- Пошел вон с моего места, - властным тоном сказала кицунэ. Восемь рослых телохранителей выставили клинки перед собой и двинулись в сторону гостьи.

- ЧТО?! Ты кто такая, шлюха? Я отдам тебя своим солдатам для развлечений.

Кьюби ухмыльнулась и скинула капюшон, из под полы плаща появилось девять хвостов. Даймё застыл от ужаса, солдаты бросились в атаку. Лисица поймала людей хвостами и подняла в воздух.

Курама довольно оскалилась и приблизила к себе воина, лет тридцати на вид. Лисица решила попробовать, вдруг новая сила позволит ей получать духовную энергию напрямую, не прибегая к половому акту. Кьюби открыла рот, в него потекла синеватая дымка, которая выходила из глаз, рта и носа жертвы. Через несколько секунд, тело обессиленно обмякло и состарилось, на глазах превратившись в высушенную мумию. Курама довольно заурчала и провела язычком по пухленьким алым губкам.

- Я буду кушать твоих солдатиков, пока ты не подпишешь указ, по которому я стану даймё. Трясущийся от ужаса мужик поднялся на ноги и неуверенно поплелся к письменному столу в углу. Курама начала есть новую жертву, толстяк ускорился в несколько раз, достал бумагу, кисть, чернильницу и принялся судорожно писать указание о добровольном сложении полномочий и назначении на правящую должность хвостатого монстра.

Лисица бросила на пол три трупа и уже облизывалась на четвертого, когда бывший даймё, наконец, закончил.

- Как тебя зовут?

- Кьюби но Йоко, - Курама решила назваться случайно выдуманным псевдонимом - говорить свое истинное имя для демона было крайне недальновидно.

- Все, я сделал, что ты просила, прошу, отпусти людей, они ни в чем не виноваты!

- Нуу... - лисица задумалась, но решила, что поесть она всегда успеет, а вот новых слуг нанять будет проблематично.

- Так уж и быть, - Курама разжала хвосты и оставшиеся в живых пятеро стражников рухнули на пол, тут же поднялись и вытянулись по струнке - никто не хотел оказаться в желудке монстра.

- Уберите это... - лисица лениво махнула рукой на иссушенные тела и уселась на трон, опутав его подножие пушистыми хвостами. Солдаты с каменными лицами вынесли прочь трупы своих собратьев.

- А мне что делать? - спросил бывший даймё.

- Извести всех о том, что я новая правительница и отдай бумаги, куда нужно. И да, попробуешь привести солдат, все их души окажутся здесь... - лисица погладила свой живот и плотоядно облизнулась, бледный как полотно, мужик кивнул и выбежал прочь. Курама закинула ногу на ногу и расслабленно откинулась на спинку трона. Сила Шинджу опьяняла лисицу - теперь она могла сожрать вообще всех людей, но это было бы до безумия скучно, потому Кьюби бесцеремонно заперлась на самый верх, не думая о том, что падать будет очень больно.

Андзэн пробился на пост даймё не за красивые глаза, у безобидного на вид толстячка с короткими засаленными угольно черными волосами и маленькими поросячьими глазками были связи, очень много связей. Среди его 'друзей' были так же и шиноби. Правитель не спешил слагать с себя полномочия - пусть эта шлюха сожрет хоть всех его людей, но с места она его не скинет. Мать рассказывала Андзэну сказки о кицунэ, но в них они были добрыми, а данная особь явно была недружелюбна, посему подлежала отлову специалистами-демонологами.

Один из таких как раз проживал в этом городке, его звали Иши. Имя вполне подходило своему обладателю, коим был мужик среднего роста, но столь крепко сбитый, что больше походил на шкаф, нежели на человека. Выдавало его опасную профессию суровое лицо с волевым подбородком, испещренное многочисленными шрамами и покрытое трехдневной щетиной, дополняющееся глубоко посаженными изумрудными глазами, взирающими на мир с полной готовностью встретить любую опасность. Проживал сей кадр вместе со своими учениками в большом одноэтажном бревенчатом доме, наполненном самыми разными реликвиями и свитками.

Даймё постучался и открыл дверь - она была не заперта. Хозяин стоял над столом, на котором была разложена ветхая на вид карта. Демонолог поднял на гостя возмущенный взгляд, но увидев, что это его давний друг, сумевший пробиться в верха, легко улыбнулся.

- Иши, у нас проблема.

- И тебе здравствуйте, Андзэн.

- Прости за бестактность, но на мой трон усадила свою хвостатую задницу оборзевшая девятихвостая кицунэ. Она сожрала троих моих бойцов и угрожает сделать то же самое со всеми, кто прийдет к ней с плохими намерениями.

Иши удивленно присвистнул и поскреб подбородок обломанными ногтями.

- Девятихвостая значит... Сильный демон, очень сильный, я с такими еще не работал...

- Я готов дать десять тысяч рё, если ты сегодня же прибьешь эту тварь. Ну же, Иши, это не шутки, соглашайся, мы ведь друзья!

- Нуу... Убить ее не получится - она переродится и помчится мстить.

- Так что же, нам теперь целовать ее в задницу и ползать перед ней на коленях? - Иши представил себе эту перспективу, вздрогнул и помотал головой.

- Я могу запечатать ее, но мне потребуется больше денег, чтобы нанять помощников. Один я не справлюсь, - даймё тяжко вздохнул.

- Сколько ты хочешь?

- Двадцать тысяч и по рукам. Запечатанного демона можешь оставить себе.

- Да это же грабеж средь бела дня!

- Ну хорошо-хорошо, восемнадцать тысяч и ни единым рё меньше.

- По рукам! - Андзэн достал мешочек с золотыми монетами, номиналом по пятьсот рё, отсчитал четыре с половиной тысячи и протянул демонологу аванс.

- Отлично, все будет сделано в лучшем виде. Уже завтра, ты снова вернешься на свой трон.

- Очень на это надеюсь.

Андзэн вышел на улицу и пошел в свою резиденцию - происходящее далее от него не зависело. Иши же позвал шестерых своих учеников.

- Собратья, сегодня нам предстоит непростое дело - мы должны запечатать девятихвостого демона-кицунэ. Всем необходимо надеть очки из горного хрусталя и амулеты из обсидиана, так она не сможет вас контролировать и сожрать вашу душу будет намного сложнее.

- Сенсей, но это слишком опасно!

- Я знаю, но награда будет достойной - всем по тысяче рё.

Ученики присвистнули, почесали в затылках и согласно кивнули. Их наставник довольно потирал руки - несмотря на десятипроцентный налог и плату за 'крышу', львиная доля заработка достанется лично ему. Демонологи набрали с собой пузырьков с настойкой, повышающей выработку чакры и увеличивающей стойкость разума к постороннему вмешательству. Каждый захватил по бутылочке редкой вытяжки из слюны огромных насекомых - краулеров, живущих в горных пещерах. Один глоток этого варева мог поставить умирающего человека на ноги за считанные секунды и превратить его в боевую машину, правда, через пару минут наступал жесткий отходняк и без медицинской помощи пользователь погибал.