К стоящим на карауле пятерым солдатам, присоединилось еще пятнадцать. Громкоговоритель продолжал повторять: "СТОЯТЬ! СТРЕЛЯЕМ НА ПОРАЖЕНИЕ!", - но это никак не меняло ситуацию, его попросту игнорировали.
- Огонь! - скомандовал офицер.
И вслед за оглушительным грохотом выстрелов из десятка автоматов, сам тоже открыл огонь из пистолета.
Картинка на экране телевизора начинает мелькать и качаться - это оператор, не выключая камеру, взобрался на крышу автобусной остановки. Отсюда все происходящее было видно еще лучше. Одиночные и выпущенные очередями пули, попадали в тела инфицированных, пробивали их насквозь, в некоторых случаях вырывая из их спин целые куски и отрывая части конечностей. Ходячие спотыкались и падали, опрокидывались назад и снова падали, но почти всегда поднимались и шли дальше. С началом стрельбы, их количество быстро начало прибывать: шум и запах крови, видимо, привлекали внимание монстров и они, словно стая акул, стремились к своей добыче. Первые ряды нападающих приблизились к баррикаде из машин и остановились. Несколько секунд, казалось, они не знают: "что делать", потеряв при этом с десяток убитых собратьев. Но затем, они вдруг стали карабкаться на капоты машин, становясь на них коленями и поочередно перебираясь через них, спрыгивали с другой стороны. Тем временем, задние ряды пополнялись новыми нескончаемыми потоками зараженных, образуя жуткую движущуюся массу, уплотняющуюся у преграды из машин. Офицер непрерывно стрелял в наступающих врагов, пятясь назад. Вот, его пули, попали в голову и грудь одному из преодолевших баррикаду из машин, заставляя его тело дергаться от попаданий, после чего тот опустился на колени и безвольно упал лицом вниз. Но вдруг офицер, выхваченный камерой оператора крупным планом, завалился назад и упал, не в силах что-либо предпринять против захвата нескольких рук, подошедших сзади мертвецов. Камера, повернулась, показывая тыл цепи военных, и телезрителям предстала страшная картина. Десятки ходячих, неведомо как, прорвавшихся в тыл военных, начали хватать солдат за плечи, валить на асфальт и рвать на части. Картину кровавой расправы прервал вопль оператора, упавшего с поваленной остановки. Камера ударилась об стену дома, и картинка погасла.
На экране опять появилась студия, где все тот же уставший комментатор, посмотрев на лежащий перед ним лист бумаги, продолжил сообщение:
- По только что поступившей к нам информации, с полным основанием можно заявить: причиной происходящих в стране беспорядков, послужило занесенное из космоса, неизвестное инфекционное заболевание. Сейчас можно сказать с уверенностью, что меры, принятые в первые часы катастрофы, не были эффективны и не позволили взять ситуацию под контроль. Инфицированные, смогли свободно перемещаться по стране. Погибая, они попадали в обычные больницы, тем самым, увеличивая число зараженных многократно. Зачастую перенос пострадавших из зараженных зон, расположенных на удалении от населенных пунктов, в городские и поселковые больницы, способствовал быстрому распространению инфекции в крупных городах. Надо признать, силовая составляющая карантинных мероприятий, неоправданно долго не вводилась в полном объеме из-за гуманных соображений. Кроме того, отсутствовали полные данные об опасности инфицированных. По нашим оценкам, - продолжал цитировать заключение аналитического центра комментатор: - число инфицированных на 8-00 часов 15 мая может составлять до тридцати процентов населения страны, и скорость распространения заболевания будет только расти.
Комментатора в студии сменил чин министерства по чрезвычайным ситуациям с погонами генерал-майора:
- Мы имеем возможность озвучить вам выводы ученых, которые удалось получить в результате анализа докладов специалистов, входящих в состав мобильных групп на местах падения обломков астероида. Из них становиться понятным, причиной столь серьезной ситуации в стране стало неизвестное науке вещество, содержащееся в кристаллах ядра астероида. Как считают наши ученые, это вещество и явилось причиной заражения. Механизм и обратимость заражения не известны, в виду не хватки, до настоящего момента, материала для исследований. Сейчас связь со сводными группами ученых и сотрудников МЧС на местах потеряна. Все попытки восстановить ее, по причине стремительного распространения инфекции, безуспешны. Усиленные бронетехникой, крупные воинские подразделения, продолжающие попытки пробиться к местам вспышек инфекции, докладывают о столкновениях с большим количеством зараженных, постоянно их атакующих. Приказ о применении оружия "на поражение", тем не менее, до сих пор в войсковые подразделения не поступал.
