- Да уж, мне еще не доводилось видеть такое, - наблюдала за рукопашной схваткой двух зверолюдей Диана. Лицо ее было в засохшей крови, но она прекрасно все видела.

- Столкнулись два истинных охотника.

На грани своих возможностей они сражались. Тайгер наносил колющие удары когтями, работая точечно по незащищенным участкам тела: рукам, голове и ногам. Лев же постоянно совершал удары сбоку. Он был на голову выше Тайгера и больше в плечах, но его длинные руки не доставали до тигролюда. Ведь тот наоборот целился в них. Из-за ударов Тайгера конечности льва кровоточили, но он всё равно продолжать биться, не обращая на ранения никакого внимания. Настоящая львиная ярость.

- И зачем вся эта показуха? Мы могли бы уже давно все закончить.

- Я же уже объяснял Диана. Тайгер давит на психику нашим противникам, это должно вызвать у них стресс и заставить усомниться в своих силах. Путь они думают, что мы им не по плечу.

Диана промолчала, обдумывая мои слова.

Спустя долгое время оба зверолюда заметно устали. Их движения стали более медленными, а атаки чаще всего одиночными. И вот лев поймал Тайгера за руку, вонзив в нее свои здоровые когти, притянул к себе и обхватил за шею двумя руками. Он собирался разорвать тигру шею клыками, но саблезубый подбив его руку поднырнул под нее и зашагивая тому за ногу скрутил и повалил вниз. Лев потянул его за собой и теперь бой продолжился лежа на земле. А точнее настало его завершение.

Тигр уселся сверху и резал лицо своему противнику. У того не получалось сбросить его или хоть как-то изменить ситуацию в свою пользу. Беспомощный Лев перевернулся на живот, отвернувшись от Тайгера. Тигр сразу же перестал бить и принялся душить. Обхватив его шею словно питон, он усыпил Льва. После этого, когда все противники буквально вышли из строя, Тайгер захватил флаг и победно поднял его, показывая всем, что мы победили.

- Победила команда "синих"! - огласил результаты первой игры Пифий. - Следующая игра начнется незамедлительно!

Лев и ящеролюд уже оклемались. Оспаривать свое поражение они не стали, все было максимально честно. И пока им оставалось только наблюдать за следующей игрой. Корабль, на котором они смогут покинуть остров, прибудет только завтра утром.

- Теперь посмотрим на наших противников, - сказал Тайгер.

Ведь с победителями этой игры мы встретимся на следующем испытании.

На поле закрепились новые флаги - желтый и зеленый цветов и Пифий скомандовал:

- Начали!

"Зеленым" противостояла команда тоже из трех человек. И они казались не менее сильными. Девушка леопард, похоже, была лидером группы, потому как держалась впереди остальных и сверлила взглядом Змея. Второй тоже зверолюд - тёмно-шерстная горилла с сильно развитой мускулатурой. Рядом с ним стоял на вид обычный ничем не примечательный человек без оружия.

Первым атаковал носорог. Он пошел в лоб на примата. Это послужило сигналом и для остальных. Магос метнул стрелу в безоружного, а леопарда, рыча, кинулась на змеелюда со своими парными кинжалами.

- А она хорошо двигается, - оценила ее навыки Диана.

У нее было вытянутое стройное мускулистое тело с длинным хвостом. А короткую рыже-жёлтую шерсть сплошь покрывали небольшие чёрные пятна. Выглядела она как настоящая дикарка - с ножнами на поясе, в каждом ухе по две пары сережек. На руках, ногах и шеи множество повязок с разноцветными камешками.

Охотница кружила вокруг Змея, тот отбивался от нее копьем. Парируя его выпады она пыталась перейти с дальней на ближнею дистанцию, чтобы достать его своими клинками. Но чешуйчатый прекрасно управлялся с копьем и не подпускал ее близко.

Неподалеку от них разворачивалась еще одна битва. Магос запускал одну стрелу за другой. А безоружный уклоняясь отвечал ему своими стрелами.

- О, он тоже пиромант, - сказала Диана. - Будет очень интересно.

- Если я не ошибаюсь, то эсперы неуязвимы против своей же стихии и получается, что пиромантам друг друга не ранить огнем, верно Диана?

- Да, Хэл. Но все же, есть ряд нюансов. Например, синее пламя может ранить других пиромантов, - тихо проговорила она. - Так же, нельзя контролировать пламя, которое создано не тобой.

