Гном отмер, скомкал испорченный лист бумаги, бросил его в серебряное ведро с дырочками, пару раз вздохнул и, достав новый, принялся писать. Через пару минут Гайлэ тихо спросила:

   - Чего-то он долго пишет, это нормально?

   - Гы, - Мира хихикнула и так же тихо ответила, - так ему же по гномьей традиции нужно записать наши имена полостью. Получается Миршатта Черный Молот из клана Крота тхаттэм оррэн, а дальше все, что ты ему надиктовала. С твоим именем наоборот. Это еще нормально, а вот когда за Кайтара замуж выйдешь, в две строчки с одним именем точно не уложимся, там нужно будет еще и Кхата приплетать как его побратима. У гномов кровное братание наравне с кровными узами считается, так что по законам Подгорного королевства мы родственники. - Миршатта счастливо закатила глаза, - Прадед от такой тхиндийской солянки будет в восторге! Сначала уши надерет, а потом до потолка подкидывать будет.

   - Что, он тоже обожает эпатировать публику? - улыбнулась Гайлэ.

   - О-о, ты просто не представляешь как! От зависти бороду свою съест! Точно говорю.

   Закончив с оформлением всех формальностей, девушки выползли на свежий воздух. Гайлэ потрясла слегка гудящую от обилия цифр и всяких подпунктов договора голову.

   - Мира, это всегда так?

   Взъерошенная гнолла счастливо улыбалась и воинственно сверкала глазами, Миршатта выглядела довольной исходом ожесточенного спора с упертым гномом. Маленькая половинка, прежде чем ответить, погрозила кулаком дверям банка напоследок.

   - Не-а. - Миршатта отрицательно помотала головой, - Мало кто хоть что-то сечет в банковском деле кроме гномов, спорят редко и все проходит быстро, в противном случае, ну как со мной происходит то, что ты и наблюдала. - Мира еще раз погрозила кулаком банку, - У-у, он еще, гад такой, и перевод на два языка: всеобщий и эльфийский нам впарить пытался!

   - А разве не надо?

   - Нафига?! - гнолла от возмущения аж подпрыгнула, - Я тебе сама перевод на всеобщем нацарапаю за пять минут и на гоблинском узелков навяжу, а ты, если припрет, потом на свой эльфийский переведешь! Мы с тобой экономить договорились, а за перевод с нас бы еще короля, а то и двух за два языка срубили. Облезут!

   - Дамы, я стала невольным свидетелем Вашего разговора и он меня, признаться очень заинтересовал.

   Гайлэ с Мирой резко развернулись и уперлись глазами в двух высоких, по человеческим меркам, гвардейцев, облаченных в красные мундиры с золотыми галунами, белые бриджи, заправленные в высокие блестящие черные ботфорты и короткие, чуть ниже талии синие с желтой окантовкой плащи. Подняв головы, девушки увидели две каменные усатые и коротко стриженые физиономии с синими беретами и ярко-желтыми перьями, закрепленные серебряным гербом Линовского королевства - хвостатой звездой в овале.

   - Опа, - Миршатта слегка растерялась, - и кто из них она?

   Небрежно раздвинув широкоплечих гвардейцев, вперед выдвинулась светловолосая женщина с замысловато уложенными светлыми волосами, голубыми глазами, прямым носом и упрямым подбородком. Украшений на виду никаких видно не было. От женщины, облаченной в похожий на гвардейский мундир, веяло властностью. Пухлые губы изобразили улыбку, но выразительных голубых глаз она не коснулась. Стянув с тонких изящных кистей рук белые перчатки, женщина заложила их за кожаный ремень с закрепленными на нем ножнами с длинным кинжалом, учтиво кивнула.

   - Добрый вечер, дамы. Я графиня Лориар, леди Брианна.

   Девушки кивнули в ответ и представились сами:

   - Гайлириэль.

   - Миршатта.

   Леди Брианна выразительно выгнула левую бровь но, не дождавшись продолжения, начала сама.

   - Итак, я стала невольным свидетелем Вашего разговора, и он меня очень заинтересовал. Насколько я поняла, Вы сейчас находитесь в крайне стесненных обстоятельствах, я, к моему сожалению, тоже испытываю некоторые трудности.

