- Из-за какого-то паршивого рассказа ты решила...
- Дело не в рассказе! - я вырвалась из его рук. - Не прикасайся ко мне! Дело в принципе!
- А они у тебя еще остались? - Маецкий насмешливо вскинул одну бровь вверх.
- Да пошел ты! Я все сказала, а ты думай и решай!
- И что же ты можешь сделать, маменькина дочка? - он откровенно смеется надо мной. Что ж, посмотрим...
- Я повторяю последний раз - если опровержение не будет напечатано, я сотру тебя в порошок вместе с твоей Настей.
2.
- У тебя что-то случилось?
- Я вчера была дома у Маецкого...
- Что?!
Я отвела телефонную трубку от уха, вздохнула и повторила.
- Я хотела разобраться насчет рассказа. Оказывается, он выдал "Унесенную ветром" за свое произведение. А в журнал отправила Настя, - я усмехнулась. - Вот ведь странно - я несколько раз отправляла в редакцию свои рассказы, и ни один не напечатали! Они намного лучше, чем "Унесенная ветром". Я ее в восьмом классе написала, сколько времени прошло... А от имени Мацкого - пожалуйста!
- Да уж... Так чем все закончилось?
- Я потребовала опровержение с извинением. А если через неделю этого не будет - пообещала стереть в порошок обоих.
- Что-то ты без радости это говоришь...
- Не знаю... Вроде... Не знаю даже, как объяснить. Осадок после вчерашнего колоссальный... Последнее слово осталось за мной, но такое впечатление, что победитель он, а я - опять "на лопатках". Ничего нового.
- Поехали сегодня в клуб?
- Не хочу.
- Ладно, мне надо съездить, проверить, что там с поставщиками. Я тебе позже перезвоню.
- Давай...
Я высунула одну ногу из-под одеяла и закрыла глаза - плевать, что сейчас одиннадцать утра - я хочу поспать еще. В тот момент, когда я проснулась, чтобы попить воды, мне позвонила Ангелина. Зато сейчас я отключу телефон и посплю часиков так до двух...
- Сонное царство? - папа просунул голову в дверь.
Я открыла один глаз:
- Ага... - и снова закрыла.
- Там Игорь приехал...
Я заскрежетала зубами - черт, не вовремя!
Папа вошел в комнату и присел на кровать:
- Ты не рада?
- Очень рада, - проворчала я, выбираясь из-под одеяла. - Просто я вчера сказала, что уеду домой пожить, а он хотел, чтобы я осталась в Луганске. Вот и все.
- Такое впечатление, что тебе совсем все равно...
- Скажем так: в этих отношениях больше здравого смысла, чем в предыдущих, - я улыбнулась. - Это самое главное.
- Ты права, - сказал папа и вышел из комнаты.
Без грамма косметики, в своем летнем сарафане, который дома я ношу с тех пор, как закончила десятый класс, с заплетенными в косу черными волосами я вышла во двор.
Игорь вместе с моей мамой сидел за столом в беседке. На столе возвышался красным облаком букет роз, запах которого донесся до меня прежде, чем я успела дойти до беседки. А в руках у Игоря тоже был букет - белых гвоздик.
- Доброе утро, мама. Привет, Игорь!
- Доброе утро, это тебе, - он протянул мне букет.
- Спасибо, - я взяла гвоздики.
- Ну раз все собрались, значит, будем завтракать. Будет поздний завтрак, - мама рассмеялась.
- Я помогу, - сразу вызвалась я.
- Сиди, - мама вернула меня на место. - Мне папа поможет. - Мама встала из-за стола, забрала мой букет и, громко позвав папу: - Валентин! - пошла в летнюю кухню.
- Меня можно было предупредить? - я сердито глянула на Игоря.
- Я хотел сделать сюрприз, - произнес Игорь с улыбкой, какую я бы назвала "идиотская".
- А если бы я осталась у друзей ночевать?
- У каких друзей?
- У школьных друзей.
- Ты же говорила, что у тебя одна подруга - Ангелина... - Игорь накрутил на палец прядку моих черных волос.
- Не цепляйся к словам. Помимо Ангелины, у меня есть одноклассники, с которыми я дружу, хотя мы давно закончили школу.
