- Да, там точно ее никто не найдет. А ты папе еще ничего не говорил?

- Нет, не говорил. Надо вначале точно убедиться, что за тобой кто-то следит. А то зря всю полицию поднимем на ноги.

Вечером Валет снова докладывал шефу:

- Шеф, я ее нашел, и выяснил дом, и даже подъезд, где она живет, но только пока не узнал номер квартиры. С ней постоянно шляется какой-то мальчишка, так подозрительно оглядывается вокруг.

- Найди способ узнать номер квартиры, и когда работают ее родители.

- Понял, шеф. Сделаю.

В воскресенье с утра целый день лил дождь, и Эля даже носа на улицу не показывала.

А в понедельник после последнего урока они с Вовкой вдвоем вышли из школы и дружно пошли домой. Эля и Вовка настороженно поглядывали вокруг, но ничего подозрительного на всем пути не заметили. А Валет в это время ждал их у дома, спрятавшись за трансформаторной будкой. Вот они подошли к дому, и зашли в свой подъезд. Он только хотел тихонько двинутся за ними, в подъезд как навстречу ему вышла старушка. Валет сразу решил воспользоваться этой возможностью. Он подошел к старухе и спросил:

- Мамаша, вы не знаете, в какой квартире живет девочка, которая вам сейчас встретилась на лестнице?

- А зачем тебе она?

- Да она забыла книжку в школе, а меня просили ей занести. Вы не могли бы ей передать?- пытался объяснить ей, теребя в руках какую-то книгу, завернутую в газету.

- Ой, сынок, стара я уже лазить по этажам. Сходи уж сам, у них квартира на четвертом этаже номер 27.

- Спасибо, мамаша.

И Валет вместо того, чтобы идти в подъезд, отошел в сторону и вынул мтелефон.

- Шеф, я узнал номер квартиры девчонки. Квартира номер 27 на четвертом этаже.

- И все?

- Вроде бы все.

- Идиот! А номер дома, а какой подъезд?

- Простите. Улица Строительная, дом 37, второй подъезд.

- Ладно, сам туда не суйся, а сейчас до вечера наблюдай за подъездом.

- Понял, шеф.

Он снова устроился на своем наблюдательном пункте между гаражом и трансформаторной будкой, и стал внимательно следить за домом.

В это время Эля, расставшись с Вовкой, зашла в свою квартиру, быстренько поела и села за уроки. На вторник уроков задали не много, и она с ними быстро справилась. Потом поиграла на скрипке. Только она хотела взяться за свое вязание, как кто-то позвонил в дверь. Выбежала в прихожую и подошла к двери, посмотрела в дверной глазок. На их площадке было двое мужчин. Один что-то копался в электрическом щитке, а второй стоял у ее двери.

- Кто там?

- Открой. Это электрослужба. Нужно проверить у вас розетки.

- Я не могу открыть. Мне мама не разрешает посторонним открывать.

- Открой, а то мы придем с полицией.

- Хорошо, поднимитесь на этаж, там, в 31-ой квартире живет капитан полиции, он кажется сейчас дома. Придете с дядей Сашей и я вам открою.

Мужчина резко отошел от двери, на пятый этаж подниматься они не стали. Вместе со своим напарником быстро покинули подъезд.

Эля позвонила Вовке и рассказала об этом странном посещении. Вовка ее успокоил, и предложил пойти погулять, заодно посмотреть на то место, куда они хотят спрятать куклу.

Через 15 минут Валет увидел, как из подъезда вышла девочка вместе с тем же мальчиком, и они куда-то отправились. Он тут же схватился за телефон.

- Шеф, девочка ушла из дому. Что мне делать, следить за ней или продолжай следить за домом?

- Следи за ней и докладывай мне каждый ее шаг. Но делай это так, чтобы они тебя не заметили. Кстати, она одна? В руках у нее что-нибудь есть ?

- Нет, она с пацаном, у них с собой ничего нет.

Погода была хорошая, шли последние дни золотой осени, было тихо, солнце катилось к закату. Ребята с удовольствием погуляли два часа по окраинам города, сходили к старой хоккейной площадке. Вовка слазил на чердак, там осмотрелся, и потом сказал, что лучшего места для того , чтобы надежно спрятать куклу не найти.