   - Не так все мрачно, как Вы думаете, леди Брианна. - девушки спокойно выдержали испытующий взгляд женщины, Мира продолжила, скрывать им было нечего: - Средства у нас есть, но для поступления в Линовскую академию магии их, к сожалению, не хватает.

   Графиня улыбнулась, несколько смягчив взгляд.

   - Рада за Вас, но все же мы могли бы друг другу помочь. - Гайлэ с Мирой заинтересованно приподняли брови, подражая графине, - Мне требуются переводчики с гномьего и эльфийского, если понравимся друг другу, то на постоянной основе. Для дальнейшего обучения Вам ведь тоже понадобятся деньги и на "шпильки для волос" кое-что не помешает, верно? Интересует?

   - Интересует, скрывать не будем. - согласилась Гайлэ, - Но, судя по гербам и цветам Линовского королевства Вы государственная служащая, а мы иностранцы. Потому вынуждены отказаться.

   Графиня улыбнулась по-настоящему.

   - Вы мне точно подходите! Мне как инспектору короля Ярмилена Линовского решить подобное затруднение не составит труда.

   Миршатта пихнула сестру.

   - Валларахель, похоже, взяла нас под свое крыло, все прет и прет!

   - Давайте пройдем куда-нибудь в более удобное для приватной беседы место. - леди Брианна развернулась на тонких каблуках высоких сапог и направилась в обратную сторону, слегка покачивая бедрами в облегающих стройные ножки белых бриджах, девушки пошли следом. Перехватив заинтересованный взгляд и улыбку гвардейца, эльфийка чарующе улыбнулась в ответ и пропела:

   - Приставать не советую, на мне надет амулет верности.

   - Эксклюзивный и экспериментальный образец, яйца отрывает вместе с головой. - серьезно добавила Мира.

   Улыбку мгновенно стерло, словно мокрой тряпкой по надписи мелом на доске провели. Графиня заинтересованно оглянулась, пропустила охрану вперед и, взяв Гайлэ под руку, мечтательно улыбнулась и добавила:

   - Мне бы штучки три подобных, а то я уже задолбалась от дочерей ухажеров отгонять.

   ***

   Кхат с расстроенным видом вертел в руках свой сапог с оторванной подметкой и смотрел на второй, сквозь дырку на носке которого виднелась намотанная на ногу портянка.

   - Не, это же сплошное разорение какое-то, получается! - возмутился тролль, выкинув в кусты безвозвратно "убитый" сапог, после чего принялся стягивать второй, - Сносу, говорит, не будет! Нет, я точно морду этому сапожнику набью, как только увижу.

   - Купи себе коня. - посоветовал Йолли, тыкая прутиком в костер и потирая намедни поставленный Кайтаром сочный фиолетовый синяк под глазом.

   - И чего я с ним делать буду? - следом за первым полетел второй сапог, - На себе носить, когда он подо мной выдохнется?

   Маркус с Разором показались со стороны реки, у которой воины остановились на ночлег с котелками наполненными водой в руках, Клейн рубил небольшим топориком дрова в стороне. Кайтар неслышно вышел из леса позади побратима и присел рядом.

   - Прекращай дураком прикидываться и тебе перестанут всякую фигню впаривать, а вообще, надо будет тебе коня все же присмотреть, брат. Ритовской породы, например, они половинки наших Степных. Насколько я помню, они привычны на себе таскать рыцарей какого-то цветка, толи одуванчика, толи ромашки, не помню точно. А эти цветочки запакованные во все свои железки да с полной броней для коня весят так это раза в полтора больше взрослого тролля. И ничего, вроде кони не дохнут.

   - Видал я как-то подобную зверюгу, - мечтательно закатил глаза Кхат, - Больше твоего Тайна будет, да дорогие заразы, как клинки гномьи.

   - Заработаем и купим. - заверил побратима орк, - Гарпий завалим, все вырученное на снарягу пустим. Мне самому рукоять меча под руку подогнать нужно, да ятаган новый заказать. У нас ковать не умеют, железо дрянь, - шаман сплюнул с досады, - править бесполезно, итак на пилу больше смахивает, чем на клинок боевой.

   - Ну-ну. - недоверчиво фыркнул Йолли до сих пор беспочвенно злящийся на то, что эльфийка предпочла беловолосого громилу, а не его, - Заработают они, как же! Тролль и орк с оружием гномьей работы, вот уморил!