Но всегда бывает первый раз. Сегодня как раз он и есть - на северный маршрут выходит первый конвой от Порто-Франко и ажно до самой Автономной территории Невады и Аризоны.

Все эти Невады и Аризоны где-то страшно далеко. Вот только мне нужно дальше, намного дальше.

Так что мне пока торопится некуда.

Разомлев от влажной полуденной духоты, сидя на вросшем в землю ржавом колесном диске, вполглаза наблюдаю за неспешно переваливающейся по ухабам "Нивой" с Рыжей за рулем и мелкими в качестве балласта.

Алискина, точнее теперь уже наша "Нива" не избежала сурового местного тюнинга. Лишившись крыши, сидений, и кучи всякого по мелочи. "Нива" обзавелась, электро лебедкой, лифтованной подвеской, сваренными из труб дугами безопасности за сиденьями с закрепленным к трубам рулоном тента. Совдеповские сиденья первого ряда заменили на удобные и компактные сиденья с легковой "Мазды". В целях увеличения полезного объема задние сиденья сняли совсем. Если приключатся пассажиры числом больше одного, придется им ехать сидя на собственных рюкзаках. А у кого нет рюкзака, тот поедет лежа на мохнатом брюхе.

Кандидатка на подобный тип транспортировки поскребла задней лапой за обрезком уха и тяжко вздохнув уронила морду на лапы.

Переменившийся ветерок принес едкий запах коней и навоза. В полусотне метров от меня усатые, одетые в джинсы и клетчатые рубахи американцы суетились возле двух здоровенных коневозов, зацепленных за серьезные полноприводные грузовики.

Сколько голов в такой помещается?

Голов восемь точно есть. А судя по третий фуре под воду и грузы, я бы рискнул предположить и десять голов.

Ковбои мне нравятся. Спокойные люди, обстоятельные. Насколько я заметил, стоят особняком и в компанию ни к кому не набиваются. Собачонка у них дурная, бегала, тявкала на индифферентную ко всему Муху, но видать притомилась тявкать на жаре или ее уже погрузили к отъезду.

Где-то во главе колонны заревел мощный дизель, следом еще один и еще. Спустя пару минут, на северный маршрут выполз из головного дозора "Хамви". Следом потянулись машины конвоя.

Сворачивая на маршрут, машины прощались с Городом длинным гудком.

Завораживающее зрелище. Вот честно. Меня даже на слезу пробило.

- Есть в этом что-то....................... философское,- произнес Алискин голос у меня за спиной.

- Есть........................ Как "Нива"?

- А что "Нива". "Нива", как "Нива". Сиденья удобные, но без крыши непривычно. Кстати, как огрызок задней двери открывается?

- Вниз откидывается.

- Разумно,- рыжая нагнулась, обвила руками мою шею и поинтересовалось, - о чем задумался?

- Да вот прикидываю, как нам ехать? Даже если тебя посадить за руль "Нивы" и загрузить обе наших машины и прицеп, все барахло не влезет. Да что там все, и половины не влезет. Так что нужно, искать попутку, чтобы пристроить на неё честь нашего имущества. Оптимально, все барахло и твою "Ниву". Ресурс у неё не бесконечный, а возить нас ей еще долго.

- Как-то не просматривается в округе пустых машин,- с сомнением констатировала очевидное Алиса.

- Да в сторону русского анклава как-то вообще попутчиков не просматривается.

- Будем ждать,- опять констатирует очевидное Рыжая.

- Будем, что нам остаётся.

Обратно в Порто-Франко возвращаюсь стоя в заднем отсеке "Нивы". Рыжая за рулем. Детвора на пару оккупировала пассажирское сиденье. Возмущенная таким способом перевозки Муха недовольно рычит у меня под ногами, а держать за дугу безопасности ловлю легкими морской ветер.

Проехав КПП, Рыжая притормозила. Она и дети на "Ниве" вернутся в мотель, а я пройдусь, погляжу, что творится на полигоне. Полигоном местные называют, отсыпанное щебнем и морской галькой огромное поле сборного пункта. Основное место отстоя прибывающего в Порто-Франко транспорта.

