Однако эта активная сила была поддержана некоторым количеством танков типа «Матильда» и «Черчилль» и другими типами британских машин с тем, чтобы уравновесить силу огня и маневренность соединений Роммеля. Танки типа «Грант» неуклюжи и представляют собой слишком большую мишень в условиях пустыни. Производство такого типа танков в Америке было прекращено и заменено новой моделью, подвергшейся значительным изменениям. Некоторые типы английских танков также не выдерживали никакой критики по сравнению с немецкими типами танков. Однако силы противников были в общем почти равны. Людской состав обеих сторон как количественно, так и качественно был примерно равноценным и англичане в течение определенного времени имели, возможно, даже преимущество.
Некоторые недостатки в технике вооружения, кроме указанных выше, также сказались на исходе военных действий. Так, например, немецкая 88 миллиметровая пушка оказалась гораздо лучшим видом оружия многоцелевого назначения, чем английская 75-миллиметровая или даже 25-фунтовая. Кроме того, особенно сильно ощущалось отсутствие пикирующих бомбардировщиков и самолетов-торпедоносцев. Тем не менее главным недостатком являлось отсутствие координации в действиях воинских частей, которые должны были бы предварительно тренироваться в совместных действиях и изучить все практические проблемы транспорта, снабжения и ведения боевых операций настолько хорошо, чтобы приспособиться к любому виду военных действий и найти выход из любого положения с возможной быстротой. В то время как Роммель имел войска, которые он постоянно пополнял и тренировал, англичане, наоборот, постепенно отводили свои лучшие воинские части и нарушали связь новых подкреплений с оставшимися на месте старыми подразделениями. Так, например, австралийские части были переброшены обратно в Индию, а южно-африканские были использованы для проведения операций на Мадагаскаре, с большой поспешностью они были заменены другими частями, не имевшими никакого опыта военных действий в пустыне и никогда не тренированными, как единое целое.
Все вышеуказанное относится к числу главных недостатков, которые сыграли свою роль в проигрыше ливийской кампании. Подобного положения можно избежать в дальнейшем только на основе совершенно новых принципов ведения войны, сводящихся к тому, чтобы сконцентрировать все внимание на опорных пунктах и предотвратить любые опасности, угрожающие этим опорным пунктам, или в пересмотре положений генеральной стратегии. Это должно быть сделано в Северной Африке точно также, как и в остальных частях Британской империи.
И в Америке, и в Англии вопрос о втором фронте стал злободневной темой. Особенно острая полемика по этому вопросу возникла в Англии. Редакторы газет в Америке в свою очередь с большим шумом требуют новостей, которые могли бы подогревать вопрос о втором фронте, вынуждая тем самым людей изменить свое отношение к этому вопросу против их убеждения. Большинство предполагает, что открытие второго фронта в ближайшем будущем является весьма проблематичным, а реакция английского и американского общественного мнения на ливийские события, несомненно, сводится к тому, что второй фронт не может быть открыт немедленно. Ливийская кампания показала, что союзные силы все еще только обороняются и в случае открытия второго фронта взяли бы на себя слишком большой риск. Все же политическое давление повлекло за собой известные обязательства, на выполнении которых общественное мнение будет настаивать и которые могут в результате вызвать преждевременные действия. Открытие второго фронта на континенте этим летом с военной точки зрения является нецелесообразным, поскольку для подготовки и накопления людских и материальных ресурсов потребуется ряд месяцев. Весна будущего года, несомненно, является более благоприятным сроком, так как дополнительное время позволит провести необходимую подготовку войск и нужные приготовления, особенно обучение подразделений полной координации своих действий, что является основой согласованных операций войск. Однако обязательства или, что еще скорее, военные затруднения стран оси, могут сделать открытие второго фронта возможным и необходимым. Придавать вопросу о втором фронте широкую огласку нецелесообразно, ибо огласка представляет известную опасность, потому что вселяет в умы общественного мнения слишком большие надежды. Генерал МАРШАЛЛ и другие не менее ответственные лица подчеркнули, что второй фронт будет открыт во Франции. Они не лгали и не пытались напрасно тревожить врага.
Эта цель была намечена серьезно и принята всеми, но вопрос о времени еще не решен. В течение ближайших месяцев в Англии будут сконцентрированы крупные и полностью вооруженные силы. Через месяц начнутся мощные налеты авиации на Германию и вскоре после этого будет сконцентрировано достаточное количество войск для создания возможностей нападения на побережье.
Ожидается колоссальный приток людей. Это внимание к Европе означает, что другие возможные пункты наступления должны быть оставлены без внимания.
Вопросы морского транспорта представляют собой такую проблему, которая сильно ограничивает все возможности. Так, например, значительные силы должны были быть переброшены в Австралию, которая в течение последних месяцев пользовалась монопольным правом на получение большей части продукции промышленности, морского транспорта и людских резервов. В боях в Коралловом море целесообразность этого была доказана, в результате чего были пресечены попытки Японии продолжить свои прежние успехи и быстро закончить оккупацию Австралии. Однако теперь главная задача в этой области выполнена и дальнейшая переброска материалов в эту часть земного шара будет нерациональной, так как накопление ресурсов для нападения на страны «оси» должно быть направлено против наиболее уязвимого места этих стран. В связи с освобождением большого количества судов, занимавшихся выполнением вышеуказанной задачи, большие конвои могут быть направлены в других направлениях, главное из которых будет Британия. То, что имело место в Австралии, будет проведено в Англии, однако, на это требуется много времени.
Прибытие экспедиционных сил улучшит моральное состояние и будет способствовать размещению войск в шести важных ударных базах, позволяющих произвести нападение сразу в нескольких направлениях и создать резервы людей и военных материалов, что в конечном счете будет означать окончание периода обороны и откроет возможности для перехода к наступлению.
Другим не менее ответственным районом являются Аляска и Алеутские острова, которые за последние несколько недель приобрели весьма важное значение. В настоящее время стало известно, что Япония сконцентрировала, в частности, на советско-манчжурской границе минимум 30 дивизий и транспортные суда все еще продолжают подвозить подкрепления, возможно с Филиппин или из районов, расположенных южнее.
Морские бои у острова Мидуэй и у Алеутских островов представляли собой, как выяснилось, попытку отвлечь американский флот от опорных баз, предназначенных для удара по Японии или операций в других направлениях.
Возможно, что японское нападение на СССР будет совершено до конца этого лета, так как для захвата и удержания позиций на Байкале и Амуре потребуется значительное время при условии, что СССР сможет продержаться в войне на два фронта.
С другой стороны, немцы рассчитывают на совместные операции с японцами и в настоящее время они, очевидно, сконцентрировали на Восточном фронте необходимые материалы и вооружение и их наступление может начаться в ближайшем будущем. Подобное наступление Японии можно также ожидать в любой момент, причем, военные силы и их дислокация должны быть соответствующим образом учтены. Такого рода выступление, несомненно, открывает новые перспективы.
Что касается Севастополя, то он, как и Тобрук, представляет собой пункт второстепенного значения, стоящий, однако, известного риска и потерь некоторого количества военных материалов и людского состава в целях отвлечения внимания противника и помощи более широким стратегическим намерениям.
