<p>
Ты проиграла, рожденная с мастерством. Я хотел, чтобы ты добыла мне Угольный камень, но ты проиграла.</p>
<p>
- Нет, - крикнула я. – Это ты проиграл. Ты ошибаешься. Король не нашел бриллиант. Ты издевался надо мной без причины. Угольного камня не существует, - соврала я.</p>
<p>
А это значит, что ты мне больше не нужна. Мне не нужен этот замок и люди в нем. Все это ничего для меня не значит.</p>
<p>
- Ты отвратителен, - бросила я. – Думаешь, ты сильный, но на деле ты таракан-переросток с мозгами. Думаешь, ты сможешь править королевством, но этого не случится. Никто тебя не воспримет серьезно.</p>
<p>
Он зло выстрелил в меня сывороткой, я вовремя откатилась в сторону. Я вскочила на ноги, чувствуя силу, и ветер вырвался из меня ураганом, сбивая Водяного. Я рассмеялась, когда он отлетел. Почему я вообще его боялась? Я победила его видения, смогу победить и его тело.</p>
<p>
Но Водяной оказался быстрее, чем я думала. Порыв ветра сбил его лишь на одно мгновение. Пока я восстанавливала силы, он пополз на меня, обнажив зубы.</p>
<p>
Я поспешила отбежать от пруда, направляясь к лабиринту.</p>
<p>
Ты и вполовину не так сильна, как думаешь, - сказал он.</p>
<p>
Я ненавидела этот голос. Ненавидела его холодное безразличие. Я ненавидела его звучание в своей голове. Он будет сниться мне в кошмарах. Всю оставшуюся жизнь.</p>
<p>
Стоило принять мое предложение. Ты была бы счастлива с принцем, но ты упустила шанс.</p>
<p>
- Заткнись! – злость прокатилась по моему телу, пламя вспыхнуло на моих ладонях.</p>
<p>
Водяной испуганно завизжал, как свинья, которую резали, но уклонился от моего огня. Я могла только бежать. Но я была в ловушке между лабиринтом и Водяным. Здесь было слишком просторно для сражения. Негде спрятаться от сыворотки. И я вошла в лабиринт.</p>
<p>
</p>
<p>
Глава двадцатая: Прощальный подарок</p>
<p>
Я скорчилась за высокой живой изгородью, прислушиваясь к своему дыханию. Оно было слишком громким. Нужно взять себя в руки. Воздух всегда был тихим перед бурей. Я должна напасть внезапно. Но, казалось, что это на меня постоянно нападают внезапно. Я-то думала, что все закончилось. Но ошиблась.</p>
<p>
Но надежда оставалась. Аллертон был прав, Водяной боялся огня. Я впервые смогла напугать его. Я слышала его вопли из-за моей атаки. Огонь был той силой, которая обладала я, но не он. Нужно сражаться с его помощью.</p>
<p>
Клац-лац-лац-лац.</p>
<p>
Звук пробежал по моей коже, как тысячи муравьев. Водяной преследовал меня, вокруг пахло травой, и я вспомнила лес Ваэрг. Я была испуганной девочкой, скорбящей по отцу. Но я изменилась. Я стала достаточно сильной, чтобы пройти видения Водяного. А значит, я смогу одолеть его и в битве.</p>
<p>
Нужно только поверить.</p>
<p>
Ты не скроешься от меня, рожденная с мастерством.</p>
<p>
Пот стекал по лицу, пока я пыталась создать в ладони еще один огненный шар. Я выругалась, когда самая непредсказуемая сила не пришла ко мне. Если все так пойдет и дальше, бой закончится, так и не начавшись. Я должна верить. Должна погрузиться в себя.</p>
<p>
Клац-щелк-щелк.</p>
<p>
Водяной приближался, пока я ослабела. Мне нужно было время собраться с силами, с мыслями и приготовиться к призыву огня. Но времени не было. Я могла лишь убегать глубже в лабиринт.</p>
<p>
Я вскочила на ноги и помчалась по лабиринту. Зеленые высокие стены сливались, они давили на меня. Грудь сковала паника, но я вскинула плечи и старалась не обращать на нее внимания. Я зашла слишком далеко, чтобы проиграть Водяному.</p>
<p>
Может, я бы выиграла время, бегая от Водяного. Даже устав после всего случившегося, я быстрее него. Мое тело создано для бега, ему же мешает собственный размер. Я могу заставить его следовать за мной в лабиринте. А потом можно развернуться и напасть, убив его. Вот только я не знала лабиринт так хорошо, чтобы проводить такие маневры. Каз показывал мне двор, когда мы только пришли во дворец, но я не запомнила строение лабиринта.</p>
<p>
Но, стоило услышать устрашающие звуки сзади, я бросилась в лабиринт, не разбирая дороги. Я резко развернулась на каблуках и двинулась влево. Ошибка. Я пришла в тупик. Сердце билось о ребра, а щелканье становилось все ближе.</p>
<p>
Я схватилась за тонкие колючие ветви, пытаясь забраться наверх. Нога смогла за что-то уцепиться, и я, ломая мелкие ветки, смогла подняться выше. По изгороди попала сыворотка. Я была почти у вершины, двигаясь лишь немного быстрее, чем в меня стрелял Водяной. Пот заливал глаза, но я не могла их закрыть. Они болели, но я лезла наверх. Водяной успел попасть сывороткой по моей левой ноге, а я рухнула на траву по другую сторону.</p>
<p>
Ты не сбежишь, рожденная с мастерством, - издевался Водяной.</p>
<p>
Тело дрожало от усилий, его покрывали синяки и порезы, а от ноги поднималось онемение. Сначала все покалывало, потом приходило онемение. Я должна двигаться дальше, пока монстр не нашел меня. Дрожащими руками и подняла себя, но ноги не двигались. Почти расплакавшись, я рухнула на землю.</p>
<p>
Почему бы нам не прекратить? – издевался он. – Я помогу тебе.</p>
<p>
Я закричала от боли, а сознание заполнили картинки. С Казом. В этот раз он был другим, он злился. И прошел мимо меня по коридору замка, даже не взглянув. Он был холодным и далеким.</p>
