- Ты стал проблемой, Касс, - произнес лис, - как обычно. Ты как-то слишком тяжко осваиваешь заклинание, и что хуже всего, ты застрял теперь на заклинании ненависти.

- Да разберусь я с этим, - возмутился Касс, - нужно лишь немного времени.

- Нет у тебя этого времени, - прохихикало дерево, - у тебя вообще осталось уже мало времени. Совсем скоро заклинание ненависти поглотит тебя. Да ты и сам это чувствуешь. Мы послали к тебе Аяту, потому что ты остался совсем один, что лишь ускорило процесс. Если не хочешь стать новым великим темным магом, тебе стоит доверится хотя бы нам и нашей мудрости. Позволь ей быть тебе другом, человеком, общение с которым будет толкать тебя к тому, чтобы хотя бы держать себя в руках.

- Мне не стоит сейчас общаться ни с кем, я не совсем адекватен, - признал Касс.

- Вот именно. И ты все меньше стараешься быть таким, пока остаешься без друзей или людей, на которых тебе не было бы плевать, - заметил лис, - так что слушай нас.

- Да с чего мне вас слушать то? - взбесился Касс, - кто вы такие, чтобы решать за меня, как мне быть. Сидите тут в своем астрале и думаете, что все знаете. Оставьте меня уже в покое. Я не часть вашего какого-то плана. Да, я маг искусств, но как им быть я решу сам.

- Герус, - спокойно произнесло дерево, - можешь продолжать, что ты там делал.

Лис и Дерево развернулись и поплыли прочь. Кролик посмотрел им вслед, после чего повернулся к Кассу. Тут Касс увидел, что глаза кролика снова загорелись красным. Пары секунд хватило, чтобы он снова стал огромным кролем, ухватившимся за Касса.

- Стойте! - закричал Касс, - ладно, хорошо, давайте поговорим!

Он беспомощно тянул руки в сторону удаляющихся духов, но те не обращали на него внимания. Затем они и вовсе растворились в астрале, отправившись куда-то по своим делам.

- Кажется, мы снова остались одни, - довольно улыбаясь, произнес Герус.

- Твою ж... - невольно вырвалось у Касса.

- Так что слушай меня внимательно. Ты немедленно перестанешь страдать ерундой, и пойдешь к Аяте. Выпросишь у нее прощения и расскажешь ей, как обстоят дела. Ты расскажешь ей все. И позволишь ей помочь, потому что поверь мне, очень скоро ее помощь тебе будет необходима. А затем ты будешь занят лишь тем, чтобы освоить заклинание ненависти. А если ты этого не сделаешь, то я выйду из астрала, приду к тебе домой и съем твои внутренности!

Кроль смотрел Кассу прямо в глаза, когда говорил все это, и маг не сомневался в том, что дух выполнит обещанное.

- Ты все понял? - спросил Герус.

- Да, - произнес с трудом Касс, так как задыхался от хвата кроля.

- Отлично. И прими приглашение.

- Какое приглашение? - удивился Касс, но ответа так уже и не услышал.

Кроль размахнулся им как следует и швырнул прочь от себя, оскалившись на последок. Касс открыл глаза и попятился назад, крича от страха. Лишь спустя минуту он осознал, что вернулся в свое тело и снова находился на пляже. Над ним стояли Имор и Лекор, с удивлением рассматривающих, что делает Касс.

- Привет, ты в порядке? - обеспокоенно спросил Имор.

- Да, - ошарашенно ответил Касс, - а что?

- Ну, ты сидел на месте, не двигаясь, а затем как закричишь и поползешь по песку, словно зарыться в него собирался, - пояснил Лекор, - что-то случилось?

- Да... нет, - Касс все еще не до конца пришел в себя, - а что вы ту делаете?

- Да вот зашли тебя проведать, - ответил Лекор, - мы видели, как ты мучился сначала с бревнами, а потом сел и не шевелился. Подумали, не случилось ли чего.

- А... - протянул Касс, - нет, все в порядке.

Он вскочил на ноги, пытаясь сориентироваться, в какую сторону ему нужно идти. Голова еще немного кружилась, а перед глазами стояло разъяренное лицо кроля, жаждавшего его смерти. Этот образ никак не покидал его.

- Ага, мы уже видим, - произнес Имор, наблюдая за странным поведением Касса, - ты бы не перетрудился, к тому же на солнце. Тебе никто не будет помогать с объектом?

