- Чудесный план. А как же бабка в раздевалке? Рыжий ее не замочит?

- Ты предупреди его. Пусть там будет поосторожней. А то нам еще не хватало мокрого дела. И так ходим под статьей. Можно схлопотать на нары лет по десять

- А ты машину подготовь. Фальшивые номера повесишь перед самым выездом на дело. Белым скотчем на капоте и сзади на багажнике наклей белые полосы. И как только скроетесь во дворе, сразу их снимите. Все свидетели, если такие окажутся, будут в один глос утверждать, что видели машину с белыми полосами. И полиция будет искать именно такую.

И где этот чертов Водила? Сказал, что через 5 минут выезжаю, а уже прошло, наверное, полчаса. Ехать ему минут десять. Где его черти носят? Слушай, давай зайдем внутрь на остановку, а то тут больно ветер дует. Мужчины зашли под крышу остановки и тут увидели Элю, сидящую в углу у стенки. Младший сказал:

- Послушай, шеф, а ведь она все слышала, эта паршивка может нас заложить.

- Ничего я не слышала, - в испуге завопила девочка.

- А что вообще ты могла услышать? - приторно сладко спросил старший.

- Я ничего не знаю про ваши дела.

- А какие наши дела?

- Я ничего не знаю.

- Послушай, шеф. Может ее пристукнуть на всякий случай. - вмешался младший.

- Нельзя, нам еще трупа не хватало. Начнется разбирательство, понабегут минты, и нам наше дело могут сорвать. Сейчас подъедет Водила, и мы ее отвезем в котельную и закроем в подвале. Посидит там до нового года, ничего с ней не случится, а мы за это время успеем смыться. Во всяком случае, будет гарантия, что она нас не выдаст.

Эля во время их разговора сидела, вся сжавшись, и лихорадочно соображала, что ей делать. Кричать и вырываться - бесполезно, еще стукнут по голове, чтобы замолчала. Бежать - успеют догнать. Эх, только бы не отобрали мобильник. Тогда, если ее даже запрут в подвале, она сможет дозвониться домой или в полицию, и ее найдут.

Она низко наклонилась, и чтобы не видели мужчины, сунула руку под пальто и стала отсоединять шнурок от мобильника, на котором он висел у нее на шее. Шнурок никак не поддавался. Тогда она с силой рванула его так, что стало больно шее. Шнурок порвался, мобильник остался у нее в руке. Тогда она сунула его в верхний вырез платья, и он скользнул по телу, остановившись где-то в районе пояса. Только бы не обыскивали, - подумала она, - это мое единственное спасение.

В это время к остановке подъехал джип и остановился напротив стоящих мужчин.

- Давай ее в машину, - скомандовал шеф.

- Дяденьки, я ничего не знаю! Я никому ничего не скажу! Я не хочууу! - вопила девочка, когда Водила с младшим, по кличке Лысый, тащили ее в машину.

- Заткни ей рот!

Лысый сорвал с нее шарф и старался запихнуть ей его в рот. Девочка вырывалась и кричала:

- Не надо в рот! Я буду молчать.

- Тогда завяжите ей глаза, - приказал шеф.

Лысый завязал шарфом Эле глаза и усадил ее на заднее сидение машины. Сам сел рядом. Шеф сел впереди на пассажирском сидении рядом с Водилой. Машина тронулась.

Эля сидела тихо с завязанными глазами, ничего не видела, только внимательно прислушивалась ко всему, что делалось вокруг. Она почувствовала как машина поехала, потом постояв на перекрестке, повернула налево, проехала некоторое время, затем повернула направо. Еще раз постояла на перекрестке, дальше долго ехала, никуда не сворачивая и не останавливаясь. Эля старалась запомнить все это на тот случай, если придется выбираться самой, или рассказать, где ее искать. Наконец машина свернула влево и остановилась. Постояла некоторое время и дальше двинулась по какой-то ухабистой дороге. Ее трясло и раскачивало на неровной дороге. Ехали не долго.

Элю Лысый вытащил из машины, и, не развязывая глаза, повел куда-то.

- Свяжи ее и запри в подвале, - донесся до нее голос шефа.

