Дориан моргнул.

— Твоя мать предупреждала меня о том, что ты остра на язык.

— Это называется чувство юмора. Хочешь, поделюсь с тобой?

— Мне хватает того, что оно есть у других, — ответил он, медленно растянув губы в улыбке. — И не переживай, я сейчас уйду. Тебе нужно обо всем подумать.

— Ты очень мил.

— Ты должна быть польщена. Милым я бываю редко.

Я улыбнулась и покачала головой.

— А какова твоя история? — спросила я. Он и моя мать были любовниками? — Откуда ты знал мою мать?

Он уселся рядом со мной на кровати.

— Человек, которого ты считала своим отцом, Томас, был моим дядей.

— Правда? — я не ожидала такого ответа. — Вы были близки?

— Можно и так сказать. Он практически вырастил меня.

— А твои родители?

— Мама умерла во время родов, а отец умер, когда мне было восемь. Слабое сердце.

Очевидно, он не был рожден вампиром. Должно быть, детство Дориана было то еще.

— Извини. Мне жаль.

Он пожал плечами.

— Это было давно. К сожалению, я мало помню об этом.

— Как давно?

— Отец умер в 1879 году.

— И тогда ты переехал к Томасу?

— Точнее сказать, он переехал в мой дом. А потом уехал, когда мне исполнилось восемнадцать, и пришла пора начинать собственную жизнь.

— У тебя была жена?

Ему потребовалось время, чтобы ответить.

— Да. Флора. И сын был. Джереми.

Боль в его глазах заставила мое сердце сжаться. В его жизни была трагедия. Еще тяжелее, чем в моей.

— Что случилось? — спросила я мягко.

— Просто… я был там, когда охотники Влада убили Томаса.

Я начала понимать.

— И один из них обратил тебя?

— Да, — ответил Дориан, его глаза сузились, когда он начал вспоминать. — Я понравился одной из женщин. Она зачаровала меня, и следующее, что я помню — я в ее постели, а ее клыки — в моей шее.

Мои глаза округлились.

— Но ты сбежал?

— Не сразу. Я был пленником Серены около месяца, а потом она решила сделать меня вампиром.

— Дай угадаю. Этим она себя и погубила?

Мрачная усмешка исказила его лицо.

— Именно. Как только Серена обратила меня, ее чары спали.

Представляю себе ужас на лице вампирши, когда она осознала свою ошибку.

— Надеюсь, она страдала.

— Я уверен, что она умерла… Все было в красном тумане.

— Ты убил ее?

— Я… забил ее, как свинью, — ответил он, видно было, что воспоминания даются тяжело. — Если честно, я совсем не горжусь тем, что сделал. Это был единственный раз, когда я потерял контроль.

— В любом случае, не казни себя. Она заслужила смерть.

Он ничего не ответил, в глазах его вспыхивали переживания того момента.

— А что случилось с женой и сыном? — спросила я после паузы.

Прочистив горло, Дориан ответил:

— Они уехали к родителям Флоры.

— Ты поехал к ним?

— Да. Я сказал, что меня похитили, но не вдавался в детали.

— Должно быть, она обрадовалась, увидев тебя.

Он кивнул.

— Да, и я. Я думал, что Монтур послал охотников и за моей семьей. К счастью, они были живы.

— Ты рассказал им про себя?

— Нет. Я не хотел, чтобы она боялась меня. На следующее утро я ушел. Я боялся причинить вред ей и Джереми. Особенно после того, что я сделал с Сереной.

— И что ты сделал?

— Я внушил ей, что умер. В Канаде, на золотых приисках Клондайка. Томас и я обсуждали это как раз перед тем, как он погиб.

— Ты наблюдал за ней? — спросила я, представляя себе боль, которую она почувствовала, поверив в смерть мужа. И еще сын. Он, должно быть, был раздавлен.

— Да. Прошло несколько лет, она влюбилась в фермера и вышла за него.

— А твой сын?

Улыбка Дориана наполнилась гордостью.

— Джереми вырос и стал отличным доктором. Я очень им горжусь.

Я улыбнулась.

— Ты присматривал за ними.

— Да. Присматривал, хоть и держался в стороне. До самой их, — улыбка его увяла, — смерти.