- Нет, - Касс все еще не мог разобраться, где лево, где право, - я один. Так что тут нет особо вариантов, и отдыхать времени уже не осталось.

- Все равно стоит делать перерывы, - заметил Лекор, - приходи сегодня вечером в наш лагерь, у нас будет небольшой сбор друзей, вечер обещает быть интересным.

- Договорились, - ответил Касс, не подумав, потому как только сейчас понял, в какую сторону ему нужно идти, - с меня алтонский абсент.

Сказав это он направился в город быстрым шагом, при этом немного петляя, словно как следует выпил. Именно так и подумали Лекор и Имор, но возможность появления на их вечере алтонского абсента приятно обрадовала их.

- Он какой-то странный, - произнес Имор скорее себе, нежели своему другу.

- Да, напоминает мне Эргила почему-то. Но этот хотя бы строить не умеет.

- Ага, эта его конструкция после первого же прибоя рухнет.

Имор и Лекор со скептицизмом посмотрели на то, что успел возвести Касс, после чего направились обратно к своей площадке, где их уже ждали остальные члены их команды, чтобы они смогли продолжить работу.

Глава двадцать вторая. Оговоренный.

Касс направился в сторону "Беззаботного краба". Ему нужно было найти Аяту. Конечно, эффект после разговора с Герусом понемногу проходил, но осознание того, что духи могут быть в какой-то мере правы, все равно не покидало его. Так или иначе, но ему нужно было извиниться перед Аятой, ведь он изначально пожалел о том, что сорвался на ней.

Однако Касс за все это время общения с ней так ничего толком про нее и не узнал, ни где она работает, ни где живет. Каждый раз она сама его находила, и Касс ни разу не подумал о том, что может ему стоит узнать хотя бы какие-то ее контакты. Его желание избавиться от ее присутствия не дало ему этого.

Когда Касс вошел в кафе, там немного прибавилось людей. Уже вечерело, а потому многие решили отдохнуть в тени или помещении, выпить освежающих коктейлей, а "Беззаботный краб" идеально подходил для этого.

- Ты сегодня зачастил, - сказал Лехин, заметив появление Касса.

- Да, есть такое, - согласился Касс, - ты мне подскажешь одну вещь?

- Какую? - удивился Лехин.

- Аята, не знаешь, где я могу ее найти?

- Нет. Я вообще-то с ней не знаком и не являюсь справочным бюро, - обиделся Лехин.

- Но ты же говорил, что она твой постоянный клиент, - заметил Касс.

- Да, - подтвердил Лехин, - а так же я говорил, что она лишь брала кофе по дороге на работу, после чего сразу же уходила.

- И ты не знаешь куда?

- Нет, - покачал головой Лехин, - я не слежу за посетителями, потому что, по-моему личному мнению, это может повредить делу. Заказывать что-нибудь будешь?

- Что? - не уловил Касс смены темы разговора.

- Заказывать будешь? - повторил Лехин.

- Нет, мне не до еды сейчас, - возмутился Касс.

- Что ж, - пожал плечами Лехин, - тогда хватит меня отвлекать, я тут сейчас один работаю, если ты забыл. Удачи тебе.

Лехин моментально вернулся к приему заказов, перестав обращать на Касса какое-либо внимание. Касс удивленно посмотрел на него, после чего развернулся и вышел из кафе.

Далеко он не ушел, лишь сделал несколько шагов, после чего остановился в задумчивости. Он не знал, куда ему дальше идти. Рассчитывать на то, что Аята будет его снова сама искать, было глупо. Ему нужно было на сей раз сделать это самому. Но как это сделать он даже не предполагал. Ему казалось, что он то ли что-то упустил, то ли кого-то не взял в расчет. Ему даже больше некого было спросить, как ее найти.

И тут он осознал, что был не прав. По совершенной случайности он все-таки знал еще одного человека, который точно знал многое об Аяте. И именно к нему Касс и пошел, проходя мимо фестивальных сцен, поворачивая прямо к причалам.

Дядя Орни, без сомнений, хорошо знал Аяту, и мог подсказать Кассу, где ее найти. По дороге к нему Касс мысленно порадовался тому, что утром полностью переоделся. Ведь в прошлую его встречу с этим человеком, тот принял его за бомжа, что не способствовало налаживанию связей.