- Ох, вещи! - и Наталья хлопнула себя по лбу.

- Какие вещи? - Маша посмотрела на Смирнова.

- Костюм, - лаконично ответил тот.

- Пойдем, я тебе все покажу, - и Наталья, ухватив мнимую Лариску, потащила в холл, дверь за ними закрылась.

- Неужели просто так взяла и согласилась? - спросил Синельников после неловкого молчания.

- Не просто так, но согласилась, - задумчиво ответил Смирнов. - Ты знаешь, она оказалась очень умной женщиной, - глядя куда-то мимо Дмитрия, продолжил он, - мы составляем трудовой договор, - усмехнулся Александр, - забавно, но она мне нравится.

- Ню-ню, смотри не влюбись, - поддел Синельников.

- Достаточно одного раза, - сквозь зубы проговорил Смирнов и сел за компьютер.

***

Дети проснулись часа в четыре. К этому времени вещи уже были разложены по полкам, костюмы висели на вешалках, кремы, зубная паста и прочие женские средства расставлены по полочкам в ванной комнате. Маша все это разглядывала с изумлением, у нее дома и половины такого не было, но Наталья была непреклонна - надо! Крем для рук, крем для лица, крем для век. "Интересно, - думала она, а крем для задницы есть?" Нашелся для тела. "Фух, - выдохнула Мария, - я так запутаюсь".

- Если что, обращайся! - и Наташка, помахав на прощание рукой племянникам, исчезла за воротами усадьбы.

Машка осталась один на один с детьми. Лерочка была тиха и молчалива, но перестала зажиматься. Вовка терся возле Маши и не отходил ни на шаг. Что же с ними делать? И Маша стала вспоминать свое детство, чем же они занимались? Вспомнился детский сад и мама-педиатр. Если что - она подскажет. И Машка, подхватив детей, пошла искать кухню - пришло время полдника.

Кухня встретила чистотой, белизной и обилием техники. Технику Маша любила сама, поэтому с этим все было в порядке, но вот отсутствие кого-либо на кухне напрягало. Где искать еду? Была - не была! И Маша открыла холодильник. Нашлось молоко, печенье и яблоки, даже булочки свежей выпечки лежали прикрытые крышкой какого-то сооружения с подогревом. Молоко вскипятилось быстро, булочки разрезаны на маленькие кусочки для детей и намазаны маслом и джемом, яблоки очищены. Дети умяли все быстро.

- Спасибо, - прошептала Лерочка, вытирая салфеткой личико.

Вовка, все еще с аппетитом жуя булки, энергично закивал головенкой в знак благодарности. Машка сама с удовольствием уминала сдобу, пока дети ели, запивая чаем, покормить ее никто не удосужился, а тело не привыкло к длительному голоданию и взбрыкивало, выдавая рулады.

- Ну что? Пойдем играть? - спросила детей Мария.

Те активно засоглашались, а Вовка ухватил Машу за руку и потащил наверх.

- Э, нет! Так не пойдет, - сообщила Маша деткам, - на улице хорошая погода, поэтому берем с собой игрушки и идем гулять.

Ребятишки радостно заулыбались и, подхватив лопаточки, ведерки и игрушки, поспешили на выход. На мраморном крыльце дома Маша огляделась и обнаружила детскую площадку с качелями, горкой и песочницей. Туда она и потащила своих подопечных, не обращая внимания на пристальные взгляды охранников. Лепили куличи все вместе, песок был влажным: то ли дождь прошел, то ли его специально поливали. Потом поиграли в салочки, дружно с Лерой ловя Вовку, который визжал и заливисто хохотал. Часа через два у Маши не было сил бегать, лепить и рассказывать. Она легла на траву, расставив руки в стороны, и смотрела на облака, которые плыли по небу. Дети легли рядом и тоже принялись рассматривать облака, а затем настал самый ответственный момент в жизни любого родителя или воспитателя - посыпались извечные детские вопросы - "А почему?" Почему облака белые? Почему небо синее? А если подняться высоко-высоко в небо, можно по облакам ходить? Нельзя? А почему? Почему птицы летают?