Ее долго вели куда-то, по-прежнему с завязанными глазами, вначале по каким-то ступенькам вниз, потом по какому-то коридору. Лязгнул засов открываемой двери и ее ввели в какую-то комнату. Только тут с глаз у нее сняли шарф. От электрического света она вначале зажмурилась, а потом огляделась вокруг. Это была небольшая комната приблизительно три на три метра. В ней стоял у стены большой верстак, заваленный какими-то металлическими деталями и колченогий стул. Больше ничего в комнате не было. Высоко под самым потолком было небольшое зарешотченое окно. Через него ничего не было видно, на улице была ночь. С потолка свисала электрическая лампочка без абажура.

- Давай руки назад! - скомандовал Лысый. Девочка покорно отвела руки назад. Мужчина связал ей руки скотчем, усадил на стул, ноги примотал скотчем к ножкам стула и саму примотал к спинке стула. Девочка заплакала.

- Ты мне еще пореви тут! - разозлился бандит.

Он, на всякий случай, заклеил ей рот скотчем, выключил свет, вышел из комнаты и закрыл дверь на засов. Эля осталась в полной темноте, связанная по рукам и ногам. Ей стало страшно, как никогда не было в жизни.

Мать Эли готовила ужин, все время поглядывая на часы. Было уже восемь часов вечера, а Эля еще до сих пор не вернулась из музыкальной школы. Возможно, она задержалась и опоздала на свой автобус, но все равно, к этому времени она должна была уже быть дома. Прошло еще минут пятнадцать, а Эли все не было. В сердце матери закралась тревога. Что-то случилось, - с замиранием сердца подумала она. Выключив газ на кухне, зашла в комнату и обратилась к мужу.

- Сергей, Эля до сих пор не вернулась. Боюсь, что что-то случилось.

- Успокойся, может быть, просто где-то задержалась, встретила кого-нибудь и заболталась.

- Да не должна бы, ей еще уроки нужно делать.

- Не паникуй, подождем еще немного. А ты позвони ей на мобильник. Если она уже не в школе, она ответит.

Мать тут же набрала номер Эли. "Аппарат абонента выключен" - раздалось в телефоне.

- Она его после школы забыла включить.

Прошло еще какое-то время.

- Ну, паршивка, если, действительно с кем-то болтает, я ей всыплю, - злилась мать.

Часы пробили девять раз. Это уже выходило за всякие рамки.

Мать еще раз попыталась дозвониться до нее, но телефон абонента был выключен.

- Сергей, оденься, выйди и встреть ее. Может быть, она болтает с кем-то у подъезда.

Отец с тревогой в душе, но не охотно, поднялся с дивана и пошел одеваться. Через пять минут он был уже на улице. Вокруг было темно и безлюдно. Он прошел к автобусной остановке, и там никого не было. Посмотрел расписание. Автобус 17-го маршрута прошел полчаса назад. Следующий должен был быть через пять минут. Он закурил и стал ждать автобуса. Полупустой автобус подошел к остановке. Из него вышли две женщины. Эли в автобусе не было. Сердце мужчины забилось тревожно. Сомнений больше не осталось, случилось что-то страшное. Через несколько минут он уже вернулся домой.

- Нужно позвонить учительнице. У меня где-то есть ее телефон, - сказала мать и стала лихорадочно листать свою записную книжку. Наконец, нашла и набрал номер. Трубку взял ее муж. Сказал, что Капиталина Марковне еще не вернулась домой, звонила, сказала, что после работы зайдет в гастроном.

Мать попросила позвонить им домой, как только она вернется. Отец сказал, что поднимется к соседу, отцу Вовки, капитану полиции, посоветоваться, что делать.

Капитан принял деятельное участие в поисках девочки. Он сразу позвонил дежурному по городу. Тот пообещал тут же обзвонить все передвижные полицейские наряды, узнать о происшествиях, связанных с детьми. Обзвонил тут же все отделения скорой помощи. Через несколько минут вся информация была собрана. По городу никаких происшествий, связанных с детьми отмечено не было. В скорую помощь дети не поступали. Капитан посоветовал отцу утром зайти в местное отделение полиции и написать заявление о пропаже девочки. С этими невеселыми новостями отец вернулся домой.

В это время раздался телефонный звонок, оба они бросились к аппарату. Первой схватила трубку мать. Звонила Капиталина Марковна. Узнав в чем дело, сказала, что отпустила Элю в начале восьмого. И еще добавила, что позвонил ей домой сторож музыкальной школы. Ему принесли папку с нотами Эли, которую нашли на автобусной остановке.