-- Это директор Пиггот, передайте коммуникатор Чистоте и включите громкую связь, Бесстрашный, - раздался сварливый голос.

Герою не слишком хотелось подлетать вплотную к Чистоте, но выбора особого не было.

-- Астер уже в пути, - доносился голос Пиггот. - В знак доказательства я буду вашей заложницей, Кайден, не стреляйте, я выхожу на крышу.

-- С чего такая уступчивость?

-- Это и вправду сделал один из офицеров СКП, - донесся вздох, - но поверьте, не по моему приказу.

-- Кто же тогда ему приказал?

-- Мы не знаем и вряд ли узнаем, кто-то прострелил ему голову. Но он был один, и рядовые сотрудники, которым он отдавал приказ, всего лишь отвезли Астер за город, в один из домов СКП, вот и все. Она уже в пути, с ней ничего не случилось.

-- Хорошо, - Чистота сложила руки на груди. - Я подожду, но не слишком долго.

Бесстрашный, незаметно переведя дух, отлетел влево, в сторону Новой Волны и тоже приготовился ждать.

Ката 6.4

30 апреля 2011 года, Торонто

Жизнь была прекрасна и удивительна, по мнению Джирайи. Он сидел, развалившись, на диване, одной рукой за плечо приобнимал смущенную Нарвал, прихлебывал сакэ и смотрел на огромный экран, где демонстрировался "остросюжетный боевик из жизни средневековой Японии", включающий в себя бодро скачущих ниндзя, доблестных самураев и любовь под цветущей сакурой. До последнего пункта в жизни Джирайи, правда, было еще далековато, прекраснейшая Нарвал внезапно оказалась робкой и застенчивой, как девочка, но она уже давала себя обнимать. Торопиться некуда, благодушно думал Джирайя, теперь я в Гильдии, Нарвал -- ее глава, будет все и даже больше.

Когда фильм закончился, на экране появилось лицо Дракона.

-- Джирайя, у меня будет к вам еще просьба, - улыбнулась она, - даже, пожалуй, две просьбы, если конечно наш лидер вас отпустит.

Джирайя задумчиво отхлебнул еще сакэ, посмотрел на Нарвал.

-- Что-то важное? - спросила она, приподняв голову.

Метровый рог ее, торчащий из лба, не проткнул потолок, но исключительно потому, что штаб-квартира Гильдии была сделана с учетом этой особенности Нарвал.

-- Лично для меня, - ответила Дракон. - S-угроз пока нет, на удивление тихо, никто не выказывает признаков активности, даже Губители.

-- Ну, еще полмесяца до прогнозируемого времени атаки, - рассеянно отозвалась Нарвал. - Нет, я не против.

Джирайе чуть улыбнулся, Нарвал требовалось время прийти в себя от великолепия саннина и привыкнуть к нему, преодолеть свою застенчивость.

-- Я сделала вам летающую доску, Джирайя, как вы и просили. Это первая моя просьба -- провести летные испытания, определить, чего не хватает, что нужно доработать.

-- Хорошо, - оживился саннин, - это очень хорошо, а вторая просьба?

Он чуть было не добавил "Дракон-сан", но сдержался. Здесь все это было не в ходу, и Джирайя трудился над собой, встраивался в общество.

-- Провести летные испытания в Броктон-Бей... и заодно доставить туда особый груз.

-- Тот самый груз?

-- Да, который вы привезли в последний раз.

Джирайя кивнул, задумчиво почесывая подбородок. Если он правильно понял намерения Дракона, то это могло помочь решить вопрос с порталом, точнее говоря, доступом к нему.

-- Кому?

-- Оружейнику, а обстоятельства, связанные с грузом, я... объясню сама.

Джирайя еще раз кивнул. Да, он правильно все понял, и это было хорошо.

-- Ему потребуется помощь, - поколебавшись, продолжила Дракон, - хоть он сам в этом и не признается.

-- Я ничего не понимаю в Технарских устройствах, - развел руками Джирайя, попутно нежно погладив живот Нарвал, которая молчаливо наблюдала за разговором.

