В 5 ч утра бригада встретила броненосный крейсер "Рюрик", которому было приказано вступить в кильватер. Миноносцы, конвоировавшие бригаду для охраны от подводных лодок, были отпущены.
Выход на соединение с отрядом 6-го дивизиона миноносцев и "Новика", которые должны были участвовать в операции, задержался из-за густого тумана. Они принуждены были встать на якорь у острова Вормс. Ввиду того, что отряд уже значительно продвинулся на юг. 6-му дивизиону миноносцев, имевшему возможность догнать его только к вечеру, поход был отставлен. На соединение пошел только один "Новик".
Командующий отрядом по выходе в море решил выполнить операцию в тот же день вечером, для чего по присоединении к нему "Новика" лег на курс к Мемелю.
В 6 ч 10 мни утра место отряда было: ш. 56" 19'. д. 19"57'. Этот поворот был выполнен в тумане, причем "Рюрик" и "Новик" отделились от отряда, потеряв свои места в строю. Туман настолько сгустился, что суда должны были включить кильватерные огни для ориентировки задних мателотов. Адмирал Вяхирев решил отложить операцию до рассвета.
Не имея обсервации с 2 ч дня 18 июня, он счел рискованным подходить к Мемелю без определения, а потому, чтобы определить свое место, взял курс на маяк Фаллуден (см. схему 7). При подходе к Готланду туман стал реже, потом разошелся, и отряд лег на обратный курс. Однако, встретив около 3 ч снова туман. отряд взял курс NO 10° и держался на этом курсе. "Рюрик" и "Новик" шли отдельно.
Бой у острова Готланд 19 июня/2 июля 1915 года
В 2 ч ночи снова появился густой туман.
Между тем в море были слышны радиопереговоры германских судов, причем радиопеленгаторные станции указывали на присутствие нескольких боевых соединений, о чем адмирал Бахирев был предупрежден.
Кроме того, разведочному отделению штаба командующего флотом удалось расшифровать германское радио, из которого явствовало, что крейсер "Аугсбург" ("Augsburg") назначил рандеву какому-то, вероятно, легкому крейсеру в квадрате 377. и далее, что в 2 ч "Аугсбург" будет в четвертой четверти 357 квадрата. его курс 190º. ход 17 уз. Об этом также было передано адмиралу Вяхиреву.
В 3 ч, придя в точку ш. 59º20,5' мд. 19º51,5\ командующий отрядом, считая опасным и нецелесообразным подходить к Мемелю в тумане, а равно и ждать в море хорошей погоды, решил повернуть на NO 10º по направлению вероятного места нахождения неприятельских крейсеров.
Когда около 5 ч 30 мин туман разошелся, все крейсера оказались разбросанными. "Рюрика" и "Новика" видно не было.
В 7 ч 35 мин утра отряд открыл во мгле близко к курсу два неприятельских крейсера, которые были вскоре опознаны: головным шел "Аугсбург", за ним вспомогательный крейсер (заградитель) "Альбатрос" ("Albatross"){26} и три миноносца. В этот момент "Рюрик" находился значительно к югу от места встречи (см. схему 7).
Германский крейсер "Аугсбург"
Последняя произошла в условиях, позволявших тотчас же начать бой. С нашей стороны было четыре крейсера (кроме "Рюрика"), из которых каждый по своему вооружению был сильнее обоих встреченных неприятельских, в целом же на нашей стороне было подавляющее превосходство сил: русские крейсера имели в бортовом залпе четыре 203-мм н 24 152-мм орудий, германские - 12 100-мм орудий{27}.
Таким образом, надо было дорожить каждой минутой, так как "Аугсбург" мог быстро уйти, тем более, что туманный, мглистый горизонт давал тому легкую возможность.
В этой обстановке мы вправе были бы ожидать резкого сближения отряда с противником и немедленного открытия огня. 'Го или другое тактическое положение играло здесь второстепенную роль. Надо было быстро идти на наименьшую дистанцию, не тратя ни мгновения па какие бы то ни было перестроения и эволюции, которые здесь был и просто излишними: неприятель был слаб, и его оставалось только раздавить.
Но вот тут-то и сыграли громадную роль тактические взгляды, которые прививались в период подготовки флота и которые подсказывали боевые решения. Первое инстинктивное решение основывается на отдаленных впитанных и воспитанных предпосылках.
В донесении начальника отряда мы читаем: "Желая охватить голову, мы склонились влево, приведя головной корабль на курсовой угол 40º правого борта" (см. схему 7).
Невольно спрашивается, зачем понадобился этот тактический прием, лишний и бесцельный? А между тем приказание исходило от адмирала, который за время войны во многих случаях проявил свою доблесть и показал себя с самой лучшей стороны. Не малодушием или нерешительностью можно объяснить эго приказание, а исключительно той предвзятой точкой зрения, которая воспитывалась в период тактической выучки флота, где "курсовой угол" и "охват" были китами всей постройки.
Бой начался. Противник легко прямым поворотом вправо "выходил из охвата".
"Аугсбург", пользуясь своим преимуществом хода и пасмурной погодой, быстро начал обгонять отряд, направляясь к берегу и скоро скрылся в тумане. При этом со стороны нашего отряда не было сделано никаких попыток преградить ему путь или сблизиться с ним.
Крейсер "Баян"
Крейсер "Богатырь"
Очевидец, артиллерист "Баяна" П.В.Лемишевский, так описывает свои впечатления в этот момент: "Пришедшие в боевую рубку командир и старший штурман, а также уже находившиеся там и отдававшие предварительные приказания в плутонги оба артиллериста в этот момент были проникнуты одной мыслью, одним желанием: уничтожить крейсер ("Аугсбург" - Прим.авт.), который до сего времени всегда ускользал от наших крейсеров, и при том еще так недавно у Виндавы, когда мгла нс дала возможности бригаде использовать свое преимущество в артиллерии. Но вот грянул залп из 8" (203-мм. Прим. ред.) башенных орудий и 6" (152-мм. Прим. ред.) казематных на "Адмирале Макарове". Небольшая пауза, необходимая. чтобы залпы двух кораблей не легли бы одновременно, и "Баян" открыл огонь из всех орудий по головному неприятельскому кораблю. Вслед за "Баяном", выдерживая мертвый промежуток, открыли огонь "Богатырь" и "Олег" по второму. Нельзя точно сказать, сколько минут прошлое момента открытия огня, когда совершенно неожиданно "Аугсбург" начал уходить от "Альбатроса", что ему было легко сделать, имея большое преимущество в ходе.
Таким образом, огонь всей бригады начал сосредотачиваться на втором. Что касается продолжения обстрела "Аугсбурга" "Адмиралом Макаровым" и "Баяном", то он терял всякий смысл: "Аугсбург", хотя и находился в пределах дальности 8" орудий, был едва виден из-за мглы. Предусмотреть этот "побег" "Аугсбурга" командование отрядом едва ли могло, так как невероятно{29} (? Прим, авт.) было бы, чтобы он смог бросить своего слабого товарища в такую минуту; но все же при первом признаке его побега можно было бы один из крейсеров послать в направлении на пересечку его курса и даже (? — Прим. авт.) попытаться его обстрелять.
Крейсер "Адмирал Макаров"
