Константин Юрьевич Бояндин

Сто хрустальных ворот

(Шамтеран II)

(фрагмент)

Часть 1. Танец вихрей

1. Назначение

Тессегер-Лан-Таэр, Башня, 1286 н.э., Техаон 7, день Надежды, 9:50

- Прошу прощения, - голос звучал непереносимо вежливо. - Вы не подтвердили получение предыдущего сообщения. Вас ожидают через двадцать пять минут в Башне, комната восемь секции "Волна".

Искусственные голоса всегда вежливы. Это так раздражает, что поневоле обращаешь внимание. Вот так всегда... Понедельник - день тяжёлый.

Тормеан отодвинул планшет в сторону и взмахом руки погасил развёртку. Работы сегодня, похоже, не будет. Если день начинается с совещаний, да не где-нибудь, а в зале заседаний Совета директоров. Восьмой год работы в "Тервеан Сато Астанн, бытовая электроника", подобные мелочи предсказываешь безошибочно. Сегодня будут сплошь официальные разговоры. Ну да, Компания открывает два новых филиала. Есть о чём поговорить с аналитиком.

- Сыграть сообщение, - велел он. - Голос убрать.

"Слушаюсь", - отозвался "секретарь" текстом - зелёные буквы, медленно плывущие по воздуху. Забавно. Директивы, обращённые к ним самим, программы-секретари всегда обрабатывают в первую очередь.

Ну хоть не стал напоминать, что слово "сыграть" в речи специалиста его ранга... однажды, развлечения ради, Тормеан попросил проанализировать собственный лексикон. После получасового оскорбительно вежливого анализа едва не разнёс "наставника" в крошево. С тех пор - никаких поучений от машин.

- *Таха-тиа* Тормеан Вессен-Тиро эс Энамесс, - к нему обращалась ни много ни мало глава корпорации. - В связи с особой важностью встречи, которая намечена сегодня на два часа пополудни, я прошу Вас прибыть ко мне вместе с Вашим непосредственным начальником. Имеется несколько организационных вопросов, которые мы обязаны решить немедленно.

Послание было, во-первых, зашифрованным, а во-вторых - предназначенным только для однократного воспроизведения. А ведь едва не попросил "секретаря" сделать текстовую копию, а оригинал отправить в архив. Вот так может закончиться карьера - в один момент. А что делать, если сообщений приходит до тысячи в день, из них только каждое пятидесятое - по адресу?

Что хочешь, то и делай.

Ну ладно. Работы ны выйдет... Секретарю указание: всем обратившимся сообщать, что в течение дня получателя не будет. Закрыть все линии связи. Требования безопасности - рефлексы, которые вырабатываешь в первую очередь.

- -

Начальник отдела, Девеар, встретил его в лифте. Точнее, оказался в лифте. Зеркальные стены, крохотная панель управления. Множество их двойников взглянули друг на друга и покачали головами. Девеар никогда не соблюдал этикета приветствия, если только рядом не было кого-то ещё. Из принципа, как говорил. Самое большее - улыбка и кивок, как сейчас.

Сейчас только Тормеан вспомнил, что Девеар младше его. На два года. Упорно лез в гору... пока не добрался до нынешнего поста. Давно уже не получал повышения.

- Дрожишь? - Девеар и сам нервничал, было видно.

- Дрожу, - сознался Тормеан. Хотя интуиция говорит, что дрожать-то не из-за чего. А вот Девеар нервничает. Сильно нервничает... глаза не выдают, а вот капельки пота на висках... И дезодорант. Не помогает дезодорант, Девеар, ты чего-то боишься.

- Зря, - пожал плечами начальник, чуть отодвинулся в сторону, позволяя подчинённому пройти первому. Охрана казалась неживой. Но взгляд её ощущался. Неприятный взгляд. Ну да, входишь в святая святых.

В самом зале охраны не было.

Трое человек в огромной комнате. Окна закрыты чёрными шторами, искусственный свет, прохладой тянет - работают кондиционеры.

- Прошу садиться, - Аверан Эвветрин эс Ваттар эр Нерейт, глава корпорации, указала на ближайшие к себе кресла. Выглядела она лет на двадцать, хотя была гораздо старше. Сегодня облачена в церемониальное одеяние - чёрная накидка поверх традиционного костюма, тончайший чёрный же шарф, диадема, множество обязательных для подобного случая украшений. Без которых она прекрасно обходится в обычные рабочие дни. Хотя увидеть её в обычные рабочие дни невозможно. Так говорят.

- Прежде всего, *таха-тиа* Девеар, - обратилась она к начальнику аналитического отдела. - Вы будете отныне возглавлять аналитический отдел всей сети филиалов Компании на востоке Шеам.

Вот это прорыв! Через три, а то и четыре поста-"ступеньки". Такого не было давно. Видимо, Девеар ожидал вовсе не этого... раз побледнел, вполне отчётливо.

- Вы не ослышались, - улыбнулась она, протягивая Девеару папку и небольшую тёмную коробочку. - Здесь всё, что Вам следует изучить до начала собрания Совета директоров. Мы встретимся с Вашими новыми подчинёнными за полчаса до начала официальной части. Прошу...

Странно, что меня не попросили удалиться, подумал Тормеан. Я должен это слышать. Интересно, зачем? Я уже трижды отклонял предложения подняться "ступенькой выше"... ну не хочу я никуда! Я - на месте. На своём месте. Моё законное право отказываться от продвижения. Ничего необычного, такое допустимо.

- ...до встречи, - закончила Аверан. Девеар опустился на колено... как и положено в таких случаях. Здорово, Девеар. Ты знаешь, что я рад, причём искренне. Шесть лет тебе не предлагали повышения. А может быть, и больше. А ведь ты - талант, никаких сомнений, думал Тормеан, провожая своего бывшего начальника взглядом.

Аверан подождала, пока двери не закроются за Девеаром и словно бы впервые обратила внимание на то, что в зале есть кто-то ещё. Тормеан немедленно встал, глядя ей в глаза.

Аверан улыбнулась. Серые глаза. Светлая, почти белая кожа - необычная для человека, принадлежащего к Великому дому Нерейт. Коротко подстриженные волосы стального цвета... интересно, глаза у неё действительно настолько глубоко посажены, или это - косметика?

- *Таха-тиа* Тормеан, - Аверан медленно опустилась на председательское место. - Трижды вы отвергали предложения о продвижении. На этот раз у вас не будет возможности отвергнуть предложение...

Тормеан был весь внимание.

- -

- Формально вы теперь исполняете обязанности Девеара Тессан-Тиро эр Тессегер, - Аверан перешла с тегарского языка, одного из государственных языков герцогства Тессегер, на Ронно, второй язык. Язык тех, кто отобрал когда-то земли Тессегер у колонизаторов с востока континента...