- Применение магии чувствую, но при этом не вижу.

   Ярмилен Линовский хмыкнул:

   - Брата надо озадачить защитой от шаманства.

   Тристус вернул королю понимающую усмешку:

   - То-то радости будет старому параноику.

   Король с магом тихо рассмеялись.

   Кружась в танце, Гайлэ подняла светящиеся счастьем изумрудные глаза на беловолосого орка и благодарно сжав его ладонь, призналась:

   - Это мой первый в жизни бал. - дивная немого помолчала, - А ты словно не вылезал с них, держишься свободно, соблюдаешь этикет принятый в высшем обществе, о котором в некоторых чертах узнала только начав работать на леди Брианну, танцуешь замечательно. Кто ты Кай?

   - Урук-хай и еще кто-то. - ответил Кайтар, обворожительно улыбнувшись, - Шаман, Решающий Ледяной Степи, глава клана, состоящего пока из двух разумных и самое главное твой будущий муж.

   Гайлэ от улыбки орка растаяла, в груди потеплело но, тем не менее, извечное женское любопытство заставило дивную уточнить:

   - Еще кто-то?

   Кайтар беззаботно кивнул, продолжая вести невесту в танце под звуки чарующей музыки.

   - Я дитя стихий, Кхат уже говорил об этом. - Гайлэ согласно кивнула.

   - Да, он говорил, но я не придала этому значения, ведь это просто легенда.

   - Ну, да, легенда. - хмыкнул шаман, - Точно так же как и Дух Великого Дуба эльфов. Любимая, - эльфийка затрепетала, и если бы Кай не вел ее с помощью Духов, она бы непременно сбилась с шага. - я никогда не лгу и не терплю этого от других. Я дитя стихий, у меня два отца, оба умерли в течение суток с момента моего появления на Эрданиоле, при этом даже мой дед не знает, какой расы был мой первый отец. Матери, точнее той, кто дал бы мне жизнь, у меня никогда не было. Воспитывал меня дед, шаман клана Черного Ворона с бабушкой, причем она мне не родная, а выкармливала своим молоком степная овчарка Шала. На свой манер Шала заменила мне мать, меня даже в детстве пытались оскорблять, называя песьим выкормышем. Кроме гор Ледяной Короны и Ледяной Степи, я до прошлого года не видел ничего, наукам, я имею в виду: языки, математика, история, география, экономика и прочее, нас с братом обучал эльф-изгой Эйленталь.

   - Дитя стихий. - Гайлэ покатала на языке это название, - По преданиям все расы произошли от них. Валларахель посылала на Эрданиол частичку себя в образе новорожденного ребенка, и после смешения крови с каким-то животным, каждая раса со своим, появлялся новый народ.

   - Возможно, что так оно и было на самом деле, но за последние семь тысяч лет, в Ледяной степи появлялось восемь стихийников, включая меня и каждый раз наши народы, я имею в виду орков, троллей и гоблинов менялись. Мне доподлинно известно, что урук-хай и тролли в свое время откололись от расы дивных, а гоблины от гномов. Мы с побратимом отыскали одну пещеру в наших родных горах, так вот, там, в виде наскальных фресок изображены первые представители наших народов и они поразительно похожи на эльфов. Кроме того, как выяснилось одиннадцать лет назад, древнеэльфийский является для нас всех праязыком, хотя каждый называл его по-своему. - Кайтар улыбнулся круглым от удивления глазам невесты, - Когда мы это выяснили, то после Великого Схода, это когда впервые со времен раскола собрались Решающие всех трех рас Ледяной Степи, назвали его просто древним. Кстати, нынешние дивные, тоже сильно изменились за прошедшие тысячелетия. Когда будем в степи, я обязательно свожу тебя в эту пещеру, думаю, тебе будет интересно.

   Вальс закончился, Кайтар повел невесту к небольшому мягкому диванчику, давая роздых непривычным к танцам ногам Гайлэ. Дивная бросила на откинувшегося на спинку дивана орка долгий задумчивый взгляд из-под серебристо золотых длинных ресниц.

   - Кай, а откуда ты это все знаешь? - девушка положила узкую ладонь на грудь шамана, - Нет, ты не подумай, я не сомневаюсь в твоих словах, мне просто интересно.

