Я усмехнулся:

- Любое.

- Идет, - не колеблясь, ответила она.

Пиромантка решила сразу перехватить инициативу и атаковала первой. Зная, какой у нее темперамент, я даже не сомневался, что так и произойдет. Она нацелилась в ногу, хотела подсечь, я вовремя заблокировал ее движение, но не стал развивать контратаку, а разорвал дистанцию. Без суеты и спешки, я хотел насладиться этим поединком и показать, что по мастерству боя не уступаю ей, а то и превосхожу.

- Что такое, без способностей не можешь даже атаковать? - Расценила она мою работу вторым номером, как трусость.

- Просто все еще разогреваюсь. - Я внимательно следил за ее действиями.

Классический удар сверху я предпочел не блокировать, а аккуратно парировал, сместившись при этом в сторону. Промахнувшись, шест пиромантки ударил по земле, где я только что стоял и в следующую секунду, она получила мощный толчок плечом от меня. Это не сбило ее с ног, но разозлило. Девушка стала серьезной и поменяв хват на одноименный стала наносить скоростные тычковые удары в корпус. Было не просто сбивать эти удары своим оружием с траектории движения, но не невозможно. Похоже, я ее недооценил.

Мы сражались уже долгое время, по идее привал нужен был нам для отдыха, а мы продолжали рубиться и не думали уступать друг другу.

- Сдаешься? - От нехватки воздуха ее плечи быстро поднимались вверх и обратно.

- С чего бы? - Должен признать, мне самому уже затруднительно дышать.

- Ты ведь даже не нанес ни одного удара, а только защищаешься.

- Просто жду случая, - улыбнулся я.

Воительница пошла в атаку. Снова раздался треск дерева. Без усиления кожа на ладонях уже натерлась, а мышцы словно налились свинцом. Но движения Дианы оставалась все еще безупречными. Она не раскрывалась под атаку и всегда контролировала оружие.

Но вот наконец-то она попалась. Пиромантка сделала слишком широкий выпад вперед. Я уклонился, поддел палкой загруженную ногу и уже собирался опрокинуть ее на землю одним движением напоминающим скос травы обычной крестьянской косой, как в этот момент...

- Это еще что? - разглядывал Тайгер тварь, которую он разрубил своим шуангоу.

Мы застыли каждый в своей позе. Диана растянулась в длинном выпаде, а я чуть присев стоял справа от нее. Теперь, когда звук ударов деревянного оружия прекратился, мы обратили внимание, что рядом постоянно что-то жужжало.

- Ого! - оценила источник шума Диана.

На земле лежало тело огромной осы. Размером примерно с предплечье, плюс еще длинное острое жало на конце брюха.

Разглядывая эту тварь, я немного напрягся:

- Что-то у меня плохое предчувствие.

- Почему? - безразлично посмотрела на насекомое Диана.

Не успел я ей ответить, как появилось еще две такие. Они кружили рядом с нами. Одна из них напала на Диану, выставив свое жало вперед. Пиромантка среагировала, молниеносно разрубив насекомое своим шакрамом. Не мешкая, она сожгла и вторую осу, летающую рядом.

- На запах их яда прилетят другие, - предупредил я. Убивать их была не лучшая идея, но теперь уже поздно жалеть, ничего не поделаешь.

- Тогда уходим, пока не поздно, - сказал Тайгер.

Но уйти мы не успели. Рой гигантских ос убийц быстро приближался к нам. Издаваемый звук от их крыльев отчетливо слышался и с каждой секундой становился все громче.

- Не парьтесь, я быстро опалю их крылышки, - зажгла в своих руках жаркое пламя воительница.

- Тебя хлебом не корми, дай поджечь кого-то, - посмотрел я на нее.

А та уже направила мощную струю огня в прилетевших членистоногих. Весь рой одной атакой она не спалила, осы сразу разлетелись и окружили нас. Мы приготовились к бою. И настала жара.

Жало обычной осы, способно создать давление в три сотни килограммов на миллиметр квадратный. Поэтому я не стал рисковать и использовать одно усиление, а облачился в надежную кольчугу. В качестве оружия я выбрал небольшую булаву с цепью заканчивающейся тяжелым шаром с шипами. С одного моего удара, осы, можно сказать, взрывались, разбрызгивая свои внутренности.