Сейчас, я уполномочен официально заявить, что на основании последних данных и сложившейся в стране критической ситуации, Президентом страны отдан приказ об избирательном применении огнестрельного оружия "на поражение". При этом отмечаю: оружие может быть применено только в экстренных случаях, когда возникает непосредственная угроза заражения исполняющих приказ военнослужащих, сопровождаемых ими лиц, а также для спасения гражданского населения и выполнения карантинных мероприятий. Мы будем информировать вас о ходе спасательных операций. В настоящее время всем необходимо выполнять простые меры безопасности. Запаситесь водой, продуктами питания и медикаментами. Ограничьте передвижения вне жилого помещения. Примите меры к укреплению своего жилища. Наберитесь терпения и силы духа. Помощь близка...
- Сейчас мы прерываем выступление начальника Главного управления МЧС по Москве и Московской области для экстренного выступления Президента Российской Федерации, - коротко объявил комментатор.
- Дорогие соотечественники! В столь трудный для страны час я обращаюсь к вам со словами поддержки и сочувствия. Я знаю, сейчас во многих семьях россиян царят горе и скорбь. Многие потеряли своих родных и близких. Я понимаю, никакие слова и заявления о том, что правительством принимаются все меры к наведению порядка в стране, не принесут вам облегченья. Но все же заверяю вас: я сам и члены правительства, по своим направлениям работы, предпринимаем все, что от нас зависит. Сегодня я призываю вас консолидировать все усилия на спасение наибольшего количества жизней. И уверяю, общими усилиями мы наведем порядок в стране. Сейчас каждый из нас - в квартире, доме, офисе или в строю воинского подразделения - должен сделать все от него зависящее, для спасения России. Будьте внимательны, берегите себя, своих родных и просто оказавшихся рядом. Будьте сильными. И да поможет нам Бог!
На экране опять появился комментатор, но он как-то странно вел себя, не начиная программу. С напряжением и ужасом в глазах, он смотрел в сторону от экрана. Там, судя по всему, происходила какая-то возня. Нервно поправляя микрофон на лацкане пиджака, перебирая лежащие перед ним листы с текстом, он продолжал молчать. Потом за пределами видимости камеры, в студии прозвучал короткий женский крик, изображение на экране дернулось и, заваливаясь на бок, пропало. Мерцающие серые полосы, быстро сменились цветной сеткой цифровой настройки.
Выключив телевизор, ставший теперь бесполезным, я отодвинул занавеску и в задумчивости открыл настежь створку окна. В раскрытое окно пахнуло запахом гари, по всему сектору обзора из нескольких окон ближайших домов и из-за крыш многоэтажек, поднимались столбы черного дыма. Кое-где в городе были слышны, приглушенные расстоянием, выстрелы, крики, гудение немногочисленных моторов. Но в самом дворе, перед моим домом, была тишина, унылую картинку разгромленного микрорайона нарушало неспешное движение нескольких десятков ходячих. Но у меня не было никаких сомнений, что их в десятки раз больше, прячется где-нибудь в подъездах, разгромленных квартирах и подвалах домов.
Закрыв окно и задернув штору, я прошел в кухню, чтобы перекусить. Продукты еще были, но их оставалось очень мало. Скорее всего, скоро отключится электричество, перестанет работать холодильник, и прекратится подача газа. Чай и горячую воду, для варки картофеля и макарон, тогда вскипятить не удастся. Поэтому разумно было бы поискать и запасти консервов, приспособленных к длительному хранению практически в любых условиях и не требующих дополнительных усилий для их приготовления. Можно попытаться найти каких-нибудь баранок, лепешек, сушек, даже хлеба, из которого насушить про запас сухарей. По крайней мере, так удастся продержаться до холодов. Да и водой запастись надо, ведь водопровод без электричества тоже накроется. "Если пробраться в магазин, то там продуктов запасти получится целую гору, но как все это принести домой? - рассуждал я сам с собой: - Без сомнения, мне нужна машина. А где ее взять? По теперешним временам - не проблема, бери любую, во дворе вон, не меньше десятка стоит. Хорошо бы, конечно найти ключи. Но где их взять? Правда, у меня и самого машина есть, но как до нее добраться? Стоит она в гараже, а это больше километра от дома, в гаражном массиве за школой N 1. Нет, в прошлый раз я уже пробовал выйти! Мне знакомо, каково это даже триста метров по городу наводненному ходячими, а тут целый километр. Мне надо брать машину у дома, и это не обсуждается!" Вся моя натура бунтовала против этого: "Взять чужое? Нет, этого делать нельзя, никак нельзя! Что же тогда...? Ответ прост - голод и, через какое-то время, мучительная смерть".
