- Вы можете объявить мне выговор или как-либо по-другому наказать, если считаете, что я нарушаю субординацию. Но вы должны, - произнесено с нажимом, - полноценно отдохнуть. Поэтому начиная с, - он перевел взгляд на часы, - часа дня я пробуду в засаде один, а вы вернетесь только к ночи.

- Мистер Джейкобс..., - начал было.

- Если вы не последуете этому совету, то я расскажу капитану, до какого состояния вы себя довели!

Хотя мальчишка бравировал и голос его не дрожал, но было видно, как он напуган собственной смелостью и дерзостью. Это отражалось в бегающих глазах и в том, как нервно сжимались и разжимались кулаки. Стоит отдать ему должное - даже нашел, чем мне пригрозить. Возможно, в будущем из него и выйдет толк.

- Это были вы, - удивленно произнес, только сейчас все понимая. - Но зачем?!

- Что я? - казалось, этим вопросом сбил его с толку.

- Это вы навели порядок на моем столе около месяца назад, в самом начале дела "Языка". Признавайтесь!

Слов не потребовалось, потому что этот мальчишка отчаянно покраснел и старался смотреть куда угодно только не на меня. Значит все-таки действительно он, но зачем? Ответа на этот вопрос сейчас у него выведать не удастся.

- Считайте, что временно одержали победу, мистер Джейкобс, - сказал спустя несколько минут.

Выходя из машины, я услышал облегченный вздох. Что же заставило его так явно противоречить моему приказу, если при этом он едва ли не трясся от страха? Но приходилось признать, отдых был мне нужен. Из-за истощения рука ныла и доводила до исступления, поэтому я и не стал спорить слишком явно.

***

Воспоминание, (неизвестно), часть 1

Не знаю, когда это началось. Можно назвать точную дату зари новой жизни? Наверное, нет. А в том, что это новая жизнь я был абсолютно уверен. Как у меня возникла первая подобная идея спросит кто-нибудь? Да никак! Однажды я проснулся уже с ней, она была в голове, внутри меня, снедала мой разум, волю и чувства. Просто была, и я ей дышал.

Моя первая девушка. Как сладко звучит. Хочется рассказать и нет возможности противиться этому желанию.

Я заметил ее сразу, потому что она всегда была окружена друзьями и все время говорила и говорила, не замолкая. Мне тогда было около двадцати, плюс-минус пара лет, еще студент экономического факультета, но уже разочаровавшийся в профессии. Однажды, в очередной раз громко беседуя, она прошла мимо меня, обдав легким ароматом парфюма с примесью своего естественного, мускусного запаха. Возможно, именно с ним я вдохнул и эту мысль.

Сначала мне было непонятно, почему возникла такая сильная потребность в том, чтобы видеть Алисию Зинг, так звали девушку, каждый день, незаметно касаться ее и не искать возможности заговорить. Разговоры не прельщали меня никогда, а болтливые люди особенно, но тут было нечто иное. Какое-то темное, пагубное, отравляющее влечение. Я поддался ему без остатка.

А потом пришло озарение. Оно накрыло меня с головой, да так, что колени подогнулись. Когда волна схлынула, я уже знал, что делать.

Это случилось на 49ой улице, в неосвещенном фонарями месте. Алисия всегда ходила там. Нагнав ее, я коснулся оголенного, тогда было лето, плеча. Девушка вздрогнула.

- Кто...? - но тут она разглядела меня. - А, это ты, - выдох облегчения, - ну и напугал ты меня.

Думаю, она даже не осознала, что произошло, а я уже прижал к ее рту и носу платок, смоченный в изрядной дозе хлороформа. Подергавшись пару секунд, девушка без сознания повалилась мне на руки, и я испытал доселе неведомое ощущение полной власти, контроля и оно меня опьянило.

Привезя ее на склад на Сквер-Гайд, в заброшенной части города, я усадил безвольное тело на специально принесенный стул, привязав за руки, ноги и шею, и стал ждать пробуждения. Наградой моему ожиданию был душераздирающий вопль, стоило Алисии только открыть глаза и понять, что происходит.

- Выпусти, выпусти меня!!! - продолжала она голосить.

Каким же наслаждением было слушать этот полный ужаса крик. Я даже перестал вслушиваться в слова, просто покачивал головой в такт музыки отчаянья. Развернувшись, любовно оглядел приготовленные вещи. Незабываемо было чувствовать, как губы медленно расходятся в счастливой улыбке.

Я был счастлив, счастлив, счастлив!

***

День двести сорок восьмой

И вот повязку сняли, рука снова может двигаться. Две с половиной недели засады позади, а результатов нет и если их не будет в ближайшее время, то придется искать возможность разрешить эту задачу какими-нибудь другими методами. В машине перед домом "Языка" снова были я и мистер Джейкобс, день уже клонился к вечеру и почти сутки проведенные без движения сказывались и на теле, и на сознание. Мысли текли вяло.

- Почему вы тогда, в салоне "Мода", вдруг решили покинуть свой пост? - этот вопрос давно волновал меня.

- Я услышал шум и решил проверить, что там, так как вас долго не было, - подавленно замолчал.

- Впредь больше не смейте ослушиваться прямых приказов, вам ясно?

- Да, сэр. Извините, сэр.

Я кивнул, и снова воцарилось молчание. Часы текли медленно и ничего не происходило.

- Сэр? - перевел взгляд на заговорившего вдруг подростка.

- Как вы думаете, что будет с Джонсом, если нам не удастся ничего доказать?

- Его осудят, мистер Джейкобс, и либо приговорят к пожизненному заключению, либо казнят.

- Но он же невиновен..., - потрясенно.

- Еще недавно вы не были так в этом уверены, - внимательно всмотрелся ему в глаза. - Вот, как и вам, нужно было время и причины, чтобы прийти к другому мнению, так это нужно и присяжным. Но, увы, если у нас не будет никаких доказательств, то они просто не смогут найти другой выход. И, скорее всего, учитывая особую жестокость и количество жертв, его приговорят к смертной казни.

- Невиновного человека?! - в ужасе.

- Да, мистер Джейкобс. Так уж устроен мир.

- Тогда хорошо, что пока следствие застопорилось.

- Это ненадолго. Сейчас ничего не предпринимается, конкретно не передается дело в суд, только в виду отсутствия языков, орудия преступления и места. Мотив даже не учитывается. Но если мистер Стрэйт в ближайшее время "предоставит" следствию что-то подобное, то дело для мистера Джонса, увы, пойдет быстрее. Или же у города истечет терпение и механика осудят без этих доказательств.

- Тогда нам просто необходимо, чтобы этот чертов парикмахер сделал уже хоть что-нибудь! - перевел горящий взгляд на дверь дома.