-- Это и не требуется. Но Оружейник -- лидер команды Протектората, у них там сейчас... сложные времена, и ему потребуется помощь в наведении порядка в городе. Сам он о помощи не попросит, но уверяю вас, Джирайя, вы и сами захотите найти нарушителей.

-- Удивите меня, о могучий Дракон.

-- Позавчера группа суперзлодеев, именующих себя Странниками, вломилась на встречу героев с общественностью, многих ранила и разгромила музей истории Броктон-Бей. По мнению аналитиков СКП, Странники -- выходцы с Земли Алеф, перенесенные сюда Симург во время событий полуторагодичной давности в Мэдисон, штат Висконсин. Вчера маски Империи почти уничтожили штаб-квартиру СКП, чудом все не закончилось побоищем в центре города. После того, как в сети появилось видео схватки Жабы с пятью масками Империи, количество комментариев и просмотров "Всесокрушающей силы юности" увеличилось в пять раз!

Джирайя захохотал радостно, вскинул руки к потолку.

-- Еду! Немедленно!

-- "Наследие" уже ждет на крыше, а принцип работы летающей доски и новую расстановку сил в Броктон-Бей я объясню по дороге, - улыбнулась Дракон.

Взгляды Дракона и Нарвал встретились, когда за Джирайей закрылась дверь.

-- Я пригляжу за ним в Броктон-Бей, - пообещала Дракон.

-- Такой сам за кем хочешь, приглядит, - усмехнулась Нарвал, - но давай, кажется, он и вправду влюблен.

-- Потрясающе, правда? - хихикнула Дракон.

-- Успехов с Оружейником, - парировала Нарвал.

Женщина со вторым триггером и метровым рогом, способная резать силовыми полями людей, и сильнейший Технарь мира, искусственный интеллект без тела, улыбнулись друг другу. К старой дружбе и работе бок о бок в Гильдии, добавился новый союз, во имя будущей любви, на которую, казалось, у героинь нет и шанса.

Расположившись в кресле "Наследия", и наблюдая за стремительно удаляющимся городом, Джирайя размышлял. Местные Технари творили удивительные вещи, загадочные, непостижимые, превосходящие все возможности шиноби. Но все же, портключи -- это магия, с виду два кусочка дерева, что в них смогут понять местные Технари? И все же шанс был, так что Джирайя решил -- после этого задания, и возвращения в Торонто, показать Дракону портключ, объяснить и попросить разобраться.

В конце концов, сделала же она летающую доску?

-- В общем, надо навести порядок в городе, - подытожил Джирайя.

-- Да, чтобы Оружейник мог заниматься своими проектами, включающими и мой. Я уже поговорила с ним, он жаждет увидеть творения Рихтера, - просто сказала Дракон с экрана, - и сейчас нетерпеливо меряет шагами платформу, хотя до посадки еще десять минут.

-- Он самолюбив и жаждет больше силы, - задумчиво заметил Джирайя и пояснил удивленной Дракон, - это нормально, но могут возникнуть трения личностного характера.

-- О, у меня есть идея! - оживилось лицо на экране. - Оружейник разрабатывает боевую тактическую программу!

-- И? Подраться с ним?

-- Не с ним, а со злодеями Броктон-Бей! Подать это как тестирование программы!

Джирайя с сомнением покачал головой. Он уже примерно понял, о чем идет речь, пускай и не в технических деталях. Программа -- аналог шарингана?

-- Оружейник не сможет действовать, как я, - пояснил саннин, - так что толку?

-- Если он сделал адаптирующуюся программу, способную подстраиваться под пользователя, то может и получится, - с сомнением в голосе отозвалась Дракон. - Я спрошу у него.

Джирайя еще раз покачал головой с сомнением, но говорить ничего не стал.

-- Что-то еще? - спросила Дракон.

-- Досье на Странников, переведенное в аудиофайлы, и пакет информации по Империи, который вчера показывали по телевизору, - тут же ответил Джирайя. - Если решать вопрос в комплексе, мне потребуется вся информация, какая есть, и придется еще понаблюдать, разведать и осмотреться.

-- Я вышлю файлы.

"Наследие" заходил на посадку, под нетерпеливым взглядом Оружейника.