— Ради бога, поставь меня на пол!

Никос опустил ее. Катрина решительно направилась к своей комнате.

— Спокойной ночи.

— Куда, позволь спросить, ты направляешься? Он говорил очень тихо, но Катрина уловила стальные нотки в его голосе. Она с вызовом взглянула на него.

— В мою комнату. — Нет.

— Что значит — нет?

— Прошлой ночью…

— Это была ошибка.

— Нет, черт побери.

— Мы… — она помедлила, — потеряли голову.

Но это были только слова. Ни одно из них не подходило для описания ее чувств в тот момент. Глаза мужа потемнели.

— Так вот что это было? Мимолетное безумие?

Она смело встретила его взгляд.

— А ты как считаешь?

— Мы будем спать сегодня в одной постели, — заявил он. — И это не обсуждается.

Ее глаза сверкнули.

— А мое мнение тебя не интересует? Никос погладил жену по щеке.

— Мы занимались любовью прошлой ночью. У нее внутри все сжалось.

— Мы занимались сексом.

— И этим тоже, любовь моя.

Он улыбнулся, но Катрина не разделяла его веселости. Она усиленно боролась с реакцией своего тела на мужа. Катрина не хотела потерять голову еще раз, забыть обо всем в его объятьях. Ей потребовались месяцы, чтобы выработать иммунитет к ласкам Никоса. И за одну ночь он разрушил все воздвигнутые ею барьеры, словно их и не было.

— Я устала. — Катрина решила прибегнуть к спасительным средствам. — Все, что я хочу, — это лечь и заснуть. В моей кровати. Одна.

Он провел большим пальцем по ее полной нижней губе.

— Так и будет, — прошептал он. — Но не одна.

Не говоря больше ни слова, Никос повернулся и пошел в свою комнату.

Проклятье, неужели он не понимает, что ей нужно время разобраться в своих мыслях? Что она ведет постоянную борьбу с собственным телом, так жарко отвечающим на его ласки?

Весь день она пыталась заставить себя вспомнить, что этот мужчина предал ее, изменил с другой женщиной. И, что еще хуже, сделал своей любовнице ребенка.

Как она могла забыть об этом за одну ночь? Она словно ослепла и оглохла.

Я должна ненавидеть его, говорила себе девушка. Но на самом деле она ненавидела только саму себя. За слабость.

Катрина вошла в спальню и закрыла дверь, на которой, к сожалению, отсутствовал замок, значит, не было возможности запереть дверь, кроме как придвинуть к ней шкаф.

Девушка бросила взгляд на двуспальную кровать. Она будет идиоткой, если просто ляжет и будет ждать, когда придет Никос.

А Катрина не сомневалась, что он так и сделает.

Можно, конечно, убежать. В доме еще три свободные спальни. Она просто ляжет спать в одной из них, продемонстрировав тем самым решимость остаться одной.

Катрина выбрала спальню, достала белье и приготовила себе постель.

Девушка думала, что заснет сразу, как только ее голова коснется подушки. Как бы не так! Катрина лежала, уставившись в темноту. Казалось, это длилось целую вечность. Ее тело было напряжено как натянутая струна.

Катрина в который раз сказала себе, что не хочет, не может хотеть Никоса. Но ее тело ответило воспоминаниями о том, как она желала его прошлой ночью.

Если бы можно было заставить себя поверить, что это просто секс, просто удовлетворение физических потребностей! Почему бы и нет? Можно просто наслаждаться превосходным сексом с Никосом в течение года, а потом уйти, не оглянувшись. Без сожалений и сердечных мук.

Нет, это невозможно.

Она отдала ему свое сердце, свою душу. Они принадлежали ему с самого первого дня их знакомства. Катрина думала, что ей удалось забыть его, но прошлая ночь доказала обратное. Она по — прежнему принадлежит мужу. И так будет всегда.

И она ненавидела себя за это. Ненавидела Никоса.

Дверь открылась, и в комнату ворвался яркий свет из коридора. Она замерла, увидев в проеме Никоса.

Катрина опустила ресницы. Может быть, он решит, что она спит.

Матрас прогнулся — Никос лег рядом.