Сокрушая оружием насекомых, я заметил, что они в основном летают рядом с пироманткой. Диана практически окружила себя кольцом огня от них, а насекомые все стремились поближе к ней.

Железному Голему жалящие атаки были не страшны, он с энтузиазмом убивал летающих тварей одними хлопками. Имея такие большие ладони, это не сложно.

- Они окружили Диану, нужно помочь ей. - Тигр умело расправлялся с врагами своими крюками. Осы на него вообще не нападали. И я начинал догадываться в чем причина.

Наверняка он понизил свою температуру тела или перестал на время выделять пот. Как бы то ни было, с помощью своих приемов управления процессами организма, он избавил себя от нападок ос.

Осы реагируют на выделяемое тепло, а их рецепторы улавливают запах пота. Хм, если подумать, получается что мы с Дианой, скорее всего и привлекли их. Причиной нападения стала наша маленькая дуэль, во время которой мы до неприличия вспотели.

Тайгер, Голем и я, принялись убивать ос нападающих на Диану. По существу теперь все осы нападали только на пиромантку. От нее сильнее всего исходило тепло и большая угроза.

Саблезубый как настоящий лидер скоординировал наши действия и командная работа намного ускорила истребление насекомых. Мы с Тайгером защищали Диану с флангов, а Голем прикрывал тыл. В то время как сама девушка безостановочно продолжала метать языки пламени. Ее атаки стали более целенаправленными и точечными. Ловко расправляясь, их численность стремительно пошла на спад. Хоть эти насекомые и большие, сам рой оказался не многочисленным.

- Вот тебе! - расплющила ногой туловище последней осы пиромантка. - Наконец-то вы все подохли. - Она выглядела очень разгоряченной и злой.

Один укол все-таки достал ее. Яд для нее конечно не проблема, но всё равно неприятно. На левом бедре девушки появилась уже опухшая ранка от жала осы.

- Сколько ж их было? - огляделся Тайгер. Вокруг нас все было усыпано телами ос.

- Похоже, ты был прав Тайгер. Наш поединок с Дианой оказался плохой идеей.

- В смысле? - Не поняла девушка.

Я объяснил, чем мы спровоцировали появление ос.

После этого случая мы все решили больше не драться между собой, а наш с Дианой конфликт уладили мирно, ограничившись простыми извинениями с обеих сторон.

- Давайте выдвигаться дальше, - сказал Тайгер.

- Похоже, мы уже близко, - прикрывая нос, заговорила Диана. Запах становился все более не выносимый.

- Согласен. Тайгер, как ты вообще это терпишь? С таим то нюхом как у тебя, ты должен был почувствовать этот запах еще давно.

- Некоторое время назад я полностью отключил свое обоняние. Да, и такое умею. Я способен контролировать многие физиологические и психические процессы своего тела.

- Умно, - согласилась Диана. - А нам придется терпеть, - скривилась она.

- Просто думай, о чем ни будь приятном, - сказал я.

Она посмотрела на меня так, как будто собиралась сжечь жарким пламенем.

Постепенно твердая земля под ногами становилась все жиже. Погружаясь все сильнее в эту слякоть идти, становилось все затруднительнее. Погрязший Голем даже упал и нам пришлось помочь ему встать на ноги. Он проваливался в грязь по колено из-за своего тяжелого веса, и ему пришлось вернуться обратно. Дальше он идти не мог, поэтому он принялся ждать нашего возвращения на нормальной твердой земле.

Пройдя сотню метров вперед, грязь неожиданно закончилась и перешла в зеленую побулькивающую топь. На поверхности, которой было множество хаотично расположенных каменных уступов, различных размеров.

Прыгая по каменным островкам, Диана спросила:

- Хэл, а какие животные обитают на болотах?

- А о которых тебе известно? - задал я встречный вопрос.

- Ну, я думаю, что здесь могут водиться жабы...

- За время пребывания на этом острове, я уже уяснил, что местная флора и фауна не очень следует естественным законам природы как у нас на материке. Так что если в этом месте и живут какие-нибудь животные, то они точно будут сильно отличаться от обычных, известных нам, - поделился я своими суждениями.