Арка 6. Ката (комплекс)

Ката 6.1

28 апреля 2011 года, Броктон-Бей

Тейлор, спасибо за помощь.

Меня убедили, что Протекторат дальше справится сам, и так будет безопаснее, с учетом того, что в глазах АПП мы теперь враги номер один. Панацея сказала, что через неделю ты будешь на ногах и практически здорова, думаю, к тому моменту альянс героев уже завершит дела с Бакудой. Я же вернусь через две недели, так что выздоравливай, учись, тренируйся, общайся и постарайся больше не совершать самоубийственных героических поступков.

Изуми Кертис

Тейлор вздохнула и сложила записку наставницы. По уму, следовало бы ее сжечь, ибо попади записка не в те руки, и личности Алхимика и Муравья можно было считать раскрытыми. Колонна муравьев подхватила записку и дружно замаршировала, потащила ее вниз в подвал, под охрану ядовитых пауков -- "черных вдов", дожидаться момента, когда повелительница примет решение.

Снизу донесся возглас отца, уже не такой громкий, как в первые дни.

Много спать и отдыхать, как предписала Панацея, было невыносимо скучно, поэтому Тейлор старалась тренироваться на свой лад. Управлять насекомыми в четырех кварталах вокруг, делать все по дому при их помощи, читать книгу и одновременно шить себе новый костюм, мыться в душе и пытаться делать что-то по дому при помощи мелких подданных. Тейлор даже пыталась помочь отцу на кухне, но после первой же попытки прекратила, осознав, что сотня тараканов, подтаскивающих нож, немного не то, что привыкли видеть люди. Старалась обходиться муравьями, но все равно их марширующие дружно колонны вызывали возгласы, пускай даже отец понял и принял к чему это, после короткого и неловкого разговора.

-- Эм, малышка (kiddo), ты всегда можешь попросить о помощи меня, незачем гонять бедных муравьев! - раздался шутливый голос отца за дверью.

-- Муравьи могут поднимать вес, в несколько раз превышающий их собственный, и незачем перекрикиваться через дверь, входи, - ответила Тейлор.

Старший Хеберт держал в руках плоскую коробку и улыбался.

-- Теперь ты сможешь прочесть все о муравьях в интернете! - торжественно заявил он, вручая коробку.

Ноутбук. С большим экраном и подключением к интернету.

-- Пап? Что-то случилось? - забеспокоилась Тейлор.

-- Ну почему же сразу случилось? Ассоциация стала больше зарабатывать, мы можем себе это позволить, и тебе скучно вот так лежать дома.

-- Пап, ты отводишь взгляд, и у тебя слегка дрожат руки.

Тейлор подобралась и успокоилась одновременно, пускай и предстояло не сражение.

-- Ничего подобного, - старший Хеберт пригладил рукава, - просто немного перепугался, встретив твоих муравьев, вот и все.

-- Пап, а заказчикам и клиентам ты также неумело врешь? - голос Тейлор оставался спокойным, но в душе уже проснулись гнев и ярость, вызванные тем, что отец -- отец! - ее обманывает.

-- Заказчики не моя родная дочь, - с болью в голосе отозвался Денни, - которую я чуть не потерял.

Он снял очки и начал их протирать, оглянулся близоруко и беспомощно, и Тейлор сразу стало стыдно за свое поведение, отчего гнев только усилился.

-- Чуть не потерял дважды, - продолжал отец, выдавливая слова. - Я же знаю, и ты, и Изу... Алхимик были бы в первых рядах там, два дня назад... и ты сама знаешь, что случилось.

Денни хотел еще сказать о своей радости по поводу ранения Тейлор, но вовремя остановился. Да и стыдно, неуместно, плохо признаваться в таком. Получалось, как будто он радуется, что умерли другие герои, да собственно говоря в чем-то так оно и было, ведь умерли другие, а не Тейлор и Изуми. Но как сказать об этом, и чтобы дочь, его совенок, поняла все это правильно?

-- В общем, я решил выразить свою радость подарком, и кажется, только сделал все еще хуже, - Денни развел руками и быстро вышел из комнаты, удержавшись от того, чтобы хлопнуть дверью.

Он был зол на себя и только на себя, но как это объяснить, чтобы его действительно поняли?