А тем временем пока лучник с эспером обменивались стрелами, продолжалась битва гигантов. Горилла бил носорога деревянной дубинкой с шипами, а тот отвечал ему кулаками. Они стояли на месте и даже не уклонялись. Толстая грубая кожа Носорога выдерживала все удары дубиной, но так продолжалось не долго. Носорог ударил по руке Горилле и выбил у него оружие. Завязалась борьба в стойке.

- Сейчас тяжеловесы будут бороться, - наблюдая за ними, сказал я.

Неужели и эта игра пройдет честно и даже боя двое на одного не будет. Скука.

- Ой! - воскликнула Диана.

Навязав борьбу, Носорог достал из-за спины мачете и рубанул по горлу обезьяне. У того заструилась кровь, он схватился за шею, чтобы закрыть рану, но Носорог проткнул ему живот и практически выпотрошил его. Никто не ожидал такого кровавого исхода.

Пиромант видя, что его товарища жестоко убили, набросился на Носорога. Пламя полностью охватило зверолюда. Тот прикрыл лицо руками и сжался. Ему на помощь пришел магос. Выпущенная стрела угодила огневику точно в сердце и прошла насквозь, он умер на месте.

- Подлые атаки и такие жестокие расправы, они не ошиблись с экзаменом? -спросила Диана.

Они точно не хотят стать авантюристами, они простые убийцы, получающие наслаждения от своего дела. Думаю, на остров их привело большое количество участников, которых они расценивают только в качестве мяса. Глядя, как они наслаждаются убийствами, я не сомневался, что перед нами не воины, а бесчестные убийцы.

В живых осталась одна леопарда. Она наблюдала за смертью своих друзей, но не могла ничего сделать. Против нее слишком много врагов. Лучник уже натянул тетиву и нацелился на нее.

- Сдавайся! Выходи из игры! - Кричала ей Диана. Но та не хотела слушать ее.

- Бесполезно, - сказал Тайгер. - Им не интересен захват флага, они просто жаждут убивать.

Вмешиваться было запрещено и нам не оставалось ничего кроме как ждать окончания этой кровавой игры.

Охотница, уклоняясь от стрел, побежала к лучнику. В скорости змеелюду и тем более Носорогу ее не побить, так что она молниеносно двигаясь, проскользнула рядом с ними. Расстояние между ней и магосом быстро сокращалось, но это значит, что от стрел стало сложнее уклоняться. И она все-таки не смогла увернуться. Стрела угодила ей в предплечье и она выронила один кинжал. Но магоса ей достать тоже удалось. Подрезав ему запястье, она замахнулась для колющего удара и тут же получила копье в спину. Девушка упала на колени и зарычала. Встать ей не дали. Магос снова натянул тетиву и выстрелил. В плечо. Затем в другое. Он умышленно оттягивал ее смерть, продлевая мучения. Так продолжалось, пока Змей не свернул ей шею одним быстрым движением.

- Все! Игра закончена! - Пифию тоже не понравилась их чрезмерная жестокость. - Победила команда "зеленых".

Им даже не пришлось забирать флаг. В этом не было необходимости, они просто убили своих соперников.

Змей со своей свитой подошел к нам и начал играть в гляделки с Тайгером. Повисла продолжительная тишина.

- Испытание завершено, - прервал паузу Пифий. - Экзамен продолжится завтра в полдень. А пока отдыхайте. - В его голосе звучали железные нотки.

- И чтобы без происшествий, - с нажимом сказал он.

Змей молча кивнул ему.

Когда Пифий ушел змеелюд прошипел нам:

- Меня зовут Снейк и вы следующие. - Он ушел восвояси, мельком бросив на меня взгляд.

Тайгер заметил это.

- Хэл, ты его уже встречал ранее?

- Нет. - Но рядом с ним у меня возникло странное ощущение. От него так и веет холодной аурой смерти. Без сомнений он любит убивать.

Он наверняка не простой убийца, как его друзья. В нем нет жестокости, сплошная безэмоциональность, как будто все это для него обыденная работа. С самого прибытия на остров его команда никак не выдавала себя и прикидывалась нормальными участниками, без садистских наклонностей. А сейчас ведут себя открыто и не скрывают кто они. Но почему тогда они не привлекали к себе внимания ранее. Они здесь точно неспроста. Им что-то надо. А точнее этому змеелюду. Уж слишком он подозрительным мне кажется. Есть в нем что-то знакомое мне.