- Мне нужен остров с очень дурной репутацией.

Тут уж брови торговца поползли вверх.

- Ну, есть на примете три острова. Только скажите, зачем вам это?

- У каждого свои цели господин Мейн. Я не интересуюсь вашими, вы - моими. Идет?

На миг взгляд торговца сверкнул. Затем он кивнул.

- Из интересующих вас островов лишь два находятся на нашем пути. Третий лежит далеко в западном направлении. Только мой корабль пройдет туда и обратно. Вернемся сюда же.

Я задумался. Три острова уже лучше, чем целый архипелаг. А два, которые можно посетить и вовсе отлично. Если те два окажутся пусты, то придется искать корабль до него. Остается надеяться на то, что пока буду в походе к тем двум, в город прибудет хоть один корабль, идущий в том направлении.

- Хорошо, меня все устраивает.

- Вот и ладно. С вас пять золотых.

Я вытаращил глаза.

- Пять золотых? За простое место на корабле?

- Не торгуйтесь. Околисийский архипелаг опасное место. Оно полно пиратов. Так что пять золотых за безопасность лучше, чем ничего.

Мне осталось лишь кивнуть и передать монеты.

- Отплытие запланировано на завтрашнее утро. Советую ночевать в этой трактире. Есть еще здесь и "Медуза" но она с другой стороны порта, да и цены здесь меньше.

С этими словами Мейн собрал карту и вышел из кабинки. За ним вышел и я. Договорился с трактирщиком о комнате и поднялся в нее. Наконец мне удастся выспаться на нормальной постели! Но как только я лег, у меня возникла идея. Почему бы не попробовать Снохождение? Активировав способность, я прикрыл глаза.

Перед глазами вдруг заплясали разноцветные блики. Когда они прекратились, то я увидел что нахожусь непонятно где. Вокруг было все необычным. Я находился на дороге посреди сказочного и чудного леса.

Среди деревьев мелькали существа, которые менялись на бегу. Я взглянул вверх и увидел, как в небе плавают глыбы-острова. За этими островами, еще выше в небе, виднелось сиреневое небо с множеством перемещающихся разноцветных сфер-планет.

Оторвавшись от созерцания окружающего мира, я осмотрел себя, но никаких изменений не увидел. Посмотрев вперед, я решил пройтись по дороге.

Мир снов вокруг поражал. Он менялся с каждым шагом. Частенько через мою дорогу перескакивали чудные существа.

Лес вскоре закончился, и я оказался на обрыве. Дорога была прервана. Внизу она вновь начиналась и шла уже по полям с растениями, напоминавшими морские кораллы и водоросли. Замерев на обрыве, я огляделся. Никакого другого спуска не было. Но ведь во сне все возможно.

Я сделал шаг. Земля внизу не приближалась. Я висел в воздухе. Осторожно, прощупывая пространство под собой, я как по лестнице начал спускаться. Спустившись, я задумался. В голову закралась идея, которую я тут же решил опробовать.

Я представил, что взлетел над землей. С растерянностью я долго висел в воздухе, разглядывая свои болтающиеся ноги. Затем я рассмеялся и взмыл выше.

Поле осталось далеко внизу, а я несся к одному из глыб-островов, что висели в вышине. Внезапно я остановился и вытянул руку вперед. Затем я представил, что подомной формируется облако. К удивлению облако появилось, и я на него аккуратно уселся. Получается что в мире снов все возможно! Даже создавать что-либо силой мысли!

Внезапно с острова надо мной взмыла тень. Я с удивлением разглядывал непонятное существо. Оно напомнило мне помесь дракона с демоном.

Существо неслось ко мне, и я резко направил облако вниз. Ветер засвистел в ушах, а демон, взревев, кинулся за мной. Я старался маневрировать, чтобы оторваться от него. Но демон и сам видимо был не промах. Очевидно, сказывался его опыт в подобных делах - ловля жертв.

Я же в это время лихорадочно думал. Может, сбить его получится как-нибудь? Словно услышав мои мысли демон, широко раскрыв пасть, выдохнул ярко-зелёную субстанцию прямо в мою сторону. Маневр уклонения на облаке можно было считать удачным, но облака я лишился.

Стремительное падение вниз бултыхающегося меня ускорилось. Паника от того что я лишился средства передвижения чуть не захлестнула меня.