Тейлор вздохнула, когда дверь закрылась, и начала распаковывать коробку. В горле стоял ком, руки подрагивали, а мысли невольно возвращались к тому, что случилось два дня назад. Наставница не ошиблась, альянс героев сумел закончить дела с Бакудой и АПП, всего-то за три дня. Окружили, зажали в угол - в Депо, если уж быть точным -- и Бакуда, как загнанная в угол крыса, огрызнулась так, что услышал весь город.

На месте Депо осталась безумная композиция, четверть Доков просто снесло, а банда АПП перестала существовать. Выжили только те, кого до этого успели поймать СКП и маски -- герои. Эгида, Размах и три десятка оперативников СКП погибли, останавливая взрыв, как было заявлено в пресс-релизе СКП. Штурм, Батарея, Киндер, Мама Фотон и Барьер получили тяжелые ранения, хотя степень тяжести не уточнялась.

Да и какая разница, вздохнула мысленно Тейлор, ведь они были там, а она нет.

Из укрытия, насекомыми она смогла бы парализовать все Депо, расставить ловушек, связать и парализовать, и никто бы не пострадал. Даже без чудо-слюны Тритона есть пауки, муравьи, осы, жуки при помощи которых можно устраивать паралич. Не всегда безболезненный, но паралич -- это все же не убийство. Она смогла бы, но ее подвело собственное тело и поведение, все как говорила Изуми. Возможно, Тейлор опять занялась бы самоедством, как и в прошлые дни, но в этот раз у нее была новая и блестящая игрушка.

Ноутбук с тихим шелестом запустился, пикнул, сообщая, что готов к работе.

-- Класс!! - не удержалась от возгласа Тейлор, глядя на экран ноутбука.

Включив ноутбук, она не отправилась читать про муравьев, как предлагал отец. Полезла на форум Парахьюманс Онлайн, и начала жадно читать все топики, связанные с событиями 26 апреля в Броктон-Бей. Слухи, домыслы, спекуляции, нашлись даже пару видео отвратительного качества, случайно снятый издалека взрыв в Депо, встающая к небесам колонна радужной пыли. Увы, источники из СКП, ветераны форума, сообщающие обо всем, разводили руками и ссылались на какие-то таинственные внутренние циркуляры. Бакуда, по их словам, была отрезана от двух основных складов бомб, включены подавители Технарских систем управления, так что первоисточник взрыва оставался загадкой. Самой популярной оставалась версия, что Бакуда быстро собрала бомбу, инициирующую остальные бомбы, но правда это или нет, Тейлор так и не поняла.

На форуме вообще очень трудно было понять, где правда, а где нет, за исключением, пожалуй, официальных заявлений тех же представителей СКП. Тейлор достаточно было прочитать тему, посвященную Муравью, чтобы убедиться в этом. Домыслы, слухи, догадки, предположения, у Тейлор пылали уши и чесались кулаки. Она знала, что можно зарегистрироваться на форуме, подтвердить модераторам, что ты -- та маска, за которую себя выдаешь, и получить подпись в скобочках (Подтвержденная маска) (Verified Cape). Несколько минут эта мысль казалась Тейлор очень заманчивой, зарегистрироваться и потом от имени Муравья разгромить наголову всех критиков, разнести их в пух и прах, опровергнуть и добить.

Но затем пришло отрезвление, жестокое и беспощадное.

Приятно в мечтах представлять себя блестящим героем, но в реальности ты в это время вполне можешь сидеть в туалете и обедать, потому что просто больше негде. В любом другом месте школы тебя найдут, испортят обед, обзовут, испортят настроение и хорошо, если обойдется только этим. Приятно в мечтах представлять, как ты выходишь в поле и повергаешь всех врагов в прах, но в реальности ты сражаешься три раза, с каждой из масок АПП, и три раза стоишь на краю гибели. Лун чуть не сжигает тебя, Бакуда чуть не взрывает, а Демон Ли все-таки взрывает. Приятно в мечтах представлять, как размажешь по форуму всех критиков и домысливателей, но в реальности это ее, Тейлор, размажут и переспорят на раз-два, а то и потребуют доказательств, фотографий, приведут в бешенство и испортят настроение.