Аяо протянул ей письмо, несмотря на предупреждающие знаки от Коги.

Куми прочла.

Лицо у нее вытянулось.

- Почему?

- Понятия не имею, - отвернулся Кога.

- Хотя знаю, - тут же сказала Куми. - Ты ничего не понимаешь в девушках. Ты с ней хотя разговаривал?

- Да. Нет.

- Понятно. И ты, конечно, не знаешь, что она любит, чем увлекается.

- Нет, откуда? - начал злиться Кога.

- У вас нет точек соприкосновения, - сказала Куми, - и ты ничего о ней не знаешь.

- Я знаю кое-что о Матоко, - вмешался Аяо.

- Ты вообще круглый идиот с мелированными волосами, - перебила его Куми, - который еще и за людьми в окно подглядывает. Так вот послушайте. Она ведь девушка. Все девушки стесняются. Это нормально.

- Ты видела, что она написала? - воскликнул Кога.

- Да. Она дала согласие.

- Что?!

Куми с жалостью взглянула на него.

- Она ведь девушка.

- И что?

- Главное здесь - преодолеть ее смущение, - пояснила Куми. - Потому что она уже дала согласие. Но девушки не могут так просто согласиться... Ты ведь понимаешь это - а, Кога-кун? Ей надо показать, что она немного неприступна. А ты должен показать свое упорство. То, что ты от нее никогда не оступишься. И никогда ее не предашь. Понятно тебе?

Сбитый с толку, Кога кивнул.

- Будь мужчиной, - сказала Куми, - купи ей цветы и признайся ей на глазах всего класса. Ей уже некуда будет деваться. Либо отвергнуть тебя - чего она не сделает, я уверена - либо в открытую сказать "да".

Аяо задумался.

В этом была логика.

- Я... тут уже я стесняюсь, - пробормотал Кога.

- Вот поэтому у тебя никогда не будет девушки. Ты этого хочешь?

- Нет.

- Будь настойчивее тогда, - резюмировала Куми.

- Ладно!

Куми оглядела их.

- Все? Я могу идти? Меня дома ждут.

- Спасибо тебе, - сказал Аяо с благодарностью. - Ты нам очень помогла. Я провожу тебя до дома.

- Ты? - Куми критически оглядела его.

- Я знаю, где ты живешь, - удивился Аяо.

Она закатила глаза.

- Хорошо, пойдем.

- Я понесу твой портфель, - сказал Аяо.

- Нет. Не прикасайся к нему вообще!

Кога молча таращился на это.

- До завтра, - сказал он и вытер руки о штаны.

- Да, - ответил Аяо.

Они покинули крышу, оставив Когу предавать фрустрации дальше. Уже на лестнице, когда дверь закрылась - Куми бросила взгляд назад и сказала:

- Вот и уж правда - спидозная макака!

- Кстати, - некстати вспомнил Аяо. - У тебя сегодня ведь отработки.

- Я не пойду, - сказала Куми, спускаясь по лестнице.

Аяо поразился.

- Это плохо.

Она уперла руки в бока.

- Ты хочешь провести меня до дома или нет?

- Хочу, - подумав, ответил он.

- Вот и помалкивай. Ничего мне сенсей не сделает, а если и сделает, ему же хуже. Я ведь лучшая в классе, мне портить оценки не будут.

Аяо с этим не был согласен. Но возражать больше не стал.

По пути они особо не разговаривали - разговор не клеился. Куми молча переживала по поводу прогула. Проявляя участие, Аяо тоже молчал.

Возле дома их встретил брат Куми. Без особых эмоций он пожал Аяо ладонь - и забрал сестру. Заходя в дом, Куми обернулась и кивнула, прощаясь.

Аяо был немного удивлен, что брат Куми не среагировал на него агрессивно, но при этом обрадован. Аяо ожидал иной реакции.

"Думаю, продукты распада уже выветрились из ее тела", - подумал он и пошел домой.

Аяо знал, где живет Ямагата Матоко. Ночью, когда сестра улеглась спать, он отворил свою дверь и вышел в коридор. Дома было тихо и спокойно. Сквозь незанавешенное окно лился лунный свет. Помедлив немножко, Аяо вернулся в комнату и оделся. Его блуждающий взгляд зацепился за коробку, в которой спала Мейда.

Внутри шевельнулись какие-то смутные мысли, но в членораздельные фразы они так и не оформились. Аяо открыл рот, затем закрыл его, после чего перестал думать вообще.

