– Следи лучше за дорогой. Ты чуть было не врезался в грузовик.

Вскоре после половины одиннадцатого, когда первый наплыв клиентов уже миновал, Паркер закрыл свое окошко и, подмигнув Кену, сказал, что собирается позвонить Фей.

– Вернусь через пять минут. Присмотри тут.

Кен проследил, как он прошел через вестибюль к платному телефону-автомату, установленному для удобства клиентов.

Когда Паркер захлопнул за собой дверцу телефонной будки, сердце Кена отчаянно забилось. Он ждал. Казалось, минуты еле-еле тащились. Наконец дверь открылась, и из телефонной будки появился Паркер. Всю его спесь как рукой сняло. Он был бледен и явно взволнован. Паркер почти бегом миновал вестибюль, словно спешил укрыться за своим окошком.

Кен старался не подать виду, что заметил состояние Паркера. Он вносил номера чеков в регистрационную книгу, и не без усилий – руки у него дрожали.

– Назначил свидание? – спросил он деланно-без-различным тоном.

– Господи! – вздохнул Паркер, вытирая лицо носовым платком. – У нее в квартире полицейские.

Кен замер и выронил авторучку:

– Полицейские?

– Да. Должно быть, облава. Представляешь, что было бы, если бы я поехал, предварительно не позвонив?

– Откуда ты узнал, что там полиция? – спросил Кен, шаря по полу в поисках упавшей авторучки.

– Парень, который подошел к телефону, сказал: «Лейтенант Адамс. Городская полиция». Спрашивал, кто я такой.

– Надеюсь, ты ему не представился?

– Конечно нет! Я повесил трубку. Ну и ну! Что это значит, черт побери?! За всю жизнь не слышал ничего об облавах у девиц по вызову. Представляешь, они могли приехать в то время, когда я был у нее!

– Хорошо, что ты позвонил.

– Да. – Паркер вытирал пот с лица. – Как ты думаешь, они смогут определить, откуда я звонил?

– С чего бы? – ответил Кен, и внезапно до него дошло, какая опасность ему угрожает. Если полиция заявится сюда с описанием, которое даст им Свитинг, он наверняка попадется. Ведь костюм с кровавыми пятнами еще у него!

– Может, ее обокрали? Или на нее было совершено нападение? – нервно предполагал Паркер. – А что, если ее убили?

Кен почувствовал, как по его щеке потекла холодная струйка пота. Он ничего не сказал, опасаясь, что голос его выдаст.

– Эти девицы здорово рискуют, – продолжал Паркер. – Ведь они принимают совершенно незнакомых людей. Ее могли убить.

Он не успел развить эту тему. Появился клиент, а следом за ним еще. Некоторое время Кен и Паркер были заняты своими делами.

Кен думал о своем костюме в кровавых пятнах, который оставил в шкафчике в раздевалке.

Черт бы побрал этого Паркера! Если полицейские проследят этот телефонный звонок и придут сюда! Кен нервно взглянул на свои наручные часы. До обеденного перерыва еще целый час. Возможно, полицейские уже едут сюда. Но Кен не успел придумать, как ему поступить, – начался новый наплыв клиентов, и в следующие полчаса он был слишком занят, чтобы предаваться не связанным с работой мыслям. Потом наступило затишье.

– Вошел какой-то тип. Здорово смахивает на копа! – взволнованно воскликнул Паркер.

Сердце Кена замерло, потом забилось со страшной силой.

– Где? – Он оглядел просторный вестибюль.

Какой-то высокий, плотный мужчина в коричневом костюме и фетровой шляпе скрывался за колонной. Он и в самом деле был похож на полицейского. Его мясистое лицо было кирпично-красным, пристальный взгляд зеленых глазок встревожил Кена.

– Наверняка коп, – сказал Паркер, понизив голос.

Кен ничего не ответил. Он смотрел, как высокий мужчина идет по вестибюлю к платному теле фону-автомату.

– Как ты думаешь, кто-нибудь видел, как я звонил по телефону? – прошептал Паркер.

– Не думаю. Из дверей кабина не видна.

– Если он спросит меня, скажу, что звонил жене, но не дозвонился.

– Может, не спросит.

– Хотелось бы!

