Я заинтересованно подался вперед:

— Неужели те дерутся на ринге?

Морф недоуменно молчал некоторое время, потом неуверенно спросил: — Ринг, это площадка, где проводятся всевозможные схватки? — приняв к сведению мой энергичный кивок, продолжил. — Тогда, да, — выдержав новую паузу, продолжил. — Чтобы ты лучше понял обстановку на Медее, мне придется просветить тебя насчет некоторых особенностей их истории. На заре своей истории медеяне разбились на двадцать четыре клана и как следствие подобной разобщенности, сразу вспыхнули междоусобные, религиозные и просто захватнические войны. Со временем, вместо армий с обеих враждующих сторон стали выставляться группы отлично обученных бойцов. Эти отряды получили название "лидеры". С их помощью кланы Медеи, столетиями, разрешали политические, военные и жизненные проблемы. Но ничто не стоит на месте, а уж тем более история. Подрос уровень цивилизации. Наступила пора дипломатии. Теперь жизненно важные проблемы решались в основном за столом совещаний, а не в поединке, но почему-то, в период дипломатии, когда "лидеры" утратили свою главенствующую роль в истории,

идеалом для подражания становятся лучшие бойцы, время от времени, защищающие интересы своего клана на арене. Скорее всего, это случилось оттого, что если раньше на подобные схватки допускались только избранные, то теперь они стали всенародным достоянием. Проходит еще время, и поединок на арене возводят в ранг национального искусства. Когда правительство Медеи решило, в качестве своего взноса в содружество, организовать курорты и зоны отдыха на своей планете, то в программу включили проведение подобных поединков. Если говорить твоим языком, Влад: "народ туда валом валит". Кроме культурных и развлекательных программ на Медее существуют великолепные условия для любого вида отдыха. Замечательный климат, великолепная природа, теплый океан, песчаные пляжи. Отличная рыбалка. Ну вот, опять отвлекся. Возвращаюсь к теме землян. Как я уже говорил, их используют на аренах. Не в официальных боях, а для узкого круга зрителей. Кстати, у медеян, как и у вас, существует тотализатор, что еще больше добавляет интереса к поединкам. Особенно к подпольным боям, где исход поединка не очевиден и его трудно спрогнозировать заранее.

Тут же напрашивается вопрос: почему именно земляне? Ответ один. Из-за биологического сходства землян и террян. Не любят террян на Медее, а так как ваши расы представляют собой один и тот же биологический подвид, то отличить вас трудно. На этом и сыграли преступники, выставляя на бои землян, под видом террян. На потеху простому народу. Тот валом валят на бои, где как они думают, дерутся терряне, которых они сильно не любят. Детали и нюансы объяснять не буду. Все это тебе для справки, чтобы с разгона не сунулся, куда не надо.

— Подпольные бои? Тотализатор? Очень интересно. Похоже, эти ребята не слишком спешат поднимать планку своих моральных устоев. Коля, а может это оттого, что вы их насильно подталкиваете к тем нормам жизни, которые считаете приемлемыми. Для вас приемлемыми. Вот они в ответ брыкаться начинают. В какой-то мере я их понимаю. Дать превратить свою планету в балаган — аттракцион, в качестве вступительного взноса, это нечто! Скажи, а предложение такого использования Медеи поступило случайно не от террян? Кстати, за что они так невзлюбили….

— Тебе незачем забивать голову подобными рассуждениями! Это не твое и не для тебя! Твое дело — помочь нам. И только в том, о чем просим. Ни больше, и ни меньше. У вас в России есть хорошая пословица: "В чужой монастырь со своим уставом не ходят". Вот и старайся ее придерживаться, — тон был достаточно холодным, видно для того, чтобы подчеркнуть сказанное.

Не то чтобы меня так сильно задели его слова, просто они еще раз подтвердили то, о чем я уже начал догадываться. Морф хоть и изображал передо мной высшую расу, но сам в этом не был так уверен. В его отношении к медеянам и ко мне в особенности проскальзывало превосходство, замешанное на пренебрежении.

