И мальчик не заставил себя долго ждать. Артур начал оправдывать их сокровенные надежды, можно сказать, с первой учебной четверти. По всем предметам мальчик был круглым отличником. На протяжении всего учебного года ему не было поставлено никаких других отметок кроме пятерок. Да плюс ко всему, в первом классе у Артура открылся еще один талант. А точнее, его захватила еще одна страсть, страсть к музыке; Артур обнаружил в себе тягу к скрипке. И у него довольно неплохо получалось! Юный вундеркинд стал регулярно посещать дополнительные занятия музыкального кружка. Учитывая его неимоверную усидчивость и прилежное старание, а паренек имел привычку упорно добиваться осуществления своих желаний, то и в этом, хоть и новом для него русле, он начал делать колоссальные успехи.
Единственное, что ребенок не в состоянии был преодолеть, так это его робость, застенчивость и крайняя необщительность. Проучившись три года в одном коллективе с тридцатью такими же мальчиками и девочками, он так и не сыскал себе друзей; казалось, мальчишка безнадежно замкнулся в себе. Ни с кем не общался, не гулял, а после школы - не обращая на одногодок внимания - спешил домой, к своим зверюшкам и учебникам.
Но дети есть дети...
Уже к четвертому году учебы класс был поделен на неформальные группировки; даже девочки, которых насчитывалось гораздо меньше, чем ребят, и те разъединились на два непримиримых лагеря. В каждой диаспоре существовал свой лидер, равно как и "козлы отпущения". Но лишь Артур, вопреки подавляющему большинству, не примкнул ни к одному ребячьему товариществу; которые он окрестил - "мелкие шайки". А если углублено вникнуть в сущность образа героя данного сюжета, то становится очевидным, что не только детские замкнутость да необщительность сыграли в этом свою роль. Одной из черт его, хоть и формирующегося, но уже характера, была любовь к независимости. Мальчик твердо считал; " Никто не смеет навязывать мне свою волю и распоряжаться моими желаниями". Артур делал то, что считал нужным или слушал советы родителей, которых сын любил и почитал бесспорными авторитетами. Но, чтобы его назойливо агитировали, даже заставляли - к примеру - идти играть в футбол, только потому, что все идут, не взирая на его личное желание посвятить данное время музыке, такого Артур Карчёнов категорически не переваривал; тем паче от сверстников. Мальчик абсолютно игнорировал чужую волю. А когда слышал, как кто ни будь "тявкал" ему в спину; " Э, да он слюнтяй!" тихонько шептал себе под нос фразу, случайно услышанную возле входа в "гастроном", от пьяного дядьки с синими от наколок руками. Один пьянчуга гоношисто твердил другому; "Я им не баран! Меня в стадо не загонишь!"
А время, меж тем, шло. Артур продолжал отменно учиться и его успеваемость, пожалуй, считалась одной из лучших в школе. Музыкальный талант рос и развивался в геометрической прогрессии. Теперь, после основных занятий он посещал уроки в музыкальной школе. Карчёнова везде и постоянно хвалили, и это первенство над другими, постепенно начало этих самых других раздражать. Ребята, коих обычно кличут сорванцами, считали Артурчика хлюпиком и слюнтяем, зубрилой и учительским угодником; в виду чего, круглый отличник Карчёнов сделался неизменной мишенью для каждодневных подначек да обидных шуточек, острот и подковырок. Со стороны это навязчивое внимание походило на невинное издевательство сильнейшего, в физическом разумении, над более слабым. В свою очередь Артуру, хотя он и слыл ребенком впечатлительным, все же хватало ума не обращать внимание на идиотские выходки одноклассников, ибо он считал ниже своего достоинства опускаться до их уровня.
Но, увы, жестокость, так же как и человек, имеет тенденцию роста. А со временем, перерастает из детской, почти безобидной, в подростковую - более циничную и беспощадную.
ГЛАВА - 2
Начинался очередной учебный год.
1 сентября 7.30 утра.
- Эй, Паганини недоделанный, живенько пшёл сюда! - Грозно прикрикнул на входящего в школьный двор Карчёнова дылдоватый подросток; ехидно скалясь и щуря один глаз.
