Белый дракончик потерял равновесие, и кувырком скатился в овраг, приземлившись прямо в самую грязную лужу, а сверху выглянула уже другая морда. Точнее - морды - Дай и Дей, ровно как Тори и Гори никогда не ходили поодиночке.
- Вы не только завтрак, вы и обед тоже пропустить решили? - поинтересовался Дей.
- Нет, нам-то конечно больше достанется, - подхватил Дай, - В общем мы побежали, а кто не успел - тот не съел!
Тори и Гори, подхватившись с места, с возмущенными воплями, поспешили за братьями, не задержавшись даже для того чтобы поругаться с Драго. Тот, впрочем, не особо переживал из- за этого.
Драконенок степенно вылез из лужи и плюхнулся на живот в ручеек - отмываться. Внеплановое купание ничуть не испортило ему настроения. В конце концов, это было одним из правил игры - он делает всем гадости, потом все его ловят и бросают - обычно, в воду. Еще бывает, что бросают в терновник, что хуже. У терновника острые шипы - пока вылезешь, обцарапаешься.
А вот если бы на его проделки никто не реагировал... вот это было бы просто ужас что такое!
Обедать было пора не только красной банде. Драго тоже начал ощущать определенную пустоту в животе, поэтому, выбравшись из ручья и встряхнувшись, он неспешно побрел по направлению к дому, небрежно помахивая перепачканной сумкой.
Хотя солнце палило вовсю, неделя проливных дождей сделала свое дело - из мхов то там, то сям, торчали шляпки грибов. Вчера Драго насобирал полную сумку, а Найма потом их пожарила и было очень вкусно. Драконам конечно нужно мясо, но не питаться же одним мясом!
Сегодня Драго грибов не хотелось, поэтому он удерживался от того чтобы начать их собирать. Удерживался ровно до тех пор, пока не набрел на полянку чудесных мухоморов.
Конечно, мухоморы есть нельзя. Но они были такие красивые! Как с картинки. Глянцевая ярко- красная шляпка перевернутым тазиком, и россыпь белых- белых точечек. Веер пластинок под шляпкой и юбочка на ножке. И не только красные - желтые были еще. И розовато- коричневые.
В общем, Драго и опомниться не успел, как у него уже была полная сумка красивейших мухоморов.
"По комнате разложу"- решил он - "И любоваться буду. А еще лучше, в вазу поставлю - пусть они не завянут"
Аккуратно выкрутив из земли последний мухомор Драго разогнулся и... нос к носу столкнулся с незнакомым драконенком!
- Привет, - сказал ему незнакомый драконенок.
- Привет, - эхом отозвался Драго, и, как-то машинально, чуть было не сунул мухомор в рот вместо сумки.
- Меня Роланд зовут, - сказал незнакомец, - Мои родители недавно переехали и теперь я буду тут жить...
- У-у...- отозвался Драго - А меня это... Драго зовут. Я тут грибы собираю.
Драго прекрасно умел дразнить и отлично обзывался. Но просто так, по-дружески с кем-то беседовать ему давненько не доводилось. Когда он достаточно подрос для того чтобы в одиночку спуститься в лес, все местные компании уже сложились. Сыграли свою роль отношение местных драконов к его отцу и, чего уж греха таить, его собственный характер.
Но, родители Роланда, если они издалека, возможно даже и не слышали о драконе Анхельме. И не любить его не могут. А значит, Роланд вполне может стать другом Драго, и ему надо попытаться вести себя поприветливей!
Дракончику очень хотелось, чтобы у него был друг.
- Хочешь собирать грибы вместе со мной? - предложил Драго. - Смотри какие красивые.
- Конечно хочу! - обрадовался Роланд. - Но мне не во что...
- Как не во что? - удивился Драго, способный сделать кулек из подручных материалов, вроде расщепленной палки и лопуха - Смотри, берешь лист, вот так его закручиваешь и защепляешь, вот и все!
- Здорово, - улыбнулся Роланд, - А то я первый раз в лесу...
- Первый раз? - поразился Драго, не представлявший себе иной местности. - А где же ты жил?
- В пустыне, - ответил Роланд, аккуратно срывая первый мухомор.
- Пустыня, это когда много песка, да?
-У-у, - отозвался Роланд, - Ты не представляешь, как его там много. Как море - только из одного песка.
