Вынужденная преамбула

Вскоре после возвращения из Казани началась третья моя экспедиция в Вязники, о которой говорили еще дольше, чем о прошлогодней. В нее я просилась с апреля, когда в очередной раз приезжала в Москву на практику, но моему участию угрожало единение отечественных и иностранных научных сил на скудной технической базе - незабвенном "Патриоте". Хотя к концу лета число желающих приобщиться к ископаемому апокалипсису явно превысило возможности машины, 21 августа я забрала маму из больницы, вручила ей кошку и отправилась на вокзал с дорожной сумкой наперевес.

Пунктом назначения значился город Гороховец, близкий к знаменитому Жукову оврагу с пограничными обнажениями перми и триаса. Раньше я там не была, поэтому еще до появления автобуса на станции начала надеяться на то, что занимало все мои мысли в отношении терминальной перми во Владимирской области, - встречу с моим любимым большим бро - драгоценной мегавайтсией. Желательно черепом. Желательно целым.

Мегавайтсия - это очень крупная зверообразная рептилия. Из этой группы вышли млекопитающие, так что нам она немного родня. Заинтересованной общественности сама мегавайтсия известна тем, что ко всем трем клыкам в верхней челюсти подходят каналы в кости, наводя на мысли о ядовитости и без того внушительного хищника. Мне она особенно мила тем, что ее плечевую кость я нашла в рамках своей первой экспедиции и с тех пор жаждала найти остальное, чтобы сложить целый образ и узнать, какая же она была, потому как науке сие неизвестно - описано животное по одной кости, той самой верхнечелюстной с ядовитыми клыками. Если бы я захотела составить "коллаж желаний", у меня не нашлось бы изображения для визуализации этой мечты.

Пока я думала об этом, автобус съехал с трассы в закуток у невнятной постройки, увешанной рекламой, и остановился. Водитель выскочил в проход и громко объявил, что мы прибыли в Гороховец и будем тут стоять 10 минут. Это было очень кстати, потому что сама бы я не догадалась о Гороховце вокруг и никаких опознавательных знаков не обнаружила. Я вылезла из автобуса, закинула сумку на плечо и побрела к гостинице, сверяясь на поворотах с самодельной картой из Яндекса. Городок мне казался если не вымершим, то разморенным жаркой погодой до полного оцепенения. Только на финишной прямой улице появились люди и почти пустые маршрутки, а затем магазин хорошо знакомой сети и, наконец, здание гостиницы.

Это был с виду мелкий двухэтажный домик, но он скрывал в своих темных недрах много всякой всячины, включая сотрудников, которые знали о грядущем нашествии клиентов, но не могли точно сказать, в какой номер предстоит поселиться мне. Общими усилиями мы его вычислили, и я оказалась в комнате-пенале, заставленной грузной мебелью 90-х годов. Особенно меня впечатлило прямо-таки монументальное кресло между кроватями - одно- и двухэтажной. На стенах в цветастых обоях висели картинки с умиротворяющими пейзажами.

Все это казалось мне забавным, пока в коридоре я не увидела прайс, который меня потряс, прямо как Волька-ибн-Алеша учителей своих познаниями. Впечатлившись ценами на внутренний туризм, я вышла в магазин за шоколадкой и тарелкой - тут ее вовсе не было, что вполне укладывалось в вязниковскую традицию проблемы с тарелкой. По дороге мне попался дом с загадочной вертикальной надписью из букв М, Ж и какими-то рожками из-под внешнего утепления квартиры под ними. Рядом с буквами красовалось неопределенное пятно из кирпича того же цвета, что и они.

