Настоящее каратэ очень многогранно. Только понимая это можно получить крепкие знания и открыть тайны традиций, уходящие в глубины веков. Патриархи каратэ, воспитанные в традиционных нравах и строгости, несли в себе отголоски старого ритуализма, который как бы изнутри духовно скреплял каратэ. Они воплощали собой каратэ как метод духовного совершенствования, воспитания нравственного человека. Поэтому и стремится нынешняя молодежь не только приобщиться к тайнам техники боевых искусств, но и прикоснуться к традиционному прошлому с его нравами и формами общения, отдохнуть душой от безнравственной действительности. Ведь постигая азы каратэ ученики переносят всю сумму знаний в свою повседневную жизнь. Они постепенно развивают в себе уважение к жизни, к здоровью, самому себе, к учителю и старшим по возрасту, противнику, ко всем окружающим людям. Занятия каратэ предполагают не только обособленное развитие каждого элемента, но и углубляют процесс их слияния и гармонии. Используемые для этой цели психологические и физические упражнения взаимодополняют друг друга. При этом постижение основ каратэ невозможно без внутренней самодисциплины ученика, готовности его встать на сложный путь познания.

Созданием единых программ обучения, квалификационных нормативов, многочисленных методик и пособий, вплоть до комплексного методического обеспечения учебного процесса стили каратэ обязаны западному образу мысли. Для восточного менталитета, напротив, более свойственна склонность к подражанию мастерским образцам и интуитивному постижению неуловимых тонкостей изучаемого предмета. Обе тенденции хороши на своем месте и в разумной пропорции. Понимание их соотношения немаловажно для выбора верной стратегии и тактики обучения.

На Востоке, например, традиционно упор делается на фундаментальное обучение и длительный период постижения основ. Одну базовую технику ученики готовы терпеливо изучать несколько лет.

В конечном итоге любой полноценный процесс обучения и воспитания имеет единую основу и сходный результат: и на Востоке; и на Западе настоящий мастер формируется в течение 10-15 лет. И это несмотря на указанные отличия в подходах, темпах и динамике обучения. Поэтому выбор стратегии обучения и методических ориентиров, так или иначе, должен учитывать взаимодополняющий характер восточных и западных принципов в стремлении к их гармоническому синтезу.

Изучение любой учебной дисциплины начинается с освоения её понятийного аппарата, т. е. с профессиональных специфических терминов и понятий.

Понятие – это основная форма человеческого мышления, устанавливающая однозначное толкование того или иного термина, выражая при этом наиболее существенные стороны, свойства или признаки определяемого объекта (явления).

Обратимся к понятию «каратэ до». Разные вещи и понятия в японском языке могут иметь одинаковое название, а одно и то же может называться по-разному. Все зависит от контекста и ситуации. Слово «каратэ» – яркий тому пример. «Тэ» означает «рука», «руки»; «До» – путь. А «кара» имеет много значений. Основные из них – «пустой», «китайский». Можно перевести слово полностью как «пустая рука» или «китайская рука». Если быть точнее: «путь пустой руки».

Мастер и основатель одного из стилей каратэ, Гитин Фунакоси, объяснил, что использование иероглифа «кара» (пустой) основывается на концепции «пустотелости», означающей «бескорыстие». Поэтому «пустотелость», выражаемая новым иероглифом, говорит о состоянии человека, когда он «опустошается», т. е. лишается эгоистических устремлений с тем, чтобы дать беспрепятственно развиваться духовному зрению. Такое новое прочтение для «кара», на чем настаивал Фунакоси, давало философское звучание тому, что ранее воспринималось в своей основе как физический вид искусства: «Как отполированная поверхность зеркала отражает все, что стоит перед ней, а тихое ущелье удерживает внутри даже шорохи, так занимающийся каратэ до должен сделать свой ум порожним от себялюбия и гордыни, дабы надлежащим образом встретить все, с чем бы он не столкнулся». Таков основной смысл «кара» («порожнее») в слове «каратэ до».

«Кара» в значении «пустой» больше соответствует и характеру и смыслу каратэ. Потому что:

1) искусство самозащиты не допускает оружия; только босые ноги и пустые руки;

2) мастер каратэ не просто совершенствует технику движений, он достигает внутреннего состояния, при котором и сердце, и мысли его свободны (пусты), готовы принять и понять любое движение Вселенной.

Имеется и несколько расширенное понятие иероглифа «кара»:

«китайский» – пришло в Японию из Китая;

«пустой» – рука не держащая оружия;

«пустой» – в смысле «бесконечный». Бесконечные возможности для самосовершенствования:

«пустой» – в смысле «свободный» от предвзятых мыслей и агрессивных намерений;

«пустой» – в смысле «совершенный», что указывает на конечную цель человека, занимающегося каратэ.

Исходя из этих значений можно утверждать, что каратэ – это путь жизни, ведущий свободных от предвзятых мыслей и агрессивных намерений людей, посвятивших себя изучению безоружного единоборства, пришедшего из Китая, к самосовершенствованию и постижению бесконечного.

В старинных буддийских рукописях сохранились словосочетания «сики-соку зе ку» и «ку соку зесики», что дословно означает «пространство пустоты (свободы)» и «все – пустота (свобода)». В обоих случаях есть слово «ку», синоним «кара». Исходя из многих понятий мы можем сформулировать определение слова каратэ.

Каратэ – это определенная, исторически сложившаяся совокупность специфических средств и методов японской системы самозащиты без оружия, основанная на нанесении сопернику ударов руками и ногами; вид физической активности, доступный всем возрастным группам населения, специфическим содержанием которого является обучение движениям, воспитание физических и духовных качеств, овладение специальными знаниями и формирование осознанной потребности в занятиях спортом; метод самовыражения через движение, духовного самосовершенствования, воспитания нравственного человека, искусство выражения человеческого тела.

В последнее время школы каратэ начали разделять на два направления: спортивное и традиционное. Разница этих направлений не в технике исполнения тех или иных элементов, а в целях, которые они преследуют. Сам по себе подобный спор может показаться достаточно парадоксальным – поскольку современное каратэ родилось в конце 20-х годов прошлого столетия и «традиции» не успели сложиться. С большей долей условности, традиционным каратэ можно было назвать его окинавский вариант, но в этом случае речь уже можно вести о совсем другом виде боевого искусства – окинава тэ. Ситуация достаточно запутанная, а споры о «традиционности» носят скорее политический характер борьбы за главенствование в том или ином стиле каратэ, нежели имеют под собой реальную историческую почву. Попытаемся все же разделить условно спорные два понятия.

Традиционное каратэ – это передаваемые из поколения в поколение тайные знания о системах и методах самосовершенствования человека, философская и морально-этическая база, часть культуры и традиций народа; искусство, развивающее у человека самые разные способности и дающее ему возможность глубже познать себя. Традиционным делает каратэ его происхождение и цель сохранить это искусство в его первоначальной форме, как оно было создано основателем.

В школах традиционного каратэ ученик учится уважать старших и понимать младших, блюсти строгий порядок, одерживать победу над самим собой, над своей ленью и невежеством, ненавистью и злостью, над желанием возвыситься унижая других. При этом присутствие этикета, дипломов на японском языке, поклонов и т.п. не гарантирует, что школа является традиционной.