Мою руку на твоём плече. Это была она. Она делает нас снова людьми.

Ашер был прав. Ненависть в глазах Лотти, когда она повернулась в мою сторону, невозможно было не заметить.

Ашер медленно ослабил хватку.

— Я же тебе уже однажды говорил. Она не как другие.

И тогда Лотти бросилась со слезами на глазах из комнаты.

— Реми? Ты в порядке? — Ашер коснулся моей руки, которая, как я только сейчас заметила, дрожала.

— Мне очень жаль, — выпалила я. — Я этого вовсе не хотела. Я только подумала, как бы это было ужасно, быть не в состояние чувствовать тебя, и мне захотелось как-то помочь.

Он прижал свои руки к моим щекам.

— Ты не сделала ничего плохого.

— Ашер. — В первый раз, с тех пор, как я его знала, Габриэль заговорил взволнованным голосом. — Твоя целительница имеет способности, которые она ещё практически не начинала использовать. Если другие узнают об этом, тогда ей и наша защита уже больше не поможет.

Ашер казался более решительным, чем когда-либо.

— Нет, поможет, нам нужно только подумать над тем, как. Реми — наша лучшая надежда на исцеление.

* * *

Мы оставили Габриэля в гостиной, и я последовала за Ашером, который хотел показать мне тренажёрный зал, наверх. На втором этаже я немного от него отстала и заглядывала в открытые двери. Большая чёрно-белая фотография в рамке, висящая на задней стене одной из спален, бросилась мне в глаза. Когда я зашла в комнату, чтобы разглядеть фотографию поближе, ко мне присоединился Ашер.

На ней была я, как при нашей первой встречи на пляже, я сидела на валуне. Однако я почти не узнала себя на фотографии.

Грусть пребывала в ясных глазах девушки, смотревшей вдаль, а из-за холода ссутулившиеся плечи, казались хрупкими. Что мене удивило, так это сила, которую излучала это девушка, её решительно выдвинутый вперёд подбородок. Эта девушка — это молодая женщина — была мастерицей выживания.

Пальцами я проследила длинные, танцующие на ветру пряди волос. Не зная об этом, Ашре поймал момент, когда я решила остаться в Блеквелл Фоллс и не возвращаться в Нью-Йорк, решение, которое мне скорее всего спасло жизнь, и сблизило нас.

— Она выглядит красиво, — прошептала я поражённо. — Ты так сфотографировал меня, что я выгляжу красиво!

— Ты красивая! — Голос Ашера звучал благоговейно и я оторвала взгляд от фотографии. Он смотрел на меня, а не на фотографию. — С того дня мне так хочется сфотографировать тебя ещё раз, но после того, что случилось, я больше не осмеливался.

При воспоминании об этом, я улыбнулась.

— Ты имеешь в виду, когда я попыталась сломать твою камеру? Я же тебе рассказала, почему так взволновалась. Я думала, ты фотографируешь бедную, истерзанную девушку.

Он присвистнул.

— Что же, тогда тебе стоит посмотреть на фотографии.

— А где они?

Он указал на другую стену, на которой весели три фотографии в рамках поменьше. Целая серия. Я всегда смотрела на себя, как на долговязую, неуклюжую девчонку, которая вытянулась в высоту слишком быстро, но теперь, когда я разглядывала фотографии, я видела себя глазами Ашера.

На каждой фотографии небо сокращалось, а я становилась больше, когда бросилась ему навстречу, чтобы отобрать камеру. Конечно я была высокой, но наполненная гневом, я была уверенной в себе воительницей.

— Ого! Удивительно, что ты не уронил камеру и, завопив, не убежал прочь! — Я бросила на него полный раскаяния взгляд, а потом медленно повернулась по кругу. Это должно быть была его комната.

Не считая огромной кровати с изголовьем из тёмного дерева и искусной резьбой, занимающей половину стены в высоту, в ней стояло совсем немного мебели. С пунцовыми щеками я разглядывала остальные фотографии. Между ними были несколько, показывающих его семью, но большинство принадлежали незнакомым людям, сфотографированных в экзотичных, совершенно мне не знакомых местах.

Я вспомнила, что кто-то, в мой первый день в школе рассказал мне, что Ашер талантливый фотограф. Это было явно.

— Они действительно классные, Ашер.

Он пожал плечами.

— У меня ведь были десятилетия, чтобы усовершенствовать своё умение. Эта одна из немногих радостей, что нам осталась. Уметь ценить красоту в мире. Для Лотти это музыка. Габриэль ценит литературу и любит книги. У нас в течение всех этих лет были некоторые удивительные учителя, даже если никогда слишком долго одни и те же.