- Неправда! Этот гад, всё передёргивает, нур! - буквально «взвилась» от возмущения «дама».

- Прекратить! - рявкнул Алекс, для убедительности грякнув по столу кулаком так, что даже рука на миг онемела и тревожно звякнул медотдел нейросети, немедленно принявшийся устранять возникшие в организме непорядки.

- Прекратить свару! Нам предстоит сложный поход, в котором можем ещё все и погибнуть, а искины грызню устроили! Ещё раз что то подобное замечу, живо вам общепримиряющее «оно» организую! Тип - «искусственные», пол - «средний», мироощущение - «неопределённое», вас устроит?! Брату, если что, тебя первого покараю! Я сам мужчина - землянин, с патриархальной, в основе, планеты, и способен представить, что ты, «оземлянившийся» ты наш, мог «отмочить», воспользовавшись старшинством! Если станешь настаивать на «разборках» и выяснится, хотя бы незначительная червоточинка в твоей позиции, то, в трюм может и не отправлю, а «рулить» «Мих крипто» взамен «восьмиклассника» обучишься живо! И Руду мне подчинится, как Главе Клана! «Даму» предупреждаю, о необходимости строго следовать протоколам Флота в вопросах подчинения старшему! При несогласии с действиями старшего искина, ограничиваться рапортом мне, как фактическому капитану «Ската», но не как Главе Клана!

Почувствовав, что можно и перегнуть с «воспитанием», Алекс, уже спокойно, «прикрыл пескоструйку»,

- Закончили с этим. Не слышу положенного ответа!

- Принято, нур! - прошелестел хор искинов, и Алексу показалось, что в нем прозвучали два женских голоса! Или один прошелестел в голове? Алекс подумал про себя: «Ничего удивительного. Такая вздрючка и мёртвого в «плавание» отправит. Вот и принимай теперь «дамское» пополнение с «Чакши», дурень грозный!», а вслух сказал другое,

- Как я понимаю, мне, как фактическому капитану «Ската» надо дать собственное имя нашей «даме» - искину?

Откликнулся Брату, вероятно, как старший в команде искусственных интеллектов,

- Да, нур. Если сочтёшь необходимым. От другого разумного она имя не примет... по обычаю. Протоколами эта процедура вообще не предусмотрена.

- Тогда, искин крейсера «Скат». Нарекаю тебя Ксюхой! Полное земное имя Ксения. Можно звать Ксюшей. Но я нарекаю тебя и буду звать исключительно Ксюхой!

- Спасибо капитан! Я расцениваю получение собственного имени, как повышение моего статуса младшей разумной. Постараюсь оправдать твоё доверие. - ответила Ксюха, поразив красотой низкого, вибрирующего немного, голоса. «И с какого оригинала она его срисовала, чертовка?!»- мельком подивился про себя Алекс.

- Ксени, Ксюши, - звучит на «общем» неплохо, а вот Ксюхи, как то не очень! - не удержался, всё же, от завуалированной попытки «наезда» неугомонный Брату.

- Так то, на «общем». Для протокола на «общем», по мне, ты её хоть «Выхухоли» запиши, а звать я её буду Ксюха! - отмахнулся от наглой «железяки» Алекс.

- Не надо записывать «Выхухоли», нур! Он ведь так и запишет! - всполошилась Ксюха.

- «Железяка» не зли меня! Запиши её Ксени на «общем»! Успокойся, Ксюха. Больше он тебя не обидит. Официально разрешаю тебе требовать от искинов использовать при обращении к тебе, избранный тобой вариант имени. От старших разумных требовать не вздумай! Старшие сами выберут... то, что я от них потребую. - завершил «княжий суд», порядком измотанный уже «нур Алекс».

- А почему, всё же, Ксюха, нур? -никак не желал успокаиваться Брату.

- При выборе любого иного земного женского имени, я рисковал нарваться на карательные санкции со стороны нири Ирины. Ксюхой же, звали её лучшую и, пожалуй, единственную подругу. Её нет уже среди живых, к сожалению. На Земле немало неизлечимых там, пока, болезней. Ирина её звала только так. Я тоже. Она была подругой и всей остальной нашей земной компании, - вынужден был пояснить мотивы наречения Алекс.

Спасибо, нур Алекс! - неожиданно, заметно изменившимся голосом, поблагодарила его , в наступившей, вдруг, полной тишине, искин по имени Ксюха.

