Я так ясно представила себе эту картину, что мне стало плохо. Дикие нравы царили тогда в Персии.

– Кстати, среди подношений был изумруд «Собх», это на фарси значит «утро». Ты что-то хочешь спросить?

– Зачем принимать дары от предателей?

– Ты права! Александру это тоже не понравилось, и он устроил пышные похороны Дарию, а военачальников, предавших его, казнил.

– Да. Интересно, – Александр был немного реабилитирован в моих глазах, – А жезл?

– И жезл тоже Александру преподнесли. А изумруд потом всплыл у Моргана, главного пирата Карибов! – смеется куратор, – Смешно история закручивается иногда.

– А жезл? – упорно возвращаю я полковника в русло разговора. Я его хорошо знаю, он может, увлекшись какой-то историей, совсем забыть о главном. Вот сейчас пиратов вспомнил.

– Жезл Александр всегда носил с собой и даже сделал для него золотой, как ты выразилась, пенал! Это изложница, инкрустированная драгоценными камнями. Иосиф Флавий описал один случай с Александром. Он, по мнению наших исследователей, прямо подпадает по описанию под действие жезла. Слушай, – перевернул страницу в своем легендарном блокноте куратор.

Про этот блокнот ходят легенды, слухи и анекдоты! Говорят, что однажды нерадивому студенту, который не подготовился к семинару, полковник сказал: «Если у тебя нет памяти, то заведи себе блокнот! Или два, как я». Но на самом деле память у полковника просто выдающаяся.

– Александр был ранен отравленной стрелой. Это произошло в Индии, когда он с небольшим отрядом пересекал реку. Неожиданно появилось племя, не покорившееся Великому Александру. Отряд был засыпан стрелами. Одна из них досталась Македонскому. Это исторический факт. А дальше начинается мистика! – восторженно произнес куратор, – Полководца принесли умирающего в палатку. Рана была настолько тяжелая, что Александр потерял сознание. Все были в растерянности, завтра бой, а Александр лежит беспомощный. Может надо отступить и переждать? Но придя в себя, он даже обсуждать вариант отступления не стал. «Мы не будем отступать, они уйдут сами» – сказал Александр. А утром начался страшный ливень. Небольшая низина, где стояли войска неприятеля, быстро заполнялась водой. Через несколько часов там плескалось море воды, а отряды, с которыми Александру предстояло биться, отступили. Вот тогда и пошел слух, что Александр равен богам.

Мой шеф так увлекся рассказом о великом полководце древности, что встал и стал расхаживать по небольшим метрам комнаты туда и обратно.

– А жезл мог попасть в Египет? – спрашиваю я, подумав, что если этот жезл был потом у Наполеона, то найти он его мог только в Египте.

– Мог и попал! Жезл Дария описан среди подарков от Александра на свадьбу другу Птолемею. Они дружили с юности, Птолемей всегда был около Александра. Македонский ему подарил титул царя Египта, – таинственно сказал куратор.

– А он мог подарить титул царя Египта? Или это фигуральное выражение?

– Александр мог все, – серьезно сказал куратор, – Он завоевал Египет, был признан египетскими жрецами как сын бога Амона. А кто, по-твоему, основал город Александрию?!

– А жезл?

– Да. Но жезл он подарил скорее не Птолемею, а его жене Таис Афинской. Она была любимой гетерой Александра.

Я хмыкнула. Знаем мы этих гетер! По-французски гетера – это куртизанка. Но вслух сказала:

– Я фильм недавно смотрела, там Александр больше с приближенным своим дружит… э-э… близко! – нашла подходящее слово, – Его Гефестион, кажется, звали!

– Такая большая девочка, а веришь голливудским сказкам, – усмехнулся куратор, – У Александра было все, как полагается, были гетеры, были любовницы. У него было три жены! – привел главный аргумент шеф.

– Забавно! И как он с ними справлялся?

– Если ты сейчас мне скажешь, что не знаешь историю Птолемея и Таис Афинской, я в тебе навсегда разочаруюсь, – вполне серьезно сказал полковник. Вот этого я не хотела, но и историю неведомой мне гетеры Таис я не знала. Поэтому использовала то, чему нас учит сам полковник.

