Боевые евреи своего сдавать отказались, но и не отреагировать на "просьбу" коллег не могли.

В качестве компромиссного решения Гора со всем семейством погрузили в грузовик, а грузовик запихнули в портал.

Уже на этой стороне жена Гора - врач по профессии, познакомилась с Доком. То, что Гор стал для Дока чем-то вроде начальника штаба по силовым операциям, лишь логичное продолжение знакомства его жены и Дока.

Сколько в этой истории правды судить не берусь. Но, как человек, Гор обстоятельный и решительный, а дисциплина у его бойцов железная, хотя и несколько своеобразная.

- Наши живы, стоят на крыше вездехода, машут руками,- азиат дал знак и следующий за мной вездеход с красными крестами на бортах, поднимая огромными колесами фонтаны воды, резво обогнал бронемашину по прямой, рванув к застрявшему собрату.

Вездеходу хорошо, он в своей стихии. С его-то колесами, в два раза шире и в полтора раза выше моих, при в двое меньшем весе, он на грунт, считай, совсем не давит.

Как во всей этой истории оказался я?

На свою голову я построил очень годную бронемашину, на загляденье просто. Стосильный низко оборотистый дизель уверенно тащил лифтованную бронемашину по веренице мутных луж, разлившихся на месте, где в сухой сезон петляет колея дороги. В отличие от сопровождающего меня вездехода на огромных как у "Кировца" колесах, я стараюсь выбирать маршрут посуше и желательно с каменистыми грунтами, съезд на целину мне противопоказан. Не то чтобы я сразу сяду на брюхо, но по пути было достаточно мест, где моя броня продиралась по раскисшему бездорожью с величайшим трудом.

Зато теперь я знаю:

Что брод глубиной метр двадцать мне вполне по силам. Японец, молодец, задрал повыше генератор и два небольших, но емких аккумулятора, оборудовал машину шноркелем.

И что мне в обязательном порядке нужно обзаводиться лебедкой. Раздаточная коробка, установленная Сато, не предусматривала установки коробки отбора мощности. Оставляя шушпанцер без механической лебедки.

По приезду в Порто-Франко придется что-то мудрить с гидравлической лебедкой. Или искать мощную электрическую лебедку тягой хотя бы в десять тонн, если такие есть в природе.

А еще мне край как необходимо установить в броню кондиционер и что-то решать с крышей.

Кондей можно снять с любой подходящей легковушки, одолевшей пробег от Базы до Порто-Франко.

А вот с крышей, не знаю даже. Толи натянуть брезентовую, толи монтировать металлическую с парой люков для пассажиров и центральным под возможную огневую точку.

Брезентовая крыша позволит увеличить полезный объем. Кинул брезент и кидай баулы.

Зато на металлическую крышу можно смонтировать люки, а случись что, пару баулов можно кинуть и на неё.

Пожалуй, смонтирую на болтах металлическую крышу, позаимствованную от какого-нибудь микроавтобуса.

Что-то я опять отвлекся на технические детали. Грешен - люблю это дело.

Возвращаясь к вопросу, что я делаю посреди луж в полусотне километров к северу от города.

Бронемашина получалась на загляденье, но, как любой механизм, требовала обкатки. Чем я и был занят, когда в мастерскую Сато буквально вломился взъерошенный Док и заявил, что ему до зарезу нужен я и моя бронемашина.

Даже в разгар мокрого сезона курьеры Дока развозят медикаменты, а за одно и почту по ближайшим окрестностям Порто-Франко. Они же являются своеобразной "Скорой помощью", доставляя в Порто-Франко особенно тяжелых, а главное состоятельных больных.

Ближайшие окрестности, это до Рейна на севере и до Виго на юго-западе.

В сезон дождей обычные машины по местным дорогам не ездят, от слова совсем. Заряженные проходимцы при необходимости продираются через распутицу, но не так чтобы запросто и с чудовищным расходом остродефицитного топлива.