Он вышел на улицу.

Недавно прошел дождь, и за порогом было слякотно. Аяо запахнул куртку поплотнее. В лицо его дыхнул холодный влажный ветер. От него пахло морем.

Аяо зашагал по черному асфальту, обходя лужи. Он двигался мерно и четко, как заведенный механизм. Ориентируясь по своей памяти, Аяо шел от таблички к табличке, отмеряя ход шагов. Он обошел по полукругу площадь, где тесно прилегали друг к другу магазины, и спустился с холма. Одна улица сменялась другой. Над головой его высились небоскребы, занимая пол-неба. В пластиковых окнах тихо горел свет. Где-то там жили люди. А может, и работали - здесь и сейчас, ночью.

Вскоре показался дом, в котором жила Матоко.

"Почему она отвергла Когу? - подумал Аяо. - Должна же быть некая причина, отвратительная грязная тайна. Всегда так бывает. Все не безнадежные детективы построены на этом".

Он должен был знать, чем сейчас занимается Матоко.

Дом был большой, огороженный забором. В его слепых окнах не горел свет. Аяо подошел к решетчатой двери и взялся за рукоятку - очень холодную и мокрую от недавней мороси. Подергал. Само собой, дверь была закрыта.

Аяо прикинул высоту забора. Составленный из проржавевших прутьев, похожих на винтообразные копья, забор был около полутора метров в высоту. Прутья держались за счет двух продольных железных полос в верхней и в нижней его части. Аяо оперся на нижнюю полосу - затем взялся руками за верхнюю и одним рывком подтянул вторую ногу. Так он оказался наверху - держась обеими руками за острые наконечники

прутьев, полусидя, опасно балансируя. После паузы Аяо спрыгнул во двор. Кроссовки глубоко погрузились в мягкую землю. Аяо огляделся и увидел вдруг собачью будку.

"Это собачья будка, - отметил он. - Хотя... я в этом не уверен, поскольку рядом нет собаки".

Будка и впрямь была пуста. Ни собаки, ни даже цепи.

Аяо подошел к дому.

Дверь была под крытым козырьком. Она была грязная, с облупившейся белой краской и исцарапанной ручкой. Аяо взялся за ручку... затем передумал и стал искать окна.

Он прошел вдоль кирпичной стены.

В окнах не горел свет, они были наглухо занавешены. Аяо постоял немного у окна, поскреб стекло ногтем, потом все-таки вернулся к двери и потянул за ручку.

К его удивлению, та легко поддалась.

Дверь раскрылась, обнажив непроглядную темноту, и изнутри на Аяо пахнуло чем-то затхлым и сырым.

Аяо удивился.

Потом шагнул внутрь, предварительно широко распахнув дверь, чтобы свет падал в прихожую. Там ничего не было - ни обуви, ни стоек, а стены потемнели от сырости. Дальше тянулся коридор, в котором Аяо смутно разглядел несколько дверей.

- Эй, - сказал Аяо. - Я здесь. Я войду.

Эхо потонуло во мраке.

Двигаясь вдоль стены, Аяо подошел к ближайшей двери и медленно, осторожно открыл ее. Заглянул внутрь, просунув голову в проем - ничего не видно. Глаза постепенно привыкали к полумраку. Через некоторое время Аяо разглядел очертания мебели. Вот стол, а вот кровать, накрытая белым полотнищем. Окно вспухло занавесками. А вот и решение, подумал Аяо, и распахнул шторы.

Лунный свет хлынул внутрь, выхватив из мрака пыльный пол и стол, оказавшийся сильно выщербленным.

- Это же незаконное проникновение? - сказал Аяо. - Пожалуй, что и так. Возможно, мне стоит быть осторожнее, иначе меня арестуют. Не хотелось бы!

Он осознал, что разговаривает с самим собой, и смолк.

В следующей комнате не было даже мебели, лишь тот же серый от пыли пол. Аяо сгреб немного пыли в ладонь и понюхал.

Пыль пахла пылью.

Тьфу!

Он громко чихнул.

Покинув комнату, Аяо двинулся дальше по коридору. Проигнорировав еще две двери, он добрался до последней и подергал за ручку. Там оказалась ванная. Сквозь крошечное окошко наверху лился свет. Он серебрил латунные краны, придавал фаянсу глянец. Плавные, мягкие изгибы ванны несли в себе нечто эротическое. Аяо некоторое время пялился за ванну, затем закрыл дверь.