Они видели, как незнакомец вышел из телефонной будки, подошел к двери и о чем-то заговорил с посыльным.

Кен увидел, что посыльный удивился, когда мужчина показал ему что-то. Они поговорили несколько минут, потом незнакомец развернулся и посмотрел прямо на Кена. Кена сначала бросило в жар, а потом он весь похолодел. Но, сделав усилие на собой, он продолжил делать записи в бухгалтерской книге.

– Идет сюда, – тихо сказал Паркер.

Незнакомец подошел к окошку. Его пристальный взгляд остановился на Паркере, потом он смерил взглядом Кена и снова посмотрел на Паркера.

– Городская полиция. Сержант Донован, – сказал хриплым голосом полицейский. – Я ищу парня, который воспользовался этим платным телефоном приблизительно полчаса назад. Кто-нибудь из вас его видел?

Кен посмотрел на угрюмое кирпично-красное лицо. У Донована были небольшие рыжие усики. Переносица его курносого носа густо усыпана веснушками.

– Нет, я никого не заметил, – сказал Кен.

– Сержант, я недавно пользовался телефоном, – вкрадчиво сказал Паркер. – Звонил своей жене. Вы ведь не меня ищете, не так ли?

Донован уставился на Паркера:

– Не вас, если вы действительно звонили жене. А вы не видели, кто-нибудь еще звонил из автомата?

– Ну, звонила какая-то девушка и пожилой мужчина, – вдохновенно лгал Паркер. – Это было приблизительно час назад. А потом было очень много клиентов, и, боюсь, мы никого не заметили.

– Но вам это не помешало позвонить жене, так? – заметил Донован, буравя Паркера своими маленькими глазками.

– Ничто не может помешать мне позвонить жене, – игриво заявил Паркер и одарил сержанта широкой улыбкой.

Донован вытащил из кармана помятую сигарету, прилепил ее к своей тонкой жесткой нижней губе и поднес медную зажигалку.

– А вы не видели, чтобы кто-то пользовался телефоном? – спросил он у Кена.

– Я же сказал: нет.

Кен не мог вынести взгляда его зеленых глазок и отвернулся.

– А может быть, попытаетесь вспомнить?

– Нет. Я никого не видел.

Донован презрительно сморщился:

– В этом городе никто ничего не видит. И никто ничего не знает.

Он бросил на Паркера и Кена долгий пристальный взгляд, отвернулся и пошел через вестибюль к посыльному.

– Ну и ну! – сказал Паркер. – Очаровательный малый! Не хотелось бы мне попасть к нему на допрос. А тебе?

– Думаю, нет, – сказал Кен.

У него от страха подгибались колени.

– Я здорово обвел его вокруг пальца, как ты считаешь?

– Рано радуешься, – возразил Кен.

Они оба видели, как Донован разговаривал с посыльным. Потом, коротко кивнув, вышел из банка.

– Дело плохо, – сказал Паркер охрипшим голосом. – Они не стали бы посылать сюда этого сержанта. Значит, случилось что-то серьезное. Господи! Неужели Фей убили?

Часы на городской ратуше отбивали половину второго, когда Кен вышел из большого универмага «Газа» на перекрестке Центральной и Четвертой улицы. Под мышкой он нес два свертка.

Он быстро пошел по Центральной в направлении банка. Его план сработал. Запачканный кровью костюм теперь висит среди сотен таких же в отделе мужской одежды универмага, а запачканные кровью ботинки затерялись среди множества выставленных в отделе обуви.

Хотя был один напряженный момент. Продавец, который обслуживал Кена при покупке нового светло-серого костюма, точной копии того, который он благополучно оставил среди других таких же костюмов, спросил, не забыл ли он пакет, с которым пришел в магазин.

Кен удивился и спокойно возразил, что у него не было никакого пакета. Продавец покачал головой, но не стал переспрашивать. Кен решил, что тот поверил ему. Однако это был очень неприятный момент. Ну, по крайней мере, он избавился от костюма и ботинок. Теперь ему стало спокойнее.

С другой стороны, из-за звонка Паркера в квартиру Фей полицейский уже побывал в банке, и этот краснокожий сержант отлично его разглядел.

Хватит ли у сержанта ума связать его с тем описанием внешности, которое будет у полиции после расспросов свидетелей?