Это был одноклассник Артура - он же заводило местной шпаны, по прозвищу Мяч. Звали хулигана Андрей Кукарекин, а такую кличку парень получил из-за своей головы, которая была до удивления круглая и действительно смахивала на мяч. Андрей сидел в окружении своих верных прихлебал, нервно сплевывая, сквозь зубы, себе под ноги.
- Ну, давай шевели копытами, недоносок. Мне еще долго тебя ждать? - Артур не спеша, приблизился к лавочке. - Ба-атюшки! Да ты не иначе, как все лето онанизмом занимался, грязный извращенец. - Все, кто сидели рядом, дружно заржали. - Ты гляди, как исхудал за каникулы. - Не унимался круглолицый. - Ну, чего застыл шо столб? Ты же в курсе, что в нынешнем году я намерен учиться исключительно на четыре и пять. Думаю, это славная идея. Так что гляди мне; с сегодняшнего дня начинаешь батрачить над моими домашними заданиями по полной программе. - Кукарекин отправил порцию слюны Артуру на туфель. - Но еже ли ты меня подведешь, имей в виду, рыло начищу без всяких базаров.
- А мы ему за саботаж все пальцы переломаем. - Вклинился в разговор Костя Рылеев; худой, высокий подросток по кличке Гвоздь, он же правая рука Кукарекина. - Тогда поглядим, как он на своей "балалайке" брынькать будет.
Артур молчал, только внимательно вглядывался в лица одногодок, как бы пытаясь понять причину их диктатуры. Он уже стал старше и неоднократно задумывался над своим плачевным положением, усердно нащупывая выход из сложившейся ситуации. Карчёнов знал, что не все люди жестокие - есть и добрые, и сердечные. Но Мяч, со своей идиотской компашкой, терроризирующий его еще с начальных классов, был из ряда вон выходящим случаем. Они будто сознательно пытались унизить его самолюбие, убить в человеке личность, растоптать гордость. Не проходило и дня, чтобы Артур не попал в поле их зрения, когда пацаны старались затюкать сверстника практически до слез. Регулярные издевательства доводили парня до отчаянья, а жаловаться было не в его принципах. Но сознание того, что необходимо предпринимать решительные меры по восстановлению своей низко павшей репутации, не покидало его все лето. Все лето Карчёнов соображал, как поставить на место зарвавшуюся шпану; отсюда следствие - к некоторым наивным мыслям по этому поводу, привела детская доверчивость.
В мае месяце текущего года, городская филармония проводила конкурс юных талантов, в виду чего со всей области съехались дети и подростки, имеющие способности к пению, музыке и танцам. Этот весенний фестиваль молодости гремел три дня и явился одним из основных событий города. От музыкальной школы Октябрьского района - в номинации "струнные" - выступал Артур Карчёнов. Его талант не остался без внимания жюри, и молодого исполнителя справедливо удостоили второй премией конкурса. Естественно, парень пребывал на седьмом небе от счастья, но еще больше ликовали его родители. Они уже сладостно предвкушали всемирную известность и славу сына, в купе с головокружительными турами по Европе и Америке. Таким образом, предки пришли к единодушному мнению, устроить любимому чаду материальное поощрение, за талант и упорство в достижении желаемого. Мать с отцом подарили Артуру видеомагнитофон. Правда, в те годы диковинная видеомания только забрезжила на нашем горизонте, так что импортная аппаратура была не всем доступна. Но, тем не менее, нашу отечественную "Электронику" родители все же осилили; в придачу несколько кассет с американскими боевиками.
Молодой мозг, привыкший к нашим более-менее реалистичным фильмам, был крайне поражен увиденным. Глядя на эти наивные голливудские бестселлеры, Артур и вправду решил, что один человек способен управиться с целой бандой вооруженных головорезов, а дюжина выродков с кастетами и ножами, для крутого парня вообще семечки; только нужно тренироваться. Тогда, по-детски простодушному мальчику показалось, что это реальный выход из его плачевного положения. Впрочем, надежда все же теплилась, что пролетят каникулы, Кукарекин со своей шпаной за два с половиной месяца к нему охладеет, его неприязнь поутихнет и с первого сентября все будет иначе. Артур даже ходил купаться в море или по ночам, или за Медвежью гору, из-за чего приходилось делать крюк в лишних десять километров - только бы не попадаться на глаза своим обидчикам. Но, не все так просто, как казалось.