Недовольная перевозкой Муха спрыгнула на землю и пристроилась слева от меня.

Лучше бы ей остаться с Алисой и детьми, ну да ладно - они не пешком, и ехать им минут пять. В городе снова стало неспокойно.

За сезон дождей в крохотном мирке Порто-Франко народ притёрся друг к другу, самых буйных отстрелили. Так что в городе стало примерно как у нас в Люберцах - жить можно, если осторожно.

Но с открытием дорог в Город снова хлынул поток переселенцев, где если не каждый третий, то каждый пятый так уж точно весьма буйная на голову личность.

"Вратарей" на КПП сменили, что тоже не айс. С командой Четырёхпалого Тома у меня сложились вполне приятельские отношения. А для новеньких "вратарей" я обычный обитатель Порто-Франко.

Так что у меня есть повод для волнений.

Вслед за Мухой из машины сиганул сына. Ухватил меня за ремень между кобурой и ножнами, стоя на одной ноге, принялся почёсывать худую исцарапанную икру заношенным сандаликом, обутым на вторую ногу.

За спиной рыкнула мотором отъезжающая "Нива", а сына потянул меня за ремень, явно целясь в сторону кондитерской лавки со свежей выпечкой.

Я успел потратить экю на два стакана свежеотжатого сока и пять политых сладким сиропом румяных мягчайших пончиков. И даже съесть полтора пончика и сунуть остатки последнего требовательно скребущей лапой по моему ботинку Мухе.

- Мы доехали. Все нормально,- голосом Рыжей ожила рация у меня на поясе.

- Понял тебя.

- Йонкер говорит к тебе какой-то пузатый итальяшка приходил.

- Ок, я понял.

- Конец связи.

Конец, так конец.

Всегда считал, что пончики исконно русская забава, как блины или матрешки.

Там - за воротами, мне доводилось пробовать пончики только в школьной столовой. На перемене после третьего урока вся школа выстраивалась в очередь к толстой щекастой буфетчице продающей только что испеченную выпечку - ватрушки, пирожки, пончики. За пятнадцать минут перемены затариться лакомством успевали далеко не все, а уж успеть его съесть, так и вообще единицы. Все это порождало локальные драмы, устраиваемые не в меру ретивыми учителями.

Но какие же они были вкусные. В смысле - пончики, а не учителя.

Резиновые колечки теста без всякого сиропа и посыпки. Сейчас бы я такое есть не стал. Больше того, скорее всего те школьные пончики проигнорировала бы даже нажравшая ряху Муха.

Оказывается такое гениальное в своей простоте изобретение, как пончик, широко известно за пределами "одной шестой" части суши. Более того, европейская кулинарная школа пропитывает пончики сиропом, посыпает пудрой или стружкой чего-нибудь вкусного, заливает глазурью.

М-м-м-м............ нямка!

Сына повертел в руке всего раз надкусанный пончик, и сунул его, не сводящей с пончика глаз псине.

М-м-м-м..... нямка!

Псина слизнула пончик и преданно уставилась на хозяина. Он-то свой пончик еще не доел.

Огромное - почти на четверть площади Порто-Франко, отсыпанное щебенкой и отделенное от жилой части города ангарами и складами промки, поле сборного пункта конвоев встретило нас деловитой суетой и рычанием моторов уходящего из города небольшого конвойчика.

Судя по отсутствию охраны, и скромному размеру колонны конвой направляется на Рейн или Портсмут. Запасов воды я у них не увидел, да и машинки в конвое не самые внедорожные, скорее наоборот. Так что конвой идет на один-два, максимум три дневных перехода. А это либо Рейн, либо ближайшие анклавы на побережье.

Проходя между поредевшими рядами машин, высматриваю новичков на отечественной автотехнике. Пару раз со мной здороваются смутно знакомые люди.

Площадка заполнена в основном американцами и латиноамериканцами. Особняком стоит солидная группа машин, вокруг которых снуют бородатые личности. Причем все личности в шляпах.

Похоже, очередные мормоны заехали на постой. Или еще, какая секта.