Самое интересное, это было видно невооруженным глазом. И как только по его мнению я переходил границу, отделявшую дикаря от высшего разума, к которой он несомненно себя причислял, то он сразу ставил меня на место. Как сейчас.

"Он же самый настоящий примитив. Экскурсионное турне, горка зеленых бумажек и думает, что купил с потрохами? Ошибаешься, господин хороший! А может послать его…. И что? Полный самодовольства отправишься домой, а потом всю оставшуюся жизнь будешь себе локти кусать за то, что не воспользовался представившейся возможностью увидеть то…. Спрячем пока свою гордость. До поры до времени".

— Хорошо. Буду держаться народной мудрости, — я старался говорить ровно и без эмоций, хотя мне очень хотелось надерзить ему.

— Вот и хорошо, — его голос прозвучал спокойно, сухо и деловито. Мне даже показалось, что все эти составные части его тона, отмерены равновеликими долями. — Сейчас мы идем на "насосную станцию", так мы называем лабораторию, где ты получишь необходимые знания для твоей адаптации. Сегодня весь день и завтра, первую половину, ты будешь находиться там. Потом проведем тренинг по закреплению полученных знаний. После чего отправишься на Терру. Так что, идем?

— Идем, — я произнес это слово слегка дрогнувшим голосом, сознавая, что сейчас передо мной откроется совершенно другой мир, о котором я не только никогда не знал, но даже не мечтал увидеть нечто подобное. Сейчас я превратился в один большой вопрос: что я увижу там, за дверью? Как ребенок, в ожидании чуда, я переступил порог вслед за морфом. Глазам сразу предстал высокий арочный коридор светло-серого оттенка, в который выходила добрая дюжина дверей. Как я понял, это был отдельный жилой блок — коридор. К моему сожалению, совершенно пустой. Его тишину нарушали только наши шаги.

"Почему так безлюдно? Или это ради меня?".

Задумавшись над этим вопросом, я упустил момент, когда коридор вывел нас в зал. Я замер на месте. Раскрыв рот, я весь, как бы подался вперед в немом восторге. Воздух был чист и прозрачен, как поцелуй маленького ребенка. Огромный купол выгнулся гигантским пузырем великолепного небесного оттенка. Сверху свисали гроздья золотистых светильников, дававших необыкновенно яркий и ровный свет. Мириады серебристых искорок пробегали по стенам, складываясь в замысловатые узоры. От этой ложащейся спокойствием на душу, неземной красоты у меня перехватило горло. Только сейчас я окончательно поверил тому, что случилось со мной, что нахожусь на инопланетной станции, находившейся очень далеко в космосе, в немыслимой дали от моей родной планеты. Сочетание необыкновенной, неземной чистоты воздуха, напоенного какими-то странными, еле уловимыми ароматами и теплого, мягкого, но при этом довольно яркого света, неожиданно вызвала у меня ассоциацию этого места с раем. Я повернулся к неподвижно стоящему около меня "Коле" и тихо спросил:

— Где мы сейчас находимся?

Когда я прочел его недоумение в резком повороте головы, то сразу поправился:

— Ты мне сказал, что мы находимся на станции. А где эта станция? В космосе или еще где?

— Станция находится в координатных точках почти совпадающих с земными пространственными координатами. То, что ты видишь, находится на планете Земля, но одновременно вне пространства вашего мира.

— Вне пространства моего мира, — медленно повторил я, как бы пробуя на вкус каждое слово. — Так это точно рай.

— Рай? Ах, да! Бог! Библия!

— Расскажи о станции. И почему мы никого до сих пор не встретили?

— Канал, пробитый установкой нуль — пространства, проходит сквозь ваш мир, но вы его не видите и не ощущаете. Он есть, и одновременно его нет, так как координаты излучения смещены в осях. Поэтому ваша земная аппаратура не может нас обнаружить. В принципе, это выглядит так: мы вас видим — вы нас нет. Когда нам надо получить доступ в ваш мир, мы возвращаемся к прежним координатам и выставляем пороговый контур. Вроде той светящийся арки, через которую ты прошел.