– А с кем? Свет, с кем он пришел? – продолжал допрашивать таинственный голос. Тревога и сомнение явно слышались в нем.

– С девушкой! – крикнула Света и, вытирая руки о фартук, вышла из кухни. Требовательный голос затих, будто раздумывая над тем, что сказала Светлана. Немного полновата, но очень обаятельна! Ее карие глаза до самых краев были наполнены смехом, еще немного и он выплеснется наружу.

– Я Света, сестра этого чудика! – оглядывая с интересом почему-то не меня, а Андрея, сказала она. Жаль, что мы с Тином не договорились заранее, на каком этапе у нас с ним отношения. Просто девушка я ему, или прямо девушка-девушка! И что нас с Андреем связывает!? Но Костя сам объяснил всё Свете, повышая при этом громкость, чтобы и невидимый обладатель голоса слышал.

– Это моя девушка, зовут Натка! – пошел по крещендо его рассказ, – А это Андрей! Брат Натки.

Я от неожиданности вздрогнула. Столько перемен в жизни за несколько минут! Нужно время, чтобы привыкнуть! Только что обретенный брат обнял меня за плечи и решил, что пора и ему слово сказать:

– Я только довез их! – прозвучало как оправдание, – Она водить машину не умеет, – и, поняв, что требуется еще информация, добавил, – Я всегда встречаю ее после занятий в институте.

О! Как это трогательно! Но внимание именинницы уже все переключилось на меня.

– А вы где учитесь? – интересуется Светка, и, обращаясь к невидимому голосу, кричит, – Да выйди уже, баба!

– Иду-иду! – ответила та.

– Она причепуривается! Сейчас выйдет! – успокаивает Светлана меня. Даже не представляю, как будет выглядеть причепуренная бабушка!

– Она в Университете управления учится, – ответил за меня мой только что обретенный брат, – На архивариуса.

Светлана переварила это сложное слово, критически оглядела меня еще раз, но не сказала ничего. По лицу именинницы ясно читалось, что Тин мог бы и что-то поприличнее найти, чем непонятный архивариус.

Наконец, со словами:

– А что вы стоите? Костик! Веди всех в зал! – появляется обладательница главного голоса. Толстенькая, уютная, румяная старушка в темном платье с белым отложным воротничком. Все как будто только и ждали этой команды, и, услышав ее, потопали в комнату. В это время хлопнула входная дверь:

– О! Костян! Ты уже пришел? – крикнул с порога худой и высокий мужичок. Непропорционально длинные руки с огромными кистями ему явно мешали. И он постоянно двигал ими, стараясь найти рукам место.

– Это дядя Валера, муж Светки! – тихо комментирует мне на ухо Тин.

– Знакомь нас! – подходя, потребовал мужичок.

– Свет, забери водочку. Там в пакете, – кивнул он жене.

– Дядя Валера! – радостно надвинулся на него Тин, – Это Натка! Моя девушка! А это Андрей, ее брат.

– Брат? – недоверчиво воззрился на Дюшку прибывший дядя, – Ну брат, так брат, – согласился он.

– А где Скороходовы? – кричит он в зал, куда успела скрыться бабушка.

– Это ты Натка? – не дожидаясь ответа от старушки, уточнил у меня мужичок. Я даже хотела ответить, что нет, это не я. Но вслух сказала скромно и потупив взгляд:

– Да, это я! – если бы умела краснеть по заказу, то в этот момент покраснела бы для полного комплекта.

– А ничего! – одобрительно похлопал по плечу племянника дядя Валера, – Она учится или как?

– Валера! – вмешалась бабушка, – Ты можешь всё потом узнать? За стол пора садиться!

– Где Скороходовы? – не унимался дядя.

– Звонили твои Скороходовы, сказали, что немного задержатся, – неся впереди себя блюдо с ароматным мясом, успокоила мужа Светлана.

– Тогда все за стол! – потирает руки громкий Валера.

– Дюша, можно мы через полчаса уйдем? – тихо шепчу я на ухо соседу.

– Неудобно, – вразумляет он меня, – побудем хотя бы час.

– Ладно, – с трудом соглашаюсь, – Но не больше часа!

Я отодвигаю стул, но Светланка забирает его у меня:

– Э, нет! Ты невеста! Тебе с женихом сидеть! – и показывает на авангард этого торжества. Там уже пристроился Тин. Но по его медленно увеличивающимся глазам я понимаю, что для него такой поворот событий тоже стал сюрпризом.

