- Вряд ли я смогу уснуть, даже если попытаюсь, - сказал он. Смотрел он на руль перед ними. – Колеснице, вроде, и не нужно управление, когда я указал окончательную точку. Но это меня отвлекает.</p>
<p>
Аи Линг разглядывала его. Он выглядел уставшим, печаль оставалась в его глазах. Он подпер рукой лицо, опустив плечи, она хотела обнять его, обхватить руками, как он обнимал ее. Но она не сдвинулась с места.</p>
<p>
- Если ты помогаешь мне спасти моего отца и хочешь найти свою маму, то тебе нужно отдохнуть, - сказала она.</p>
<p>
- Вряд ли от меня будет прок, Аи Линг. Если подумать, Чжун Йе опаснее и сильнее всех, кого мы встречали, он полон темной магии.</p>
<p>
- Я не смогу одна.</p>
<p>
Чэнь Юн поднял голову и посмотрел на нее.</p>
<p>
- Сможешь.</p>
<p>
- Рада, что ты в этом веришь, - она прижала к груди подушку. – Я не так уверена.</p>
<p>
- Ты себя не видишь, Аи Линг. Ты умная и смелая. Ты сильная.</p>
<p>
Она опустила голову, скрывая свою улыбку.</p>
<p>
- А еще упрямая. И неосторожная.</p>
<p>
Чэнь Юн отклонился назад и рассмеялся.</p>
<p>
- Даже если и так, я останусь с тобой до самого конца.</p>
<p>
Аи Линг не боялась, что он ее бросит. Не теперь. Но часть ее задавалась вопросом, не вела ли она себя эгоистично, особенно после гибели Ли Рона. Мысль о нем тут же вернула печаль и злость. Что она сделала в прошлой жизни, чтобы получить такое задание? Ли Рон погиб, Чэнь Юн рисковал собой из-за нее. Никто не должен пострадать, ни ее отец, ни Чэнь Юн. Она покончит с этим.</p>
<p>
Она встала и выглянула из летящей колесницы.</p>
<p>
Вокруг было лишь бесконечное синее небо с барашками белых облаков. Она подставила лицо ветру. Это успокаивало. Она была рада, что они находились здесь, а не боролись снова за жизнь. Она была рада, что осталась наедине с Чэнь Юном.</p>
<p>
Его глаза были закрыты. Ее охватило волнение, она содрогнулась. Аи Линг отвернулась от него, борясь с желанием устроиться рядом с ним и смотреть, как вздымается и опадает его грудь. Он спал? Она помнила девушку из его сна, помнила его боль.</p>
<p>
Она и не заметила, что колесница опускается, пока облака, что были под ними, не оказались вокруг них. Колесница быстро снижалась, снова угас день, появилась луна, а за ней и море. Аи Линг выпила воды из фляжки и съела кусочек сушеного манго. Она села рядом с Чэнь Юном, чувствуя его тепло, хотя их тела не соприкасались. Она уснула, крепко прижав к груди сумку с сердцем Ли Рона, оказавшимся рядом с ее собственным.</p>
<p>
Ей снился дом, уборка в холле и новогодний пир. Они говорили тосты и смеялись. Она оказалась возле зеркала матери, и мама расчесывала ей волосы.</p>
<p>
Но лицо в зеркале было неузнаваемым. Там была красивая женщина, похожая на нее, но более элегантная. Мама медленно закручивала ее волосы в причудливую прическу, а потом закрыла ее лицо свадебной вуалью.</p>
<p>
Нет.</p>
<p>
С толчком она проснулась. Солнце уже встало. Они были на земле. Чэнь Юн сидел рядом с ней. Они были у высоких стен города, вокруг никого не было. Она подняла взгляд и увидела, что стены соединяют башенки часовых. Он взглянула на Чэнь Юна. Это город императора?</p>
<p>
Чэнь Юн вышел из колесницы, сумка висела на его плече, он не убирал руки с меча.</p>
<p>
- Не хочется уходить, - сказала она.</p>
<p>
Чэнь Юн улыбнулся и кивнул, обернувшись.</p>
<p>
Они оттолкали дракона за деревья. Они спрятали его от часовых, но недостаточно хорошо.</p>
<p>
Они направились на поиски врат. Город был огромным, она не могла себе представить его размер. Они шли больше часа вдоль стены цвета грязи, пока не добрались до входа.</p>
<p>
Огромные двери из черного камня были открытыми, золотой дракон во всю длинную был нарисован на каждой, его когти напоминали кинжалы. Огромная эбонитовая табличка с золотыми символами над вратами гласила: «Хуан Лонг».</p>
<p>
Она коснулась локтя Чэнь Юна.</p>
<p>
- Город Желтого дракона, - прошептала она. Тут и находится Дворец Аромата мечты, дворец императора.</p>
<p>
- Колесница не подвела, - сказал Чэнь Юн.</p>
<p>
Они присоединились к пешеходам, всадникам и паланкинам, что стояли в очереди у врат. Очередь двигалась быстро. Многих прогонял часовой у врат, других оглядывали стражи.</p>
<p>
Перед ними крестьянин в тусклой тунике и штанах отдал свиток. Часовой развернул его. Он прочитал содержимое и сдвинул соломенную шляпу крестьянина, чтобы рассмотреть его лицо. Крестьянин расправил плечи и сцепил ладони вместе. Часовой махнул ему, отказав во входе.</p>
<p>
Чэнь Юн склонился к ней.</p>
<p>
- Я скажу за нас, - прошептал он.</p>
<p>
Аи Линг раскрыла рот, чтобы сказать, что и у нее есть голос, но закрыла его. Это привлекло бы к ним внимание. Девушки мне дома должны были молчать, пока им не разрешат говорить. Скоро их очередь. Ее мышцы болели, она была в пыли. Страж разглядывал Чэнь Юна, а потом взглянул на нее. Она понимала, что выглядят они печально.</p>