Море Драго видел, когда был совсем малышом. Ему смутно запомнились скалы увитые диким виноградом, рассвет, бликующая волнистая вода, необъятная ширь, и то, как папа катал его на спине по этим самым золотым соленым волнам...
- А он соленый? - поинтересовался Драго у собеседника.
- Кто? - недоуменно моргнул Роланд. - Песок? Да с чего ему быть соленым?
- Ну...- пожал плечами Драго. - Ты же сам сказал - как море...
Черный дракончик едва не прыснул, и совсем уже было собрался объяснить собеседнику его ошибку, когда по деревьям скользнула темная тень. Роланд поднял голову. Драконша, отбрасывающая эту тень была очень хорошо знакома ему, и она терпеть не могла, когда Роланд опаздывал на обед.
- Ой, мне пора, - торопливо проговорил он, обернувшись к Драго, - После обеда увидимся?
- После обеда я занимаюсь, - грустно вздохнул Драго, - Но я попытаюсь уговорить маму...
Хотя, Драго был, в целом, любознательным драконенком, и учеба зачастую доставляла ему удовольствие, кто бы знал, как ему сегодня не хотелось проводить время с книгами!
Однако, мама этого не понимала.
- Ты итак полдня пробегал неизвестно где, - строго сказала она, - Если не будешь учиться, вырастешь лентяем. А ты знаешь, что происходит с лентяями? Сперва они ленятся делать уроки, потом им лень чистить зубы и убирать кровать, затем им становится лениво вставать, и они лежат и лежат на кровати до тех пор, пока...
- ...Не превратятся в камень, - в унисон с мамой закончил Драго. И печально вздохнул.
- Ну-у, сынок, - смягчившись мама потрепала его по голове, - Мы с тобой совсем немного позанимаемся. Часик, не больше.
Часик - это ужасная уймища времени. Времени, которое Драго мог провести со своим новым другом... Но что уж тут сделаешь.
А может Роланд тоже сейчас занимается. Он же не сказал, когда именно после обеда они увидятся...
Роланд и болото.
Роланд шел домой, осторожно удерживая в руках кулек с мухоморами. Яркие и красивые грибы так и просились в пасть, но Роланд знал, что перед тем как есть, грибы жарят или варят. Надо будет попросить маму...
Новый дом очень нравился Роланду. Прежний их дом, скала в пустынном море, сам, казалось состоял из спрессованного песка. Просто проведя когтями по стене, можно было устроить пятерку маленьких песчаных водопадиков, украсить стену царапинами и схлопотать от родителей. От порога начинались дюны, всегда собирающиеся с подветренной стороны любого препятствия. В них можно было выловить гладкого хрупкого (слишком хрупкого для пальцев маленького дракончика) скорпиона, грозно размахивающего жалом, откопать красивую желтую змейку с растопыренной чешуей...
Ближе к гейзеру, среди зарослей жесткой серо- зеленой травы, водились песчаные мышки, слишком шустрые для того чтобы их поймать, и цвиркали крохотные птички...
Роланд долгое время думал, что ничего крупнее его хвоста в пустыне не водится вообще. Но потом родители показали ему скачущее через пески стадо тонконогих животных. А еще позже Роланд встретился с шакалом, и был вынужден вступить с ним в бой. Роланд сам тогда был чуть больше того шакала, но за его спиной испуганно жались друг к другу Хильдош и Герсоль...
Мама потом долго охала. А отец похвалил Роланда. Сказал, что именно так и должен поступать настоящий мужчина. И такая гордость за сына была в его глазах, что Роланд решил всегда- всегда поступать как настоящий мужчина - то есть, защищать слабых и наподдавать виновным. С тех пор он так и поступал. Отец им гордился, Роланд это знал.
Новый дом можно было царапать сколько угодно - огромные серые камни, складывающие его стены, были неимоверно прочны. На них рос мягкий зеленый мох, тянули вверх бледно- розовые соцветия вьюнки. Роланд раньше никогда не видел столько зеленого, сколько было в этом лесу. Он полнился зеленью, как пустыня была полна желтизной и одуряюще пах сотней разных запахов. Хотя стоял полдень, убийственной жары, от которой приходилось прятаться в пещере, не было и в помине. Труднее всего было привыкнуть к отсутствию ветра - в пустыне тот дул постоянно, так что Роланд его и не замечал. Безветрие же ощущалось всем телом.
