Примерно у половины здоровых людей на слизистой рта могут присутствовать простейшие, большая часть которых гнездится в зубном налете, гнойном содержимом зубодесневых карманов и криптах миндалин. При недостаточной гигиене полости рта простейшие начинают усиленно размножаться. Однако чаще, чем простейшие, в полости рта встречаются трихомонады, благодатной почвой для которых так же служит отсутствие гигиены полости рта. В массовом количестве их обнаруживают при пародонтите и гингивите.

Число бактерий в полости рта никогда не бывает постоянным. Оно напрямую зависит от качества ухода за зубами, особенностей профессиональной деятельности, курения и многих других причин. Размножению микроорганизмов способствуют наличие зубодесневых карманов, кариеса, небрежная установка коронок и других несъемных протезов.

У здоровых людей постоянная микрофлора полости рта выполняет функции биологического барьера, препятствующего размножению болезнетворных бактерий, попадающих в полость рта из внешней среды. Кроме того, постоянная микрофлора способствует процессу физиологического очищения полости рта и стимулирует местный иммунитет. Бактерии, присутствующие во рту периодически, как правило, немногочисленны и быстро погибают, чему способствует местный иммунитет.

Таким образом, к неспецифическим факторам защиты зубов и слизистой рта можно смело отнести лизоцим слюны, фагоциты, стрептококки и лактобактерии. В частности, стрептококки являются антагонистами большинства бактерий, попадающих в полость рта случайно. К такого рода бактериям относят кишечную палочку, протей, псевдомонады и др.

Однако неспецифическая микрофлора может размножиться при расстройствах жевания, слюноотделения и глотания. Различные дефекты и аномалии, затрудняющие удаление бактерий с током слюны, способствуют значительному повышению числа бактерий в полости рта. К такого рода дефектам относятся кариес, неплотно прилегающие зубные протезы, зубодесневые карманы и др.

В норме микрофлора слизистой рта устойчива к воздействию антибактериальных факторов слюны и сама принимает участие в защите организма от болезнетворных бактерий. Таким образом, в здоровом организме антибактериальное свойство слюны находится в равновесии с количеством микроорганизмов, живущих в полости рта.

Кариес зубов, к сожалению, является одним из наиболее частых заболеваний. Кариозные полости и пятна встречаются практически у всех жителей больших городов. Это заболевание настолько распространено, что многие порой даже не беспокоятся, обнаружив у себя кариес, и откладывают визит к врачу до тех пор, пока зуб не заболит.

Однако в этом случае предстоит намного более сложное и дорогостоящее лечение пульпита, о котором мы будем говорить чуть позже. А теперь немного о том, что же такое кариес.

Кариесом называется патологический процесс, представляющий собой деминерализацию зуба с последующими деструктивными изменениями его твердых тканей. При этом образуется так называемая кариозная полость, появляющаяся в результате конфликта между факторами, обеспечивающими здоровье зуба, и неблагоприятным воздействием внешней среды.

Именно поэтому в медицине принято рассматривать кариес как одно из проявлений общего заболевания всего организма, при котором поражаются ткани зубов. В связи с этим многие врачи склонны говорить о кариесе не как о локализованном процессе, а как о заболевании всего организма, то есть о кариозной болезни.

Общие и местные причины, способствующие развитию кариеса, – это всем известный зубной налет, качественные и количественные изменения состава слюны, длительное соприкосновение углеводистой (сладкой) пищи с тканями зуба, а также такие факторы, как возраст и пол больного, наличие фтора в питьевой воде и уровень солнечной радиации. Появлению кариеса могут способствовать беременность, некоторые профилактические прививки, хронические и острые инфекционные заболевания, рентгенотерапия и пр.

Зубы становятся особо восприимчивыми к неблагоприятным условиям при неполном созревании эмали, изменении состава слюны, что ведет к снижению или повышению ее концентрации и вязкости.

Имеют значение качество твердой ткани зуба, состояние его нервно-сосудистого пучка, состояние организма в период созревания и формирования тканей зубов, неправильное развитие зубов из-за общих заболеваний.

Таким образом, сопутствующие и перенесенные заболевания (такие, как рахит, ревматизм, туберкулез и пр.) тоже способствуют образованию кариозных полостей. Далеко не последнюю роль в развитии кариеса играют состояние эндокринной и иммунной систем организма и работа всего пищеварительного тракта. С другой стороны, недостаточный уход за полостью рта тоже приводит к этому заболеванию. Кроме того, иногда работа человека подразумевает контакт с вредными веществами, негативно влияющими на зубную эмаль. К ним относятся большинство производимых щелочей и кислот, отходы различных производств (особенно тех, которые связаны с обработкой или использованием тяжелых металлов) и кондитерские отходы.

А теперь вникнем чуть глубже и рассмотрим процесс возникновения кариеса с точки зрения медицины. В патогенезе этого заболевания значительную роль играют те процессы, которые связаны с выделением слюны и соприкосновением зубов с пищей. Слюна защищает их, оказывая очищающее воздействие и защищая их от патологической микрофлоры. В результате нарушения слюноотделения на поверхности зубов образуется налет, в составе которого имеются и вредоносные микробы. Последние поглощают остатки пищи, перерабатывая ее в органические кислоты, способные растворять соли, которые входят в состав зубной эмали.

Помимо этого, существуют некоторые эндогенные процессы, происходящие в твердых тканях зуба, которые также способствуют образованию кариозных полостей.

Немалую роль играют наследственная предрасположенность и снижение иммунитета. Таким образом, мягкий зубной налет в результате жизнедеятельности вредоносных бактерий превращает эмаль зуба в зубную бляшку, под которой накапливаются различные органические кислоты (пировиноградная, муравьиная, молочная и др.), в результате чего данный участок эмали деминерализуется.

Бляшки обычно располагаются в углублениях поверхности зубов, а также между плотно расположенными зубами или между десной и зубом. Со временем бактерии настолько размножаются, что бляшка становится плотной и толстой. На этой стадии начинаются процессы растворения эмали в месте, где она прилегает к ткани зуба, что приводит к образованию кариозной полости.

В зависимости от характера поражения тканей зуба различают кариес эмали, кариес дентина и кариес цемента, от локализации поражения – кариес контактных поверхностей, пришеечный и фиссурный. На основании интенсивности поражения выделяют 4 стадии кариеса: кариозное пятно, кариес поверхности, средний и глубокий кариес. Кариозное пятно может быть белым или пигментированным, причем его цвет варьируется от светло-коричневого до темного.

Кроме того, различают простой кариес и осложненный. Последний может сопровождаться пульпитом или периодонтитом. В том случае, когда кариес возникает рядом с уже наложенной пломбой, можно говорить о рецидивном кариесе.

По времени развития кариозной полости кариес подразделяют на быстротекущий и вялотекущий. Помимо этого, встречается массовое поражение зубов, при котором повреждаются почти все зубы. В данном случае процесс может быть локализован у шейки зубов.

Теперь, когда вы познакомились с разновидностями кариеса, попробуем разобраться с картиной этого заболевания. Его клинические проявления столь многогранны, что врачи обычно ставят диагноз, руководствуясь характером течения данного процесса. Так, хронический, то есть типичный, кариес развивается почти незаметно. При этом поражение захватывает 1–2 зуба. Очаг заболевания чаще всего локализован на жевательных поверхностях. Как правило, он поражает жевательные зубы – моляры и премоляры. Реже бывают поражены верхние передние резцы. Прочие группы зубов в основном в этот процесс не вовлекаются.