   Кайтар улыбнулся и, не сводя ответного взгляда, медленно поцеловал внутреннюю сторону ладони Гайлириэль, прежде чем ответить.

   - Духи, дорогая, они не только хранители кланов, они еще и память народа. Многие народы незаслуженно от них отвернулись и предали забвению, мы, шаманы, проводники истории народа от Духов-прародителей. Скажем так, мне по должности положено знать много.

   Заметив, что Кхат отпустил принца Таллия, Кайтар поинтересовался:

   - Брат, ты уже разобрался с новой игрушкой?

   - Угу, подходил Тристус, королевский маг, просветил. - тролль бессознательно потеребил узкий ободок артефакта, - Полезная вещичка. Линейная зависимость - чем больше в него залил при активации, тем больше в этот кармашек можно запихнуть вещей. Ограничение только по объему одной вещи, не больше куба. Маркируй и вперед, чтобы не перебирать все, что туда засунул в поисках нужного.

   - А с весом что?

   - Это переносной портал, так что по весу ограничений нет. Все хранится где-то в иных слоях тварной реальности мира. Потом разберемся с активацией, не горит и пара мыслей есть.

   - Хорошо. - Кайтар подал Гайлэ бокал с соком.

   Подошли Таллий с Миршаттой, молодой человек проводил свою спутницу к диванчику, дивная с гноллой тут же принялись что-то обсуждать, принц отошел к побратимам. Благодарно кивнув троллю, Таллий схватил со стола бокал с вином.

   - Кхат, спасибо! - искренне поблагодарил молодой человек тролля, - Я еще никогда так не веселился!

   - Толи еще будет! - подмигнул ему Кхат. - Кстати, ко мне тут Тристус подходил, сказал, что и ты в следующем году собираешься поступать в Линовскую академию. Так?

   - Да, - кивнул принц, - это моя вторая мечта после возможности ходить.

   - И обе сбываются одна за другой. - хлопнул брата по плечу принц Норвальд с доброй улыбкой.

   Молодой человек, приобняв невысокого принца, обратился к троллю с орком:

   - Таллий любимец семьи, вы просто не представляете себе, что именно для нас сделали.

   Кайтар учтиво кивнул.

   - Примерно представляю, у меня самого два младших брата.

   ***

   Магистр Ордена ночи Онарэ Ларотадэ, седоволосый грузный мужчина с лицом изборожденным глубокими морщинами со смешанными чувствами смотрел на доставленное порученцем письмо. Изучая свернутый в трубочку лист плотной бумаги, скрепленной знакомой печатью на сургуче, мужчина мысленно прикидывал, что собой несет данное послание. С одной стороны, получить весточку от учителя было приятно, с другой, за семнадцать лет успело произойти многое, не всем, даже в самом Ордене придется по душе возвращение хельдар. Многие считают их предателями, оставившими их один на один с тварями проклятого бога. Онарэ вздохнул.

   - "Каждая из сторон права по-своему. Хельдары обречены вести вечный бой с нечистью, не имея возможности уклониться от битвы, и как только представился случай получить свободу, они им воспользовались... оставив своих учеников вместо себя. Тоже правильно... и обидно".

   Отбросив мрачные мысли, магистр решительно сломал печать и развернул свиток. На плотном листе бумаги змеились витиеватые руны всеобщего языка, несомненно, написанные рукой учителя. Эти архаичные изящные завитушки не несущие никакой смысловой нагрузки, были хорошо знакомы, так же как и стиль изложения мыслей.

   Пробежавшись глазами по строчкам, Онарэ нахмурился и еле слышно пробормотал:

   - Потомок Князя. Хм, найти классическими магическими методами не может, ребенок (?!) возможно, только недавно себя осознал (тоже вопрос как это?). Применение демонической силы Риоррдан чувствует, когда тот или та (??!!) ей пользуется. Просит поспособствовать поиску.

   Магистр оторвался от письма, обдумывая послание.

   - И что мы имеем? - мужчина помассировал переносицу, - Молода или молод, короче, юное чадо. Точный возраст и пол не известен, внешность неизвестна но, скорее всего, похож на эльфа. Есть клыки, носит черную шевелюру, рост средний, может чуть выше среднего. Примерный район происков неизвестен. М-да, как иголку в стогу сена.