- Брату, в официальных отчётах ничего быть, конечно, не должно. Полный видео отчёт о нашем разговоре, исключая это моё последнее распоряжение, в остальном, без малейшего изъятия, сбросишь всем землянам. Руду и Нефу, только после моего дополнительного разрешения. Я сначала поговорю с ними, для подготовки. Лёньку, предварительно, предупреди, чтобы не всполошил братьев. Кверийцам рано в наши дела въезжать. Всё, свалили все. У меня время пси-сканирования «засадников» подошло,- раздал последние указания уже осатаневший от сугубо психологической усталости Алекс.

Видимо, судьба, всё же, решила вознаградить Алекса за тяжкие труды на управленческой ниве. Едва настроившись, после успокаивающей медитации, на пси-сканирование, он стал прямым свидетелем прихода «засадной» смены пиратов. В том, что это именно пираты, Алекс уже нимало не сомневался. Первым из гипера вывалился в пространство древний «средняк», сигнатуры чуть живых реакторов которого, плыли и моментами совсем смазывались на «пси-картинке», которую внимательно отсматривал псион. Тем не менее, крейсер - развалина уверенно «затулил» к месту засады, к своему, закончившему дежурство, коллеге. А буквально через пятнадцать минут, такой же «утухающий» средний крейсер, подменил, сразу начавшего долгожданный разгон, «легкача». Это было уже кое-что! Хотя, периодичность смен была пока неизвестна, но, если уходить придётся в ближайшие неделю - полторы, то вероятность заполучить себе на голову свалившуюся смену пиратской засады, стала исчезающе малой. Подивившись умению пиратов столь точно синхронизировать во времени выход из гиперпрыжков, хотя он бы на их месте , вообще составил тандем, Алекс, через Брату передал сообщение Руду о состоявшейся смене. На то, чтобы самому ловить «личку» Руду и использовать мыслесвязь, для передачи данных капитану, сил уже не оставалось.

Наконец, Алекс смог, выбравшись из рубки «Шанули», направить усталые стопы в медотсек «Ошила», на самом пороге которого его и встретила разлюбезная нири Ирина. Внимательно и долго посмотрев на него, буквально утопив, в потемневшей почему то озёрах глаз, своего любимого, она тихо произнесла,

- Значит, не забыл нашу Ксюху. Спасибо тебе любимый,- и приникла к нему в долгом поцелуе. А затем он получил в полной мере и, даже чуть сверх неё, главную часть награды за свои труды на, оказавшейся на удивление хлопотной и нервной, должности Главы, быстро формирующегося и растущего Клана разумных, самого разнообразного происхождения.

- У землян полученная от Брату информация вызвала, конечно, возбуждение, но быстро вылившееся в вполне практические выводы и рабочие предложения. На следующем же, теперь уже по настоящему общем, совещании, на котором «присутствовали» и искины, правда, лишь Брату, с полноценным правом голоса, Виктор, вполне официально, представил Семье своего Абрама, Алекс познакомил с Ксюхой, а Леонид, утверждённый капитаном «Рака», пусть пока и временно, пообещал в ближайшее время наделить собственным именем искин своего лёгкого крейсера. Считая, что ритуал наречения нужно проводить в обстановке достаточно интимной, он отказался превращать «таинство» в часть, пусть и важного, но всё-равно, по его мнению, отдающего немножко «балаганом», сбора. На должность «крёстной» для «дамы» - искина с «Чакши» могла претендовать теперь только Ирина, но пока, до нужного для этого состояния, искинша ещё не «доплыла».

А вот, братья Чак, «переваривали», сброшенный им Брату, по команде Алекса, занимательный отчёт о «тайной вечере» с искинами, куда тяжелее. Руду, запёрся в своей каюте на «Рыбке» и перемежал бесконечные повторные просмотры, полученного от своего искина материала, весьма мрачным обдумыванием увиденного и услышанного. Нефу занимался, можно сказать, тем же самым, но в медотсеке «Рыбки», куда он перебрался с «Ошила», оставив там всё на «царственной» нири Ирине. Та же, постепенно, малыми порциями, продолжала «заливать» нужную, по её мнению, информацию троице стремительно враставших в Семью кверийцев. Беседы с ними она теперь предпочитала проводить в кают-компании простаивающего пока «Чакши», привлекая к разговору и его «искиншу - пловчиху». Да и ночевать, уже одну ночь, осталась там же, большую часть «отдыха» проведя в беседах с «дамой». Она считала, что раз уж процесс всё-равно запущен, то лучше бы его разумно ускорить. Алекс, по наущению Ирины, уже дважды подверг основательной, почти до «румяной корочки», пси-накачке «пациентку».