- Вы там заснули? - раздалось над их головами, Александр с тревогой рассматривал троицу, так увлеченно разглядывающую облака.

- Папа, из чего сделаны облака? - спросила Лерочка, поднимая головку.

Смирнов лег рядом с дочерью, подложив согнутую руку под голову.

- Когда я был маленьким, то думал, что облака сделаны из ваты, - начал отвечать Александр дочери.

- А на самом деле? - спросил ребенок.

- Из манной каши, киселя и булочек, - ответила Маша. - Пора ужинать, - добавила она. - Кто догонит меня, получит лишнюю порцию булочек, - позвала Маша, вскочила и побежала к дому, дети с визгом бросились за ней.

- Я уж забыл, когда слышал их смех, - сказал Синельников, подходя к Александру и протягивая руку для помощи.

- Да, ты прав, - грустно вздохнул Смирнов.

- Женюсь, - сказал вдруг Дмитрий, - когда все это закончится, женюсь, - добавил он, глядя, как Машка подхватывает смеющегося Вовку на руки.

Укол ревности был Смирнову первым звоночком, но кто же на такое обращает внимание?

5.

Дети были накормлены и уложены спать. Машу же Смирнов позвал в свой кабинет, посадил за стол и разложил перед ней документы.

- Здесь досье на мою жену, ее друзей, знакомых и тестя, - проговорил Смирнов, - изучите, утром будет разборка полетов. До завтра.

Маша кивнула головой и закрыла за собой дверь. В своей комнате она разложила папки с бумагами и начала читать, делая карандашом пометки на полях. Примерно через час картина о личности Смирновой Ларисы Павловны, в девичестве Маевской, была Маше ясна. "Господи, Саша, как тебя угораздило жениться на таком?" - подумала про себя Родионова.

Лариса Павловна оказалась из весьма обеспеченной семьи - папа банкир, мама неизвестно где. Сама же Лариса в России не училась. А зачем? Закончила какую-то престижную художественную школу в Лондоне. Позиционировала себя как дизайнера, работы которого были выставлены с помощью папы в художественной галерее.

Приятельницы, или по-простому, подлизы и подпевалы за чужие деньги, были под стать жене Смирнова. День проводили бестолково - либо спали, либо ходили по магазинам, либо зависали в салонах и фитнесе. Детям наняла няню, чтобы не мешали ей "работать", как она говорила. Студия Ларисы находилась под самой крышей дома - на чердаке. "Надо посмотреть", - сделала пометку Маша. Одевалась Смирнова весьма экстравагантно, или, как бы сказали подруги Ларисы, гламурно. Машка сморщилась при виде фото Смирновой с мужем на выставке, в вечернем платье и без детей. Надо отдать должное, Маша с Ларисой были действительно очень похожи, только Мария полнее и выше, но это со слов Семеныча, а что толще и так видно по фото. Маша вздохнула. Не быть ей стройной березой. В свое время она пыталась худеть: голодать, сидеть на диетах, считать калории, только заработала себе гастрит, плюнула на это, и перестала ограничивать себя в еде, так и набрала лишние килограммы.

Дальше подруги. Хм, из всех только одна, остальные так, не пришей... в общем, понятно что и куда. Звали ее Тамара Сотникова. Из той же когорты богатеньких, но не дочек, а жен. На фото она была запечатлена с Лариской на пару, скорее всего на приеме - обе в длинных платьях, у Тамары еще и открытая спина. "Надо же так неприлично открытая", - подумала Родионова. Показывать этой даме было что: брюнетка, весьма симпатичная, с высокой грудью и хм, приличным тылом. Из серии "роковая женщина". "Надо выяснить, кто из мужчин крутился вокруг этих красоток", - отметила Маша на полях.