Совершенно неожиданно, без какой-либо видимой причины, лицо человека резко преобразилось. Оно сделалось напряжённым и злым, а в бесцветных до того глазах вспыхнул какой-то потусторонний огонь.

— Уходите! — раздался гулкий голос, в котором отчётливо слышались властные и в то же время нечеловеческие нотки. — Он мой! Вы его не получите!

— Доктор Гарно? — Гаррус вгляделся в лицо человека.

— По-моему, это не доктор Гарно, — пробормотал Джеймс, медленно потянув руку к оружию. — Во всяком случае, не в данную минуту.

— Ага. — Красс понимающе кивнул. — Похоже, что в данную минуту этот человек находится под внешним контролем. И я, кажется, знаю, кто это.

— Уходите! — повторил человек. — Вы не понимаете, с чем имеет дело!

— Так объясни нам. Ты убил Жнеца. Почему? Ты тоже Жнец?

— Вы вторглись во Тьму! — гулким басом произнёс человек. — Тьма должна быть неприступна!

В следующую секунду силовой удар, сопровождаемый акустическим воздействием, разнёс вдребезги толстое бронированное стекло, опрокинув всех на пол. Сквозь выступившие на глазах слёзы Красс различил, как незнакомец, называвший себя доктором Гарно, перескочил через оконную раму, из которой торчали осколки стекла, и бросился к двери в противоположном конце медотсека.

— Шасст знает что происходит! — алариец вскочил на ноги и бросился вдогонку за незнакомцем. — Остановите его!

Дверь открылась, пропуская человека, и сразу же затворилась за его спиной. На панели управления загорелся красный сигнал, сигнализирующий о том, что механизм повреждён.

— Вот зараза! — Красс с силой ударил кулаком по запертой двери. — Все целы?

— Целы-то целы, только вот парень сбежал, чтоб ему пусто было! — Вега, держа в руках М-99, подбежал к двери. — Он что, пережёг проводку?

— Похоже на то. — Алариец поглядел на дверь. Прищурился и направил на неё психокинетический импульс. Под его воздействием дверные створки нехотя начали расходиться в противоположные стороны.

— За мной. — Красс, сдёрнув со спины «Чёрную вдову», бросился вдогонку за незнакомцем. Выскочив в находящийся за ней ещё один коридор, они увидели вдалеке Гарно, который уже сворачивал за угол, оглядываясь при этом на бегу.

— Нужно не дать ему уйти! — Джеймс бросился вперёд.

— Джеймс! — Красс раздражённо мотнул головой. — Куда понесло этого парня?!

За углом коридора обнаружилась ещё одна дверь, и одного взгляда на неё хватило, чтобы понять, что эту дверь подобным образом открыть не получиться. Блок управления был, само собой, выведен из строя, но помимо этого, сама дверь оказалась ещё и заваренной. Как Гарно это удалось сделать, не имея при себе никакого оборудования — да он вообще не имел при себе ничего — оставалось непонятным. Разве что это был не он, а тот, кто в данную минуту им управлял.

— Нужно найти другой путь! — Гаррус резко остановился и принялся озираться по сторонам. — Здесь нам не пройти!

— Этот подойдёт? — Лиара указала на лестницу, которая вела куда-то наверх.

— За неимением лучшего… — Красс, закинув винтовку за спину, принялся взбираться вверх. — Надеюсь, она приведёт нас туда, куда нам нужно.

Поднявшись на самый верх, алариец упёрся в закрытый, но не запертый люк. Толкнув его плечом, он осторожно подтянулся и вылез наружу. Быстро огляделся.

— Похоже, наш друг привёл нас куда-то в самую верхнюю часть комплекса, — пробормотал он.

Лестница, по которой они выбрались из медицинского отсека, привела их на большую металлическую платформу, уставленную какими-то агрегатами. За одним из таких механизмов мелькнул силуэт убегающего Гарно.

— Вон он! — крикнула Лиара.

— Вижу!

— Хаски! — выкрикнул Джеймс, вскидывая М-99. Его примеру последовал Гаррус, выхватывая из-за спины свою снайперскую винтовку. Но их вмешательство не понадобилось.

