Водительская дверь распахнулась, из нее выскочила моя племянница.

Прошествовала ко мне, как манекенщица на подиуме, стараясь выдержать лицо в стиле "кирпич". Но, приблизившись ко мне, не выдержала и завопила:

- Нравится?!

- Конечно, нравится! Я давно тебе говорила, что "сузуки" мне не нравится, тебе надо "БМВ"! Ты не пожалеешь, это же 750!

Лукина зажала мне рот рукой.

- Это не моя машина.

Я что-то промычала в ладонь, уже догадываясь, что именно, то есть кого, Ангелина имеет в виду.

Племянница помахала передо мной ключами, убрала ладонь от моего рта и торжественным тоном изрекла:

- Дарю!

- Лукина, если бы ты только знала, как я тебя люблю! - сказала я и крепко обняла ее за шею.

- Знаю, знаю. Ай, дура, ты меня задушишь! Да пошли уже в квартиру, нам еще предстоит придумать, что сказать твоим родителям, откуда у тебя такая шикарная, новая (!) тачка! Да отпусти меня уже! Да успеешь ты еще ее обновить, все столбы Луганской области ждут тебя!

Такой счастливой, как в тот момент, когда крепко сжала в руке ключи от "бехи", о которой мечтала с десятого класса, я давно себя не чувствовала...

- Ну, и что своим будешь говорить?

- Я придумала все. Зависит от моего умения врать и от отношения моих родителей к Игорю и отношения Игоря ко мне...

- И?..

- Я скажу, что за "Х5" кредит давно выплатили, но в силу определенных обстоятельств, его пришлось продать и купить немного "поскромнее" - "БМВ 750"; Игорь на этой машине теперь ездит. И он просто написал доверенность на мое имя - и все.

- Маленькая деталь, - племянница выпустила облачко серого дыма, - я почему-то думаю, что твои заподозрят подвох...

Мы обе замолчали. Да... Мама мне кофточку на дискотеку у Ангелины не разрешала брать, а тут...

- Но не все так плохо! - изрекла племянница тоном Архимеда, который вот-вот должен закричать "эврика!".

- Что придумала?

- Тебе просто надо жить вместе с Игорем.

Я скривилась:

- А...

- А ты понимаешь, что это единственный более-менее приемлемый вариант для твоих родителей. До сентября не потерпишь, что ли?

- Потерплю. В принципе, мама всегда поддерживала гражданский брак. Вот и проверим.

К тому же я смутно надеялась на папину поддержку. Да и с Игорем мы давно встречаемся, и мне уже не пятнадцать.

- Вот и решили. Давай прокатимся?

- Давай! Секунду, - где-то в глубине квартиры зазвенел телефон. Я быстро нашла его под одеялом в гостиной. "Марина Меньшихова" - сообщил дисплей. - Алло, Марин. Привет. Сегодня в десять? А кто будет? Гришка, Наташка, Юрка, может быть, Ира? Марин, ничего обещать не буду, может, выйду, может - нет. Хорошо, спасибо.

- Что там?

- Меньшихова звонила, предлагала вечером выйти, в центре за столиками посидеть. Ладно, дай я приведу себя в порядок и... поедем!

- У меня есть другое предложение: давай съездим к Аксинье?

- Да, точно! Я согласна. Позвони, спроси, сможет ли она с нами увидеться.

- Сейчас.

- Звони, а я пойду достану из холодильника бутылку вина.

Я по кухне едва ли не прыгала. Вот это сюрприз преподнесла мне племянница! Дело даже не в том, что это машина, а в том, какая именно! "БМВ" из фильма "Бумер"! Я чуть ли не визжала от радости!

- Сможет! - крикнула из гостиной Ангелина.

- Иду!

- Ощущения, я тебе скажу, феерические! - я посмотрела на себя в зеркало заднего вида: улыбка на все тридцать два, глаза как фонарики на новогодней елке...

- За дорогой следи! - Ангелина рассмеялась, открыла пачку сигарет и закурила.

- Растяни мне и перезвони Аксинье Николаевне и скажи, что мы подъезжаем.

С Аксиньей Николаевной Харламовой я сблизилась, когда она работала у нас в школе психологом. Я тогда была совершенно... другой. Натянутые отношения с Маецким. Самооценка была нулевая - я некрасивая, толстая и прочее по списку. К родителям обращаться не хотелось, как всем подросткам, наверное... Друзья не понимали, а с Ангелиной я еще не общалась.

