Сердце Кейтлин сжалось. Как она мечтала когда – нибудь услышать такие слова! Она посмотрела в глаза Майкла и тихо прошептала:
- Майкл…
Мужчина нежно притянул Кейтлин к себе и ласково провел рукой по щеке. Осторожно начал приближаться своими губами к ее. Он боялся, что она отстранится. Но она подвинулась ему навстречу, разрешая поцеловать. Осторожно и медленно он прикоснулся к ее губам своими. Она ответила на его робкое движение. Все внутри разрывалось от желания большего. Но Майкл держал себя в руках, чтобы не напугать ее. Нехотя отстраняясь, он посмотрел в ее глаза. Затуманенные желанием, они были синими как море. Неожиданно он произнес:
- Давай уйдем отсюда, - и испуганно посмотрел на нее.
- Давай, - робко сказа она.
Только они подошли к лестнице, как вдруг послышался какой – то громкий голос из фойе:
- Я вообще – то пришла к своему сыну! Я его мать и хочу провести с ним Рождество! Почему бы и нет!?
- О нет… - Майкл взглянул на сестру, которая уже подошла к ним.
- Это не я, я ничего ей не говорила, она даже не знает, что я тут! – оправдывалась Кристина.
- Почему же именно сегодня она пришла, именно сейчас! – Майкл был очень разозлен. Он посмотрел на Кейтлин с сочувствием. – Извини за то, что сейчас будет. – Он не успел договорить, как в комнату буквально влетела шикарно одетая женщина: бежевое манто, платье в пол темно – красного цвета, высокая прическа, тяжелые серьги с огромными каменьями.
- Майкл! С Рождеством тебя, дорогой! – она поцеловала сына в обе щеки, - Кристи! И ты здесь?! Похоже, не пригласили только меня… Ну ничего, я сама приехала… О, Майкл, ты нас не познакомишь? – женщина многозначительно посмотрела на Кейтлин затем опять на Майкла.
- Ммм, Кейтлин, это моя мама, Патриссия Уоринг. Мама это Кейтлин моя….гостья.
Кейтлин улыбнулась:
- Приятно познакомиться…С Рождеством Вас!
- Спасибо! И тебя, детка, с Рождеством! Майкл, почему я ничего не знала о твоей…гостье? Как твоя фамилия, Кейтлин. Может, я знаю твоих родителей?
Кейтлин смутилась, но ответила:
- Моя фамилия Хоуп, у меня…
- Неважно, - перебил ее Майкл. Но Патриссия уже все поняла.
- Ммм, ясно, - тон ее заметно изменился, - что ж, я, наверное, пойду. Вижу, что я вам помешала, тем более меня уже ждут в другом месте…
- Мам. – Майкл с недоверием посмотрел на Патриссию.
- Все нормально, всех еще раз с праздником.
Она резко повернулась и пошла, не обращая внимания на Кристину, которая что – то шептала ей на ухо.
Как только все ушли, Майкл посмотрел на Кейтлин. Она все еще смотрела в сторону двери с грустью в глазах. Мужчина все понял.
- Кейтлин.… Прости меня еще раз за все, что произошло. Она со всеми такая, кто ей…
- Не нравится – закончила за него девушка, - я немного устала, можно я лягу спать?
- Конечно. Проводить тебя до комнаты?
- Я дойду, спасибо, – тихо ответила девушка, поднимаясь по лестнице.
Майкл развернулся и зашагал в кабинет. «Мама! Обязательно было все портить! И кто только сказал ей!?»
Кейтлин зашла в спальню, закрыла за собой дверь и только потом слезы обиды потекли по ее щекам. «Я не достойна его... И почему я возомнила, что случится чудо как у Золушки? Не судьба получить свой «хеппи-энд»».
Девушка быстро сходила в душ, переоделась в пижаму и легла под одеяло. Она долго не могла уснуть и все думала, чем же заплатить Карлу? И тут у нее созрел план…Конечно, ей будет больно, но так нужно…Так будет лучше. И с этими мыслями она погрузилась в сон.
Глава 7
Кейтлин встала пораньше. Мередит сообщила ей, что Майкл уже уехал в офис. Девушка с облегченьем подумала, что так лучше. Ей не очень – то хотелось видеть его сегодня, чтобы не было тяжелее на сердце. Ведь она задумала такую подлость… Ей самой тошно от этого плана, но ничего не оставалось, как только пойти на обман.
Как она и подозревала, после завтрака приехала Патриссия. Кейтлин на это и рассчитывала, ведь именно она могла помочь ей.
Кейтлин зашла в кабинет Майкла. За столом уже сидела его мать. Сегодня она выглядела уже более властно. В черном брючном деловом костюме и белой рубашке Патриссия выглядела как истинная бизнес – вумэн.