– Мы еще не…, еще не жених! – сипло говорит он, стараясь проглотить то, что уже успело попасть к нему в рот.

– Хорошее дело откладывать не будем! – тоном, не терпящим возражений, командует Валера. Он уже уселся плотненько на свое место и даже успел погрузить ложку в салат.

– Ты цеппелины не забыла? – отвлекся на минуту от меня Валера. Светка отмахнулась от мужа:

– Скороходовых дождемся, тогда и цеппелины подам!

На столе уже стояла целиком запеченная курица с черносливом, куски мяса на огромном блюде, политые соусом, холодец, салаты. Около меня поставили сервировочное блюдо с фаршированными блинами. И море всякой выпивки.

– Натаха, рюмку давай! – возобновил атаку Валера, – Костик, а ты что тормозишь? Ставь свою рюмку ближе, будем за твою помолвку пить.

– Да оставьте вы их в покое! – вмешивается бабушка. Мы с Тином с благодарностью смотрим на нее, – Альбина с югов вернется, тогда все и обсудим.

– А где эти две пицунды? – всполошился Валера, – Где опять их носит?

– А я хочу сказать тост! – встал Тин, и вопрос о неизвестных пицундах повис в воздухе. Андрей, плотно оккупировавший стул на углу стола, решительно подвинул к себе блюдо с заливным.

– О! – обрадовался Валера, – Тост это хорошо! Сразу видно, наш человек! Светка, подай наливочку! Я налью Натахе!

– Я не пью, – слабо сопротивляюсь я.

– Это поправимо! – наливает мне поданную наливочку Валера. Он, кажется, захватил на этом празднике жизни каждый кубический сантиметр пространства. Его длинные руки с уродливо большими кистями были одновременно в самых разных местах. Он успевал ими жестикулировать, когда объяснял Дюшке пропорций наливочки, трогал себя за уши и накладывал мне холодец, который надо обязательно попробовать.

– Я вообще не пью, – отодвигаю от себя рюмку с рубиновым содержимым.

– Это же не водка! – искренне удивляется Валера, – Это же настойка на вишневых листьях! Экология в чистом виде! Пей и не греши!

– Тост за именинницу! – продолжал настаивать Тин. Все радостно закивали и подняли свои рюмки в едином порыве. Раздался звон бокалов, и синхронное вливание.

– Между первой и второй! – интригующе начал Валера и подмигнул мне. Похоже, он вошел во вкус.

Только внезапный звонок в дверь спас меня от неизбежного. По боевому кличу главного тамады я поняла, что пришли Скороходовы. Супруги вышли на встречу прибывшим.

– Ты совсем ничего не кушаешь! – огорчилась бабушка, пока Светик и Валера принимали новых гостей.

– Я уже все попробовала! Все очень вкусно, – вежливо отвечаю я. Но бабушка не отстает:

– Давай я тебе блинчиков фаршированных положу, а то сейчас Колька быстро их съест! Любит он блинчики. Колька это муж моей дочери Ирины.

Как предполагаемому в будущем члену семьи, бабушка считала нужным объяснить мне сразу и навсегда все родственные связи.

– Скороходовы их фамилия! – бабушка кивнула головой на прихожую, из которой доносились приглушенные голоса. И огромной двойной вилкой захватывает сразу два румяных свертка, которые назвала нежно блинчиками.

– Держи! – нанизав на мою вилку один блинный сверток, подала мне, – Этот с курицей, а второй с мясом.

– Спасибо, – только успела сказать я, как в комнату вплыла потрясающая женщина! Темно бардовые волосы огромной копной рассыпались на массивные плечи, черные брови дугами обрамляли яркие глаза. Женственность и авторитет очень даже уживались в ней.

– Коля, принеси наш подарок, – через плечо бросила она невзрачному мужчине в вязаной серой кофте. Его лицо только мелькнуло из-за спины жены и тут же пропало опять в недрах коридора.

– Константин! – разведя руки в стороны, удивилась она. Мне показалось, что сейчас она обнимет Тина и скажет, как мальчик вырос, но дама переборола себя и добавила:

– Ну и кто здесь твоя невеста?

Кроме меня на роль невесты в зале могла претендовать разве что только бабушка, которая сейчас сидела тихо и чему-то улыбалась. Тин подошел и взял мою руку. Внезапно мне стало не по себе. Еще немного, и поверю, что мы с ним жених и невеста!