Я же могу летать и без облака! Это же сон! Вспомнилось вдруг и я смог выровнять полет. Демон взревел где-то позади и донесся звук как от взрыва. На этот раз сгусток пронесся мимо. Я проследил за его полетом и увидел внизу чудные пейзажи. Да я же во сне! Почему тогда я убегаю, а не нападаю?! Во сне же я всесилен!

Ярость от обиды взыграла во мне. Я, остановив падение, развернулся лицом к демону и представил, что в него врезается раскаленный метеор.

Метеор возник из неоткуда и снес демона в сторону. Из пламени демон вырвался уже несколько помятым. Рассмеявшись, я запустил еще несколько метеоров.

На демона после нескольких попаданий было жалко смотреть. Он уже не нападал. Одно из крыльев странно двигалось, и полет демона вскоре сошел на падение. Я понесся вслед за ним. Жертва стала охотником, а охотник - жертвой.

Демон вдруг встрепенулся и попытался уже у самой земли уйти от погони, но очередной метеор прибил его к земле.

Опустившись рядом с тушей демона, я стал свидетелем поистине удивительного зрелища. Демон стал вдруг покрываться чудными растениями, среди которых упал. Когда же он покрылся полностью, то получился отличный холмик.

Внезапно холмик стал светиться и из него стали вылетать огоньки. От этих огоньков раздавался тихий радостный смех. Огоньки вдруг подлетели ко мне и стали кружиться вокруг. Затем они взмыли, вверх растворяясь в небе.

Когда же я опустил взгляд, то над холмиком висел переливающийся светом шарик. Висел он неподвижно, и я подошел к нему. Шарик на это никак не отреагировал, и я прикоснулся к нему. Он, будто этого и ожидая, втянулся ко мне в руку. Я ощутил, что внутри потеплело.

Оглянувшись, я вдруг заметил, что под моими ногами возникла дорога, ведущая от холмика к чудному лесу. Я прошел по ней пару шагов и вдруг увидел, что из-за деревьев появилась еще одна тропа. Она появлялась метр за метром. Вскоре эта тропа пересекла мою дорогу. Я приблизился к получившемуся перекрестку и взглянул в сторону леса.

По той тропе кто-то приближался. Вскоре из-за деревьев появился человек. Он вдруг остановился и замахал мне рукой. В человеке я с удивлением опознал того кто явился мне в видении в пещере вивисектора. Человек приблизился ко мне.

- Приветствую маг. Я рад, что ты, наконец, нашел меня.

- Кто ты?

Человек улыбнулся.

- Я сноходец, как и ты. Мое имя Мунай, Ходящий Сквозь Сны. А как твое имя?

- Мое имя Лур. Скажи, Ходящий Сквозь Сны это твой титул?

- Это не только титул, но и призвание. Я думаю, ты хочешь о многом спросить маг Лур.

- Да. Откуда ты узнал, что я маг? И почему я стал сноходцем?

- Сноходцами не становятся. Сноходцем ты пришел в этот мир. Просто твои способности спали. А магия их пробудила. Довольно редко встречалось мне, чтобы сноходцы являлись магами. Откуда я знаю, что ты маг? Это интересный вопрос. Это видно из твоих мыслей.

- Из мыслей?

- Хм. Давай-ка присядем и я все расскажу.

Внезапно у дороги возникли два кресла. Мы уселись в них.

- Все же лучше расскажу сначала. Сноходцы - необычные люди. Они способны ходить сквозь сны, а также создавать и разрушать их. Сила сноходца зависит от того что он может во сне. Вокруг нас миры снов, в них мы всесильны. Мы можем контролировать их. Но здесь есть одно большое но. Чем сильнее сноходец, тем на большее расстояние, на котором он всесилен. Так называемая область влияния. Чем сильнее ты, тем больше область. Вот смотри.

Мунай протянул руку и с нее ударил вдаль луч зеленого света.

- Ты видишь, где он заканчивается?

Я вгляделся вдаль.

- Не очень. Отсюда сложно прикинуть расстояние.

- Согласен. Луч длинной больше километра. Это мой радиус области влияния. А теперь попробуй ты.

Я также вытянул руку и представил желтый луч.

- Хм. Хорошо. Очень. Около ста и даже больше. Так вот, область влияния очень важна для сноходцев, ведь в мире снов водятся сущности - Пожиратели Снов. Они тоже обладают своей областью влияния. И вот представь, что будет, если две области, враждебные друг другу, пересекутся?