День тем временем подходил к концу, я вернулась в гостиницу и передала сотруднице на кухне пожелания товарищей на ужин, после чего угнездилась ждать и задремала. Меня разбудил повторный звонок Андрея Герасимовича, который сообщил, что машина сломалась под Вязниками и еле плетется, поэтому ситуация неопределенная, но они надеются доехать до Вязников и там остановиться на привычном месте. Ужин немедленно отменился, а я осталась в томительном ожидании дальнейших событий в полном одиночестве и некоторой панике. За треснутым окном быстро темнело, и вскоре стало ясно, что я рискую застрять на ночь в Гороховце, но, к счастью, многострадальный "Патриот" с товарищами добрался до Вязников, а мне было предложено три варианта - переждать ночь на месте, метнуться в Вязники на такси или возвращаться домой. Первый вариант я отмела как тоскливый, третий - как неспортивный, и попросила всю ту же сотрудницу Ольгу вызвать машину для передислокации. Даже озвученная сумма не отпугнула меня от затеи, поэтому за панической беготней настал радостный момент погрузки в такси. За рулем сидела женщина, что было отдельно приятно, мы довольно быстро доехали по пустынной дороге до нужного города, а там выяснилось, что адреса гостиницы водитель не знает. Когда мы проехали площадь, я начала узнавать местность и давать ценные указания. Женщина за рулем поинтересовалась, откуда я знаю такие подробности, путешествую ли с туристическими целями по городам. Кажется, мои слова о практике и геологах (для упрощения картины) произвели на нее впечатление. Скоро слева замаячила вывеска "Дикси", а мы свернули к гостинице. По случаю конца рабочей недели, у дверей ресторана, соседствующих с входом в гостиницу, царило оживление. Пока я выуживала из рюкзака кошелек, в машину неожиданно заглянул Валерий Константинович с вопросом о такси для поездки на вокзал, но гороховецкая машина оказалась не той, которую он ждал, и отправилась обратно. Заказанная машина на вокзал подъехала тут же, поэтому я даже не успела спросить, что происходит, и пошла в гостиницу. В тот момент я была уже поистине бурно счастлива от скорого воссоединения с группой, как потерявшаяся львица со своим прайдом, потому что в работе я все-таки куда более социальный зверек, чем вне ее.

В гостинице на четвертом этаже нашлись Андрей Герасимович и ранее знакомый мне только по переписке в Сети журналист Антон. От волнений этого дня я начисто забыла о расширенном составе группы и не сразу осознала, кто это вышел мне навстречу такого слегка демонического облика.

Чтобы некоторым образом взять хаос под контроль, мы пошли к "Дикси" и далее в ближайший еще открытый магазин, чтобы закупиться провизией. Я из всей провизии желала только пива, но, когда мы все же собрались его испить, с нами снова был Валерий Константинович, а потом вся русская часть экспедиции куда-то исчезла, а я осталась в гостинице наедине с немцами. Они тоже жаждали выпить. Не вполне понимая, что теперь случилось, я пообещала немцам скоро вернуться и начать возлияния, а сама вернулась в свой прекрасный одиночный номер за 500 рублей, выглянула в окно и увидела пропавшую русскую часть группы вокруг "Патриота".

Позже оказалось, что машина почему-то не закрывалась, для ее спасения потребовался Валерий Константинович, уже собравшийся в Москву и с тем уехавший на такси. "Вязники. Следующий ход", - прокомментировал эту новую проблему Антон.

Когда до пива дело все же дошло, профессор Шнайдер выпил еще и vodka, после чего активно нас общал и рассказывал о работе, которой они с Франком приехали заняться. В целом деятельность сводилась к изучению границы перми и триаса с использованием геохимии и биостратиграфии по разным группам некогда живших тут животных.

Волнительный и непредсказуемый день страшно меня утомил, поэтому вскоре я пошла в номер. Там я спасла из ванны чешуйницу, которую была готова на радостях от воссоединения с коллективом и возвращения в любимые Вязники расцеловать прямо в усики. По крайней мере, один плюс в наших злоключениях я могла найти сразу - без них моя радость от встречи с Вязниками была бы сильна, но не настолько.