В хорошем настроении они вернулись домой. Подходя к дому, они увидели, как из их подъезда вышли двое мужчин в спецовках с каким-то чемоданчиком в руках. Эля в них узнала дневных посетителей. С тревогой поднялась к себе на четвертый этаж. Вставила ключ в нижний замок, замок легко открылся. Верхний замок оказался открытым, хотя она точно помнила, что закрывала оба. Это ее встревожило. На первый взгляд, в квартире было все на своих местах, но в ее комнате как-то чувствовалось, что здесь кто-то без нее побывал. Все коробки в ее шкафу были сдвинуты со своих мест. Коробка с ее вязанием, которую она впопыхах после звонка Вовки сунула под кровать, вдруг оказалась на стуле возле кровати. В туалете крышка унитаза была открыта, хотя в их семье никто никогда открытой ее не оставлял. Видимо, кто-то хотел дотянуться до верхней полки в туалете, и воспользовался унитазом, как подставкой, а крышка сделать это мешала. Закрыть же ее он забыл. В комнате родителей никаких изменений она не заметила. Тогда она позвонила Вовке. Трубку взял отец Вовки Александр Степанович:

- Эля, зайди к нам, - голос его прозвучал так твердо и настойчиво, что Эля и не подумала ослушаться. Через минуту она закрыла дверь свой квартиры снова на два замка, и поднялась на пятый этаж. Дверь открыл ей Александр Степанович. За его спиной выглядывал Вовка. Хозяин завел ребят в свою комнату, усадил на диван, а сам сел перед ними на стул.

- Так, ребята, давайте подробно все по порядку рассказывайте, не пропуская ни одной мелочи.

Эля подробно рассказала, как она ждала автобус на остановке, как она случайно обнаружила пакет с куклой в мусорной урне, как подошел автобус, и из него вышел мужчина и сразу бросился к этой урне. Александр Степанович начал задавать вопросы.

- Автобус был какого маршрута?

- Семнадцатого.

- В каком часу это было?

- Приблизительно в 6-40.

- Как был одет мужчина?

- На нем была черная куртка с какой-то надписью на спине.

- Какой именно?

- Я не помню.

- "Спецстроймонтаж" - это уже вставил Вовка.

- Хорошо, молодец, сынок. Эля, продолжай.

- На нем были надеты джинсы какого-то темного цвета, явно сильно поношенные. На голове была черная вязаная шапочка типа "чеченки". А что было на ногах - не помню.

- Синие кроссовки с белой подошвой, - уточнил Вовка. На этот раз Александр Степанович только одобрительно кивнул.

- Лицо ты его запомнила?

- На остановке было темно, а возле школы он был далеко, так что хорошо рассмотреть я его не смогла. В глаза бросились только очень черные брови и усы.

- Какие усы? Маленькие, пушистые, узенькие, пышные?

- Самые обыкновенные, над всей верхней губой, как носят все южане.

- Каких либо других особых примет не заметила?

- Нет, больше ничего.

- Когда он стоял у ворот, постоянно курил, а окурки тушил о столб ворот и прятал их в карман. Еще он сутулился и поднимал воротник своей куртки, - добавлял Вовка.

- Это хорошая примета.

- Дальше, Эля. Когда ты принесла пакет домой, что ты там увидела?

- Домой я сразу его не принесла, родители были дома, они не разрешают мне брать чужое, а тем более, из мусорной урны. Они сразу бы заставили ее выбросить, а она мне очень понравилась. Я хотела ее себе оставить, или хотя бы наиграться с ней.

- Это ладно, - перебил ее капитан. - А где ты ее спрятала?

- У нас на чердаке.

- А как ты туда попала?

- Полезла по лестнице, подняла крышку и положила ее там.

- Как подняла крышку? Она же закрыта на замок.

- Пап, ты что не знаешь, там уже давно вытащили скобу, и теперь можно не открывая замка лазить туда, а потом скобу втыкать обратно.

- И ты туда лазил?

- Ой, сколько раз. Мы даже играли там.

- Безобразие! Завтра же прикажу забить ее как следует.

- Только не сегодня, кукла еще там, - взмолилась Эля.

- Хорошо, завтра. Дальше. Ты принесла ее домой. Что там обнаружила?

- В пакете была кукла в одежде то ли доктора, то ли медсестры. У нее в сумочке было две пачки денег.