День за днем я проходила мимо кабинета Аксиньи Николаевны. Психологов я сторонилась. Возможно, потому, что считала, что человек может болеть только физически, а душевно - это промежуточное и проходящее, и человек может сам разобраться. До сознания не доходила, что боль души может быть такой же серьёзной, как и физические травмы. Все еще пыталась справиться со всем сама. Но в один обычный школьный день все изменилось...

Однажды Аксинья Николаевна стала свидетельницей нашей с Маецким ссоры. Маецкий сказал "последнее слово", и ушел. Я осталась стоять в коридоре возле этажерки с цветами.

- Что, все так плохо?

Я обернулась. За спиной у меня стояла Аксинья Николаевна.

Как всегда, разбитая после ссор с Сашкой, я просто кивнула:

- Да...

- Пойдем поговорим?..

Я согласилась. И тот разговор... После разговора с Аксиньей Николаевной мне стало намного легче. Она подобрала нужные и понятные слова, помогла разобраться в тех проблемах, которые я не способна была решить. Аксинья Николаевна стала моим лучшим другом, не считая Ангелинки. В разговоре с ней я могла быть полностью откровенна и уверенна, что меня поймут. Она верила в меня даже тогда, когда я не верила сама себе.

И той кошмарной осенью почти четырехгодичной давности, Аксинья Николаевна буквально вытащила меня из "меня" - я смогла воспринимать себя такой, какая есть, ценить и любить себя, помогла прийти в себя после расставания с Маецким.

Через полтора года я познакомила Аксинью Николаевну с Ангелиной. Племянница находилась тогда в ужасном состоянии. Тогда в системе сбыта племянница находилась одна, были жуткие проблемы - самоубийство Димы, потом смерть Васильевича... Ангелина сама оказалась на "краю могилы". Сил у нее не было ни на что: "Я устала бороться. Нету сил больше. Ничего не хочу" - вот и все слова за тот период.

У меня в голове блеснул спасительный лучик. Помочь ей могла только Аксинья Николаевна. Рассказывая о ней племяннице, я говорила так:

- С этим человеком ты можешь быть предельно откровенна, как со мной. Аксинья Николаевна поможет тебе. Она меня буквально со дна вытянула после Маецкого... И тебе поможет.

Помогла. Шаг за шагом, советом, делом... Ангелина пришла в себя.

С тех пор вот мы и общаемся... Просим с Ангелиной у Аксиньи Николаевны совета и поддержки, если это надо, и не было еще случая, чтобы нам отказали; или просто собираемся втроем и, как говорит моя Лукина, отводим душу.

- Ты не пьешь сегодня?

- Нет, Аксинья Николаевна, - я улыбнулась, глядя на машину, которая сверкала в лучах закатного солнца. Мы сидели в старом заброшенном парке на окраине поселка, сюда редко кто приходил вечерами, да и днем развалины старого фонтана, на котором мы сейчас сидели, были не видны из-за беспорядочно разросшихся густых деревьев. - Я за рулем.

- Это звучит гордо! Предлагаю тост! - Лукина встала, прокашлялась и изрекла. - За Наталию Беликову, богиню за рулем: пассажиры молятся, пешеходы крестятся!

- А если Ангелина Игоревна сейчас не заткнется, то домой пойдет пешком! - в тон племяннице, беззлобно и со смехом ответила я. - Ладно, я согласна. Осталось только родителям объяснить, откуда у меня такая тачка.

- Ну и? Придумала уже что-то? - Аксинья Николаевна взяла зажигалку и закурила.

- Ага, придумала. Основной составляющей моего плана является Игорь. Он переезжает жить ко мне, родителям я говорю, что "Х5" он продал и купил "750" взамен. А на меня написал доверенность. Дело за малым: уговорить Игоря.

- Я думаю, он обрадуется. Наконец-то его желание осуществится. Он же любит тебя.

- А я его - нет. Я просто его использую. Скоро должна выйти моя первая книга. Его отцу принадлежит самое престижное издание в области - "Шик". В 90-х Виктор Сергеевич купил его в абсолютно убыточном состоянии, за "пять копеек", грубо говоря. Отец Игоря - царь и бог издательства Луганска и области; в обход "Шика" меня ни одно издательство не примет.