Для бессмертного это хуже всего. Терять людей, с которыми ты росла. Я никогда не влюблялась, у меня не было детей, но слишком много друзей я потеряла за эти годы. По этой причине я и держалась на расстоянии от смертных. Так было легче.

— У Джереми были дети?

Он кивнул.

— Две девочки. Красавицы. Одна вышла замуж за доктора и родила двоих детей. Другая стала женой банкира. У нее трое. Я потерял их следы несколько лет назад, когда уехал в Штаты.

Где-то в доме начал трезвонить мой телефон. Я посмотрела на время. Уже почти семь, а я не готова.

— Должно быть, это Алекс, — сказала я, быстро поднимаясь.

— Кто такой Алекс?

— Мой партнер. Мы с ним — частное детективное агентство. Мне надо поторопиться, если я не хочу опоздать, — сказала я, направляясь к выходу.

— Погоди-ка, — сказал Дориан мне вслед. — Ты должна спрятаться. Охотники Влада ищут тебя.

— Хорошо, пусть они найдут меня. С радостью встречусь с ублюдками, которые убили мою мать, и сотру их в порошок.

Я не Лилит, я наполовину вампир и наполовину суккуб. Я могу не только выпить их кровь, но и отравить простым поцелуем, ведь я могу запросто высосать их жизнь. Только вот я ни разу не применяла эту способность на вампире, и не уверена, что подействует. Правда, я не собиралась делиться этим с Дорианом. Он все-таки пока чужой.

— Эти охотники натренированы и смертельно опасны. Они не дадут тебе даже приблизиться, — сказал он, словно опять прочитав мои мысли. — Твоя голова слетит с плеч, прежде чем ты их учуешь.

Вместо ответа, я развернулась и прижала Дориана к стене. Глядя прямо в глаза Дориана, я подарила ему свою самую соблазнительную улыбку.

— Поцелуй меня.

Глава 5

— Какого хрена ты делаешь? — резко спросил Дориан.

Пока он не начал сопротивляться, я подняла руки, и, опустив его лицо к моему, начала целовать его. Сначала Дориан был холодным и не отвечал мне, но так бывало. Вскоре он целовал меня в ответ, даже со страстью.

«Итак, это работает на бессмертных», — обрадовано подумала я.

Моя мама никогда не говорила мне о том, как наши силы срабатывают на вампирах, да и у меня не было возможности подобраться поближе. Теперь, зная, что это работает, я расслабилась и позволила себе насладиться поцелуем.

И вдруг он оторвался от меня.

— Джизбел, — прошептал Дориан хрипло. — Это не лучшая идея.

Не слушая его, я пробежалась руками по его мускулистой груди и вниз, к животу. Его сердце забилось, казалось, он с трудом удерживается.

— О, мне все равно. Поцелуй меня еще раз, — приказала я, глядя в его небесно-голубые глаза.

То, что он нашел в себе силы прервать поцелуй, немного меня ошарашило. Обычно мои жертвы не могли оторваться от моих губ, даже если хотели.

— Слушай, ты просто… обалденно сексуальная, но это ошибка, — сказал он, останавливая мою руку в миллиметре от молнии брюк. — Так что хватит.

Сжав зубы, я попыталась поцеловать его еще раз, но он отстранил меня.

— Твою мать, — прошипела я, глядя на него в растерянность. — Ты что, ничего не чувствовал?

Дориан ухмыльнулся.

— Что такое? Тебе никогда не отказывали?

— Нет, никогда, — честно сказала я. — И, к твоему сведению, я вовсе не пыталась тебя соблазнить. Это была просто проверка.

Его улыбка увяла.

— Проверка?

— Да. Так что успокойся.

— Я провалился?

Нет. Это я провалилась, хотелось бы сказать. Вместо этого я выдавила улыбку.

— Слушай, это важно для моего… выживания. Особенно теперь, когда я знаю, что меня ищут бессмертные, — я вздернула голову. — Так что, нравится тебе или нет, нам надо попробовать снова.

— Погоди-ка… ты хочешь, чтобы я тебя опять поцеловал? — спросил он недоверчиво. — Для этой чертовой проверки?

— Да. Еще раз, и я оставлю тебя в покое.

Он нахмурился.

— Честное слово. Обещаю. Думай об этом, как о… научном эксперименте, — сказала я с улыбкой. — Будет легче.