- Здравствуй, Кейтлин, - сдержанно сказала она, - присаживайся, мне нужно с тобой поговорить.
- Здравствуйте, - тихо ответила Кейтлин, - я знала, что вы приедете сегодня.
- Да? И, наверно, ты знаешь тему нашего разговора? Так?
- Да. Вы хотите, чтобы я уехала и оставила Вашего сына в покое, - на одном дыхании выпалила Кейт.
- Верно, - растягивая слово, ответила женщина, - но все не просто так. Я предлагаю тебе компенсацию за то, что ты исчезнешь из его жизни навсегда. Вот чек, он пуст. Разумеется, сумму ты впишешь сама, я полагаю, - более удобно усаживаясь в кресло и все также растягивая слова сказала женщина.
- Я исчезну, - чуть не плача ответила девушка.
Женщина улыбнулась:
- Я знала это. Все вы, бродяжки, такие. И почему мужчины падки на вас?
Кейтлин резко вскинула голову и сквозь пелену слез грубо ответила:
- Если бы у меня был другой выход, я бы никогда так не поступила. Мне действительно очень нравится Майкл! Я бы никогда его так не предала, за то, что он меня спас я плачу ему так! Мне самой от этого тошно, я никогда бы так не поступила, если бы…если бы…- Кейтлин всхлипнула и опустила глаза, - миссис Уоринг, я действительно не хотела брать у вас деньги, но по – другому никак. Мне не просто нравится ваш сын…я люблю его – тихо проговорила девушка.
- Конечно, детка, я тебе верю, - надменным тоном сказала Патриссия, - бери деньги и уходи сейчас же!
- Хорошо.
Кейтлин взяла со стола чек и уже хотела уйти, как Патриссия сказала ей вслед:
- Ты гениальный стратег. Подстроила свое избиение, вошла в доверие к моему сыну и понравилась, конечно, ему. Но ты не учла одного, как только ты появилась в этом доме, я уже знала о тебе все. Бедняжка – бродяжка, оказалась продажной, как и все из вашего племени.
Кейт остановилась, резко развернулась и подошла к столу. Она разорвала чек на мелкие кусочки и кинула их в лицо женщины.
- Обойдусь! А вы злобная диктаторша и снобка! Я действительно люблю вашего сына! И именно поэтому оставлю его навсегда. Просто так! Мне ничего не надо от вас, ничего не надо было от него. Он замечательный человек, добрый и заботливый! Любая девушка согласилась бы выйти за него! Но с такой матерью как вы он никогда не женится! – она развернулась и вышла из кабинета.
Патриссия удивленно смотрела вслед девушки. В глубине души она была согласна с ней. Ведь она должна была радоваться, что Кейтлин ушла сама, но почему – то закралась мысль о том, что она сломала счастье сына. Ведь вчера весь оставшийся вечер Кристина проговорила о том, как Майкл изменился, как он смотрел на Кейтлин влюбленными глазами. Такого никогда еще не было… И Патриссия испугалась…она испугалась за сына, за то, что женившись на бродяжке, она потеряет свое положение в глазах своих друзей. Ведь все вокруг знали, что она ищет для него самую прекрасную, богатую и достойную девушку. А тут эта Хоуп – бездомная сиротка, которую Майкл решил спасти и умудрился влюбиться…
Она села за стол сына и опустила лицо в ладони…Майкл никогда не простит ее за эту выходку…Она сама себя не простит…возможно Кейтлин была той единственной, какой была когда – то и Патриссия для своего мужа.
Женщина еще несколько часов просидела в кабинете сына за столом в тяжелых раздумьях.
Кейтлин забежала в комнату и лихорадочно огляделась. Здесь нет ничего из ее вещей кроме документов. Она быстро вытащила их из шкафа, накинула куртку и направилась к двери. «Нужно уходить пока Майкл не вернулся, я не смогу смотреть ему в глаза после того, что хотела сделать, а Патриссия ему уж точно расскажет обо всем». Кейт осторожно спустилась по лестнице и посмотрела за угол. Мередит ставила на стол вазу с цветами. Цветы зимой! Это так красиво и необычно. Она сейчас могла бы подойти к Мередит и помочь, но вспомнив о побеге, вновь спряталась. Через несколько секунд старушка направилась в сторону кухни. Кейтлин не стала медлить и быстро выбежала на улицу. Закрыв дверь, она тяжело вздохнула. Ей было так жаль уходить отсюда, что слезы брызнули из глаз. Она побежала за ворота и далее вниз по улице. «Нужно на вокзал, уехать далеко – далеко и больше не помнить об этом доме, об этих людях и о нем…»
