- Понятно, какие будут распоряжения? - мрачно произнес он.

- Сейчас вы проследуем в лагерь, где и расположитесь на время подготовки, - пояснил Дрозд.

- Лейтенант, ещё один вопрос, - остановил собирающегося, уйти офицера Дарчук.

- Слушаю вас, есаул.

- К чему мы готовимся, и почему нас не пускают в крепость?

- Это два вопроса, - заметил лейтенант. - На первый вам ответит ваш командир ...

- Я думал вы наш командир, - вырвалось у Дарчука.

- Нет, я отвечаю за вашу подготовку, - пояснил лейтенант, - а на базу вход только для бойцов Святогора. Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство?

- Да.

- Тогда, следуйте в квадрат двадцать пять, он есть на картах выданных вам. Сегодня обстраивайтесь, к тренировкам приступим завтра, - произнес Дроздов и направился к воротам.

- И чему они нас могут научить, - хмыкнул Глеб Колчанов, строевой первой сотни.

Казак толковый, славившейся своей удалью и рассудительность, но только на поле боя. Он давно мог бы дослужиться до урядника, если бы не его полное пренебрежение к уставу. Глебу глубоко было плевать на звания, он подчинялся, только если командир заслуживал уважения. Из-за этого его перебрасывали из подразделения в подразделение, пока он не попался на глаза Дарчуку.

Это произошло во время рейда на Украину. Основные силы полка уже находились в пути, осталось только сводная полусотня прикрытия, которой и командовал Семён.

Полусотня едва успела погрузить лошадей, как на площадь выплеснулась вооруженная полпа, не меньше пары сотен человек. Если бы казаки были верхом, они бы без особого труда разогнали толпу. Их превосходство было в вооружении и навыке.

- Пики товсь, арбалётчики и лучники во вторую линию, - выкрикнул Семён.

Как бы слажено не действовали казаки, но построение требовало времени, а его как раз не было. И тут прямо с вагона выскочил верховой казак. Размахивая шашкой, со свистом и гиканьем бросился он на толпу. Казак врезался в строй как оголодавший демон, его шашка, отражая багровый свет, заходящего солнца звенела, исполняя песню смерти. Не ожидавшие такого натиска, люди бросились врассыпную. Через несколько секундой ему на подмогу подоспело ещё с десяток всадников, последовавших примеру смельчака. Со стороны перрона, на решавших нажиться на казаках горожан, бежал строй строевых, с пиками наперевес. Залп десяти арбалетчиков, проредивший левый край взбунтовавшихся стал переломным. Не привыкшие к крови горожане побежали, бросая своё не хитрое вооружение.

- Рты позакрывали, - рявкнул Семён. - Глеб, подь сюды.

Казак слегка сдавил бока лошади, та недовольно фыркнула и тронулась с места.

" И кобыла у него такая же своенравная", - усмехнулся есаул.

- Чаго завал командир?

- Когда научишься докладывать, как положено, - недовольно буркнул Дарчук.

- Так это, никого нет, - произнес в оправдание казак и оглянулся на всякий случай.

- Эх Глеб, - тягостно вздохнул офицер, - вернемся в казармы, посажу на кичу.

- За шо! - удивился строевой.

- Когда вернемся, будет за что, - заверил Семён. - Сейчас речь не об этом. С этой минуты чтобы ни одном твоем заскоке, я не слышал, и главное не задирай бойцов "Святогора".

- Да накой они мне ...

- Это приказ, - не дал, закончит казаку Есаул.

- Есть.

- И проследи за остальными, если что с тебя спрос, - предупредил Дарчук.

- Не командир, я за других не в ответе, - стал отпираться строевой.

- Теперь в ответе. Назначаю тебя моим замом по воспитательной части.

- Едрен корень, - не сдержавшись, выругался казак.

- Вот и повод для наказания, - усмехнулся офицер.

- Разрешите удалиться, - сквозь стиснутые зубы произнес Глеб.

- Разрешаю.

Казак коряво козырнул и направил своего жеребца подальше от командира, дабы то ещё чего не выдумал.

Через два часа сводный отряд казаков прибыл на место.