Ну да, дружу. Игорю правду знать не обязательно. Кроме Ангелины у меня друзей и подруг нет. Только знакомые, хорошие и не очень. Хотя, видит Бог, когда-то я думала, что школьная дружба - это навсегда. Неправда. Ладно, об этом как-нибудь потом.
- Прости.
- Наташа, Игорь, идите за стол! - крикнул папа.
- Пойдем, - я встала со скамейки и взяла своего парня за руку.
Слава Богу, Игорь уехал почти сразу после завтрака - я попросила, сославшись на то, что у меня сегодня в планах - выспаться. Через час после того, как он уехал, мне позвонила Марина, моя одноклассница, и предложила сходить на пляж.
- А кто еще пойдет?
- Ира... В час мы встречаемся около Кондрата Булавина, - бронзового памятника в центре поселка. - Ты пойдешь с нами?
Ира Советина. Идти на пляж, если будет она, мне не очень хотелось... В далеком прошлом мы были лучшими подругами. Трудности и время проверили нашу дружбу. Я хотела иметь лучшую подругу, которая всегда будет со мной, что бы ни случилось; чтобы доверять ей как себе, и в слезах звонить в два часа ночи... Но, как оказалось, в дружбе, как и в любви, бывает так, что кто-то позволяет... Я дружила, Ира позволяла с ней дружить. Я предпочитала этого не замечать - для меня она была самой лучшей. Я не могу сказать точно, когда поняла, что Ира - не тот человек, за которого я ее принимаю. Возможно, это случилось тогда, когда у меня рвало крышу из-за Маецкого, и мне не всегда удавалось держать себя в руках, она считала, что я играю на публику. А может, тогда, когда я узнала, что у Маецкого появилась новая девушка, и я тогда напилась первый раз в жизни, впервые закурила, а Ира заявила, что ей противно со мной такой общаться... У меня случилась истерика, я звала ее, а она просто стояла и смотрела на меня, как на чужую... И с того момента отношения стали ухудшаться. Мы стали постоянно ссориться, и в конце концов, все свелось к тому, что мы стали через раз здороваться. В другое время я, наверное, жутко расстроилась бы. Но мне, выженной, вымотанной после расставания с Маецким было все равно. К тому же в тот момент я стала общаться с Ангелиной. Именно она привела меня в чувство, именно в ней я нашла то, что так долго искала в абсолютно неподходящих для этого людях. Не стоит ломиться, если дверь закрыта. Посмотрите по сторонам - может, рядом находиться дверь, в которую достаточно просто легонько постучать, и вам откроют, радушно протянув руки...
- Так ты идешь?
- ... Да, иду, - ответила я, сама не знаю, почему.
- А Ангелина тоже будет?
- Нет.
- Хорошо, тогда до встречи.
- Эй, пошли купаться! - ко мне подбежала Маринка и тряхнула на меня своими мокрыми платиновыми волосами.
- Ай, - я вздрогнула, руки стали покрываться "гусиной" кожей. - Сейчас иду, только не брызгайся.
Маринка меня не послушала, и тряхнула волосами еще раз:
- Догони! - и побежала, смеясь, к берегу. Я сбросила разноцветное парео и бросилась вслед за Мариной.
В душе что-то шевельнулось - я прежняя все-таки еще была. Где-то в глубине души. Хорошо было почувствовать себя хоть на какой-то непродолжительный период времени прежней, и забыть, что буквально позавчера ты сидела с Ангелиной и делала отчет по сбыту наркотиков в Киев.
Я с разбега бросилась в прозрачную воду и схватила Маринку за тесемку ее бирюзового купальника:
- Поймала! - Маринка в ответ толкнула меня, и я упала в воду. Было мелко, и я ударилась коленом о песок.
Тут же подбежала Ирка и окатила меня волной брызг...
Мы смеялись, кричали, смеялись, совсем как когда-то, когда лето для нас было то, что это: никакой школы, дискотеки и пляжи. Как тогда, когда все мы были лучшими подругами... Но я не жалела о том, что это ушло.
- А угадай, кого мы видели, когда шли в магазин? - Ирка повернулась на полотенце и прищурила глаза.
- Маецкого. Я угадала? - я потянулась за пачкой сигарет.
