Успели что-то подвести под них обоих. Что-то плоское и очень твёрдое.

- Нашли контакты?

- Нашли. Ещё десять секунд. Тормеан, держитесь, мы быстро.

Время ползёт медленно. Ощущается, как что-то перемещается поверх живота... руки совсем не чувствуются.

- Подключили. Проверяем сигналы... Всё, можно её приподнимать. Кто-нибудь, держите её руки.

Лёгкий стон.

- Эгаисс, она...

- Мы сделали ей укол. Она спит, Ори. Не шевелись... Сейчас...

Щелчки.

- Готово. Уносите её... медленно, без толчков. Вот так.

Тессегер-Лан-Таэр, Малая Башня, зал Неба, 1286 н.э., Техаон 7, 22:00

Он смог усесться. Огляделся... страшно. Кругом - брызги крови. Кому-то сильно не повезло. Разбитая мебель, бело-серая каша на полу. Пока эксперты тщательно всё не осмотрят, уборки здесь не будет.

Всё ноет.

А голова... работает, как часы. Даже страшно. Соображается легко, кристальная ясность.

- Кто-нибудь убит?

- Да, Тормеан. Двое. Секретарь, заместитель "Тессен Верайе". Тяжело ранена глава ММТ. Прочие не пострадали.

Он осознал, что говорит с Аверан. Двое охранников помогли ему подняться на ноги. Костюм... всё ещё как новенький. Хорёк будет доволен. Правда, ощущение, будто по тебе прошёлся полк солдат, туда и обратно. И лицо - всё в ссадинах.

- Что теперь?

- Пока не знаю. Большой Совет соберётся ещё раз. Конечно, не сегодня, не завтра. Это серьёзный удар, Тормеан. Но, если бы не вы, погибли бы все. Оружейник пока не подготовил отчёт. Только оценки. Я помогу вам, вас доставят в клинику, для осмотра.

- Вейаренн?

Аверан отводит взгляд. Ненадолго.

- Жива. Пришла в себя... у неё был такой же защитный костюм, как и у вас. Мы пока не знаем - откуда. Не знаем, как сумела пронести "Осу", где нашла МТ-14. Пятьсот граммов.

- МТ-14? - Тормеан вздрогнул. Эффективная температура аннигиляции сорок тысяч градусов, относительная тактическая мощность двести к одному. Малой Башни уже бы не существовало.

Они медленно двигались по коридору.

- Мы идём к ней?

- Да, Тормеан. Она почти не пострадала. То же наведённое воздействие, что и у нас, в Башне, сегодня. Она ничего не помнит. Ей кажется, что сейчас - раннее утро.

Лифт.

- Аверан... это важно. Она носит "шлем"?

- Да. Немного не такой, как у вас, но...

- Ей делали... ставили "блокаду"?

- Да. Уровень два.

- Ещё вопрос... появлялась ли она на полигоне "Неттера-6"? Самый северный. Или на тамошней базе? Меня интересует последний месяц. Не имеет значения, что ей там было нужно.

Изумление на лице Аверан.

- Тормеан, сейчас вряд ли...

- Я прошу вас. Это важно.

Догадка. Только догадка, пока что.

Аверан прижала браслет к уху, выслушала ответ.

- Да, Тормеан. Три недели назад.

- Аверан. Прошу. Узнайте, кто из всех присутствовавших использует шлем и блокаду - одновременно. Выберите из них тех, кто был не более месяца назад на полигоне или базе "Неттера-6". Таких надо изолировать. Срочно. Проверить их, в первую очередь.

Догадка начала появляться на её лице.

- Полагаете, именно они...

Тормеан кивнул.

- Всё, кто в наибольшей мере подвергся индуктивному воздействию. Может быть, "программа" заложена ещё в кого-нибудь. Прошу, отдайте распоряжение. Всех, включая гостей...

Он замолк.

- И ещё. Сегодня в "Неттера-6" уничтожали старые "Акулы". Запуск был примерно за пять минут до взрыва ракеты в Башне.

- Такое расстояние...

- Я знаю. Прошу. Если кто-нибудь из дружественных сил планирует в ближайшее время учебные стрельбы в том районе...

Она кивнула.

- Это просто догадки, *теаренти*. Фактов у нас пока нет.

5. Цепь случайностей

Тессегер-Лан-Таэр, клиника 2, 1286 н.э., Техаон 7, 22:30

Возле койки, на которую поместили Вейаренн, стояло множество людей. Тормеан успел отметить, что присутствует представитель консульства Федерации Никкамо. Чиновники из ММТ. Выражение лиц было мрачным.

Его пропустили к "террористке". На лице девушки застыло безразличие. Представитель консульства держал в руках продолговатый чёрный ящичек... молчал.

- *Теариан-то* Тормеан Вессен-Тиро эс Энамесс, - представитель поднял взгляд. - Мы приносим официальные извинения от имени Федерации Никкамо в связи с недавним инцидентом. Начато расследование. Виновные в случившемся...

- Я могу доказать, что Вейаренн Таэр-Тан-Леан эс Никкамо-Таэр не несёт ответственности за произошедшее, - перебил его Тормеан. - Я располагаю фактами на этот счёт.

Представитель консульства не выразил неудовольствия, не изменился в лице.

- Вейаренн эс Никкамо-Таэр уже приняла на себя ответственность за случившееся, - он чуть наклонил голову. - Мы рады, что вы располагаете фактами, подтверждающими обратное. Это позволит не прибегать к действиям, которые принесли бы серьёзные неприятности многим не причастным к событиям.

Губы Вейаренн шевельнулись.

- Вейаренн эс Никкамо-Таэр передаёт вам искреннюю благодарность и приносит извинения за то, что произошло, - отозвался переводчик слева от Тормеана. Того начинало раздражать происходящее... Вейаренн эс Никкамо-Таэр... родового имения у неё уже нет. Быстро. Удивляюсь, как они её не казнили. Прямо тут же. Избавили бы себя от множества хлопот.

- Я просил бы вас держать меня в курсе относительно состояния здоровья Вейаренн эс Никкамо-Таэр.

Представитель кивнул. Встретился взглядом с Вейаренн, та что-то прошептала. Тормеану почудились, что она о чём-то упрашивает.

Представитель кивнул ещё раз.

- Вейаренн эс Никкамо-Таэр просит вас удостоить её чести вашего визита у неё дома, до наступления следующего полнолуния. Прошу вас, *теареан-то*...

Представитель раскрыл ящичек, осторожно вынул из него тёмные ножны с богатой инрустацией, с поклоном протянул Тормеану.

Тот осторожно принял ножны... личный кинжал Вейаренн. Холодок по спине... его мысль насчёт казни была не такой уж неправильной. Дикость... какая дикость!

- Прошу передать Вейаренн эс Никкамо-Таэр мои пожелания скорейшего выздоровления. Я обязательно воспользуюсь её приглашением.

Прочь. Прочь отсюда.

Ему удалось встретиться с ней взглядом. Заметить, как она улыбнулась... слабо улыбнулась.