- Ничего себе летний лагерь, - вырвалось у Семёна, когда колона выехала из леса.

Лагерь располагался посреди огромной поляны. Его окружал вал, не меньше двух метров высотой, с добротным частоколом наверху и башенками для стрелков по углам.

- Глянь, ворота открыты, не к добру это, - мрачно произнес Кривошеев, которого Семен взял с собой.

- А чего им быть закрытыми? - пожал плечами офицер. - Чай не на границе, и вообще нас ждут, вот ворота и распахнули.

- Могуть дозор вышлем? - предложил урядник.

Есаул на секунду задумался, затем кивнул головой.

- Посылай, а то совсем службу забудут.

Кривошеев козырнул и развернул коня. Через полминуты мимо пронеся дозор.

- Арбалетчики спешиться, пики расчехлить. Пятый взвод в авангард на сотню шагов назад, второй пятьдесят шагов вперед занять позиции. Третий взвод - первое отделение прочесать лес справа, второе с лева. Четвертый взвод стройся в колону по два.

" Ну разошелся", - мысленно усмехнулся Семён, наблюдая за своим замом.

- Засада! - раздалось крик слева, послышался свист пролетевших из леса стрел, и несколько всадников выпали из сёдел. В следующую секунду несколько болтов, прошивая листву, устремились к тому месту, где засел стрелок. Резервный, четвертый взвод соскочили с лошадей и укрылись за их телами. На несколько мгновений повисла напряженная тишина, затем раздался свист и казаки устремились вглубь леса.

Глеб бежал в числе первых, он перескочил через поваленное дерево и резко затормозил от ледяного дыхания обдавшего его затылок.

Он развернулся и посмотрел в ту сторону, откуда шел холод. Место было открытое, можно сказать пустынное, там не то что человеку спрятаться, мыши не укрыться. Но казака не покидало чувство тревоги. Колчанов, осторожно, по кошачьи, двинулся вперед, вставив перед собой пику.

- Чаго там? - шепотом спросил Никола Первухин, следующий за казаком всего в паре шагов.

Глеб, поднес палец к губам, затем показал в сторону пустыря.

Никола кивнул головой и поднял арбалет. Рядом, словно лесные духи из-за деревьев появилось несколько пластунов. Их лица были раскрашены краской, словно они были на границе, а не в самом центре России.

"Появились черти, а я всё гадал, куда они подевались. Вот командир никому не сказал ни слова", - немного с досадой подумал казак.

Один из пластунов, взглянул на Глеба и поднял два пальца. Колчанов прислушался к своим ощущениям и ему показалось, что он слышит, как бьются два сердца, невидимых врагов. Построившись в цепочку, казаки двинулись в указанное Глебом направление. Вдруг земля пошла еле заметной волной, арбалетчики выстрели, но болты, пролетев несколько метров, повисли в воздухе.

- Что за ... - закончить ругательство казак не успел.

Земля вздыбилась и приняла очертания человека.

- Всё мужики не стреляйте, мы сдаемся, - произнесло полупрозрачное нечто.

- Явись или стреляю, - крикнул стоявший рядом с Колчановым пластун, державший мощный арбалет.

"И как он с ним по лесу бегает"? - подумал Глеб, мельком взглянув на тяжёлый самострел.

- Капитан Лазарев, - представилось нечто.

Казакам показалось, что на долю секунды у них в глазах всё расплылось, но в следующий миг они увидели стоящего перед ними бойца "Святогора", с накинутой на плечи камуфляжной накидкой.

- Старший лейтенант, Скворцов, Старший лейтенант Разин, Лейтенант Фролов.

Фигуры возникали одна за другой, с разных сторон от казаков. Самый молодой из святогоровцев, лейтенант Фролов вообще оказался буквально в трех шагах от Колчанова.

Хоть спецназовцы убрали морок и обнаружили себя, казаки не спешили опускать оружие.

- Ну что служивые, так и будем в гляделки играть, или

пойдем к отцам командирам? - произнес капитан.

- Ишь, какой не терпеливый, - недовольно буркнул Глеб, - развертайтесь, руки за спину.

- Слушай служивый не к чему это, мы же представились.