Когда он начнет приставать? Через пять секунд? Десять?

— Не притворяйся, — подал голос Никос.

Как он узнал, что она не спит? Или просто проверяет?

— Я не притворяюсь. — Катрина повернулась к нему и тут же пожалела об этом, встретив его тяжелый взгляд.

Он включил лампу, и комнату залил свет. В его глазах Катрина увидела мрачное веселье и еще что-то, что она не могла определить.

— Я пытаюсь заснуть.

— Не слишком успешно.

— Откуда ты знаешь? Он погладил ее по щеке.

— Не делай этого. — Катрина отпрянула. Глаза Никоса потемнели.

— Устала?

Желание превратилось в огненную спираль у нее внутри.

— Да, — выдохнула Катрина.

Он наклонился и нежно поцеловал ее в уголок рта.

— Хочешь, чтобы я сделал всю работу? Его рука скользнула ей на живот и ниже.

— Ты играешь нечестно, — пролепетала девушка.

— Это означает «да» или «нет»?

В следующую секунду их языки сплелись. Его губы ловили стоны, срывающиеся с се дрожащих губ.

Никос взял ее медленно и сладко. Она позволила ему самому вести ее в этом соблазнительном танце. И он сделал это, без труда доведя ее до экстаза.

Позже она заснула в его объятьях. А руки Никоса все еще продолжали гладить ее по спине.

Катрине постоянно приходилось участвовать в различных обедах и ужинах с целью сбора средств на благотворительные нужды. Сегодняшний вечер был из разряда тех мероприятий, которые нельзя игнорировать. Катрина поняла это сразу, как только вошла в бальную залу вместе с Никосом.

Присутствовать на вечере такого уровня означало также встретить Шебу, Андреа и Хлою в одном месте. Где-то здесь будут и Энрике с Паулой, которые терпеть не могли друг друга, но никогда не показывали это на людях, изображая любящих брата и сестру. Единственное, в чем они были единодушны, так это в том, что оба ненавидели Катрину.

Добавьте ко всему этому интерес гостей к таинственному воссоединению Катрины и Никоса Касолис, и вы получите взрывчатую смесь, готовую вспыхнуть в любой момент.

Годы практики подсказали дочери Кевина Макбрайда, что роскошное платье серебристо — серого цвета с накидкой из бледно-голубого шифона будет лучшим решением. Оно облегало ее стройную фигуру как вторая кожа, расширялось от коленей и соблазнительно приоткрывало щиколотки при движении. Тонкие бретельки с нанизанными на них бусинками поддерживали декольте. Другими украшениями были бриллиантовое колье, серьги и браслет. И как всегда — туфли на высоких каблуках. Волосы она уложила в элегантную прическу.

Макияж занял много времени, но результат был сногсшибательным.

Улыбнись, попросила Катрина девушку в зеркале. Но уголки губ не хотели приподниматься. Катрина вздохнула. Ей потребуется много сил, чтобы пережить этот вечер.

— Готовишься к битве? — пошутил Никос, когда они подошли к своему столику.

— Конечно, — ответила девушка. — Здесь Шеба. — Она кивнула головой в сторону матери и почувствовала его руку на спине.

— Андрея и Хлоя сидят в противоположных концах зала.

Она улыбнулась.

— Тогда пойдем и поздороваемся с ними в порядке старшинства.

Когда они наконец сели за стол, Катрине уже начало казаться, что они только актеры в этом действе, которые должны следовать написанной для них роли.

Может, Никос тоже чувствует это? Его прикосновения, его улыбка, блеск его глаз — может, это тоже игра?

Т Часть ее хотела верить, что он искренен, но другая боялась, что это не так.

Ей достаточно было только взглянуть на него, чтобы увидеть настоящего Никоса под маской светского льва. Под превосходно скроенным костюмом от известного дизайнера скрывалось мускулистое тело, излучавшее примитивную сексуальную энергию и мужскую силу.

Эти глаза. Губы… О господи, взмолилась она про себя. Держи себя в руках, девочка.

Ужин состоял из трех перемен блюд, перемежавшихся короткими выступлениями и музыкой. Только когда подали десерт, Катрина огляделась по сторонам.