Поэтому для заездов в это время года строят или завозят через "ворота" специальные вездеходы - здоровенные пикапы или внедорожники, установленные на громадные широкие колеса с очень агрессивным протектором. Главное, чтобы имелся бензиновый двигатель помощнее, да клиренс повыше. Чаще всего в подобные вездеходы переделывают чистокровные американские аппараты, как самые мощные и упитанные.

Треть полезного грузового объема вездеходов занимает газогенератор на древесных чурках. Еще треть - бункер с этими самыми чурками.

Оставшейся трети едва хватает на перевозку лекарств и почты. Или одного больного.

Так и живут.

Живут и про себя молятся, на русских, арабов, да хоть кого - лишь бы эти хоть кто начали промышленную добычу и переработку местной нефти.

К слову сказать, подобные вездеходы имеются не только у Дока, но и у почтовой службы, и у Ордена, две или три штуки есть у частников.

У Дока таких вездеходов три штуки. Один ушел с партией медикаментов в Портсмут. Второй - резервный, ждал своей очереди в Порто-Франко.

Третий - возвращался из Наехафена в Порто-Франко с больным, требующим срочной, а главное высококвалифицированной медпомощи, которую оказывали только в Порто-Франко.

В сотне километров от Порто-Франко вездеход попал под раздачу. Сжигая крохи бензина из неприкосновенного запаса, чадя прострелянным в двух местах газогенератором и паря пробитым радиатором "Номер Третий" сумел оторваться от преследователей. И пока оставалось давление в пробитых колесах, скрыться в сопках к востоку от маршрута.

Нападавшие не оставили попыток завладеть машиной Дока.

Поэтому, кроме "Номера Второго" спасательную партию требовалось прикрыть чем-то "твердым" и опасным для лихих людей.

Определению "твёрдый" корпус БТР-40, поставленный на шасси "шестьдесят шестого", соответствует весьма и весьма.

Чтобы броня стала еще и опасной, за полчаса и двадцадку экю Сато смонтировал по центру кузова вертлюг для установки крупнокалиберного "Браунинга", экстренно изъятого из арсеналов Дока.

А ведь кроме крупнокалиберного "Браунинга" есть еще и мой "Брен".

- Дэн, вон ту сопку справа от дороги оседлать сможешь? - для верности Гор указал рукой направление.

- Попробую, грунты тут хорошие, каменистые. Должно получиться.

Надсадно рыча на пониженной передаче, втаптывая свежую зелень растущей отдельными пучками свежей травы, проламывая мощным бампером побеги кустарника, шуш вполз на господствующую над равниной высотку.

На вершине сопки дивно хорошо. Проникая через солидные прорехи в утратившей былую монолитность стене облаков, косые лучи солнца мириадами бликов отражаются от поверхности множества луж и озер, разбившихся по пропитанной влагой, но уже начинающей подсыхать равнине. Среди сезонных водоемов лениво бродят стада копытных. Матерый рогач, пасущийся чуть ниже по склону, удивленно осмотрел стального гостя. Принюхался к принесенному пришельцем запаху стали и гари, возмущённо фыркнул и как ни в чем небывало опустил морду в сочную-свежую траву.

Запахи в воздухе такие, что этим воздухом хочется не дышать, а пить его, кусать вгрызаться.

Но это пока ветер не поменял направление и от пасущегося с подветренной стороны рогача не потянет тяжелым мускусным духом.

Но главное - видимость с вершины сопки до самого горизонта.

Что в купе с хорошей оптикой, сталью бортов и крупнокалиберным пулеметом позволяет нам уверенно контролировать окружающую местность.

Забравший больного и передавший коллегам груз запчастей и бензина "Номер второй" уже шустро убегает в сторону Порто-Франко.

Подбитого "Номера третьего" мне не видно. Но это как раз нормально. Экспедиторы Дока свою заплату получают не зря, и грамотно укрылись в складках местности.

Гор и Тохо в бинокли наблюдают за местностью. Грамотно надо сказать наблюдают, бинокли держат всего на пару сантиметров выше среза бортовой брони. Я бы так не смог, высунул голову и начал крутить по сторонам.

Век живи - век учись. Достав свой "Б7х35", присоединяюсь к наблюдателям.