Мой куратор ведет у второго курса интересный предмет. Называется Психология лжи. Мы смеялись с девчонками, когда на первой лекции он сказал: «Вы не умеете врать! Ложь – это наука. А ложь в смеси с лестью – это оружие. И им надо уметь пользоваться».

– Алексей Валерьевич, вы так интересно рассказываете! Просто неформальная история получается! Вам надо книжку о них написать! А Таис любила Александра?

Лесть – это оружие! И основой для нее служит полная искренность. Этому нас учил куратор: «Будьте искренними в своих словах. Верьте в то, что вы говорите. Постойте картинку у себя в голове, раскрасьте ее привлекательными цветами лести, тогда вам поверят все». И этот выстрел мне удался! Полковник попался на мою лесть. Подозрительность сменилась заинтересованностью. Куратор начал объяснять хитросплетения привязанностей Александра и его друзей.

– А ты знаешь, что Птолемей впервые увидел Таис, когда ему было всего восемнадцать лет! Увидел и влюбился. Но гордая и капризная красавица не захотела ответить на чувства прыщавого юнца. «Что должно произойти, чтобы ты стала моей?» – спросил ее Птолемей. «Я буду принадлежать только царю!» – ответила гетера, больше глядя на Александра. Но эти ее слова Птолемей запомнил, он добился у своего великого друга титула царя Египта и взял Таис в жены.

– А она его любила? – меня эта история тоже увлекла.

– Любила или нет, не знаю. Но жезл попал к ней в сокровищницу. Теперь Египет владел им. И даже золотого скарабея на него посадил. В письме скарабея Потворская назвала жуком.

– А что может жезл? Ну, какие он имеет возможности?

– Понимаешь, здесь все не так просто. Мы можем опираться только на древние источники, а там не писали в столбик свойства и методы использования. Но некоторые сведения позволяют предполагать, – куратор сделал паузу, как бы взвешивая слова, – что жезл мог управлять погодой.

От неожиданности я даже немного расстроилась. Погодой и всего лишь?

– Только погодой и все?

– В каком смысле – все? – изумился шеф, – Это не все, это ВСЁ! Погода определяет на нашей планете жизнь! – он даже руками развел от удивления того, что я не понимаю значение погоды.

– Ты хоть что-нибудь о климатическом оружии читала?

От неожиданного поворота из древнего Египта в наши секретные разработки я даже растерялась!

– А…., в этом смысле, – стараюсь вернуть полковника в прежнее расположение духа, но у меня это плохо получается, – Да, о таких исследованиях я знаю. Их еще Никола Тесла начинал, – вдруг вспомнила я обрывок из лекции по Актуальным проблемам безопасности. Нас знакомят со всем направлениями в разработках нового оружия, в том числе и климатического.

– Так вот почему Потворская в письме описала, как прекратился пожар! Это все с помощью жезла сделано было?

– Не исключено. Я, когда вспоминал твой рассказ вчера о письме, сначала сомневался. Ты пойми, про жезл Дария точно было известно только одно – он утрачен давно и основательно. Это как…, – полковник в поисках сравнения покрутил пальцами, – ты бы книгу из библиотеки Ивана Грозного принесла. Понимаешь? Но именно факт ливня во время московского пожара меня озарил. Ты представь, Москва полыхает не один день. Пожар выжег большую территорию города. Но вот неожиданно, а по воспоминаниям историков это произошло в одну ночь, ветер переменился, прибежали тучи, и начался невиданный ливень! Тебе это не напоминает рассказ про Александра?

– Точно! – озарило меня.

– По схожести обстоятельств я жезл и идентифицировал. Не могла твоя Потворская просто взять и придумать всю эту историю. Три составляющие: первое – это черная палка, второе – это золотой жук, и третье – это ливень и окончание пожара. Все вместе это и есть жезл Дария.

– Не могла, – соглашаюсь я, – Там все написано искренне, с полной верой в то, о чем написано. Только в одном месте Потворская сомневалась или написала неправду. Там, где речь идет о передачи жезла мадам Бовари.