Троих хасков, выбравшихся на платформу откуда-то снизу и устремившихся вслед за убегающим Гарно, смело туда, откуда они пришли, зарядом психокинетической энергии. Глухо выругавшись про себя, Красс перемахнул металлический поручень для того, чтобы продолжить преследование.

— Да что же это за хрень такая?! — в сердцах воскликнул Джеймс при виде появившихся на одной из нижних площадок хасков, среди которых преобладали обычные зомби, но также были и несколько новых, так сказать, «персонажей», которых до сего момента алариец ещё не разу не видел. Внешне они походили на больших жуков с бочкообразным туловищем, в передней части которых виднелись, судя по всему, орудия.

— В укрытия! — скомандовал Красс, изготавливая к бою своё оружие. — Кто знает, что это за дерьмо такое вон там?!

— Если я что-нибудь понимаю, это хаски-рахни! — Лиара присела за какой-то агрегат рядом с аларийцем, держа в правой руке пистолет-пулемёт. — Вот только откуда они взялись?

— Если мне не изменяет память, — отозвался Красс, посредством психокинетической энергии поднимая в воздух и затем швыряя на металлическую поверхность двоих хасков, — Шепард встретила клона рахнийской королевы на Новерии и затем отпустила её. Вот тебе и ответ.

— Но…

— Лиара — об этом лучше поговорить потом, а не сейчас.

— Следите за левым флангом! — крикнул Гаррус, метким выстрелом сваливая одного из вражеских солдат. — Они могут нас оттуда обойти!

— Джеймс — организуй прикрытие!

— Есть! — Вега, пригибаясь, чтобы не попасть под огонь противника, перебежал на левую сторону площадки и занял позицию за каким-то аппаратом, напомнившим аларийцу водяной насос. Возможно, то и был насос, правда, сейчас его это нисколько не интересовало. Противник явно пытался добраться до Гарно, а вот зачем ему сдался доктор — было неясно. Из-за артефакта? Тогда что же это за предмет, из-за которого Жнецы послали на Магавид свою десантную группу? Это нужно было выяснить, ведь если артефакт этот был связан с Левиафаном, то он вполне мог привести «Нормандию» к его месту обитания.

Ещё трое хасков свалились, получив по несколько пуль в свои уродливые головы. Ещё одного Красс просто сбросил с платформы силовым толчком.

— Какие, однако, упорные твари! — в наступающих полетела кассетная граната, которая, разорвавшись в воздухе на высоте двух метров над платформой, накрыла хасков шквалом поражающих элементов.

— Слева! — раздался крик Веги, вслед за которым прогремели выстрелы из М-99. Бросив в ту сторону быстрый взгляд, алариец увидел нескольких крадущихся по узкому металлическому мостику хасков, среди которых мелькнули два налётчика. Недолго думая, Красс прицелился в турианских хасков и, поменяв тип боеприпасов, сделал по два точных выстрела из «Чёрной вдовы». Остальных хасков на мостике хладнокровно расстрелял Вега.

— Чисто! — выкрикнул Гаррус, поднимаясь из-за укрытия.

— Я бы так не сказал. — Красс указал рукой в дальнюю сторону платформы, где у закрытой двери, за которой успел скрыться Гарно, возились два налётчика, которых прикрывал хаск-рахни. — Не мы одни хотим поговорить с Гарно.

— Я держу на прицеле того, что возится с пультом, — проговорил Джеймс, замерев с винтовкой в руках.

— Спокойно, Джеймс. Не торопись.

— Кто сказал, что я спешу куда-то?

Вега неторопливо нажал на спуск винтовки и метким выстрелом уложил налётчика на месте. Второй хаск завертелся вокруг, ища, кто сделал такой точный выстрел, и в следующую секунду выпущенная из «Чёрной вдовы» бронебойная пуля со смещённым центром тяжести разнесла его уродливую голову. Рахни обездвижила Лиара полем деформации, после чего азари хладнокровно добила его двумя длинными очередями из своего пистолета-пулемёта.

— Вот теперь действительно чисто. — Т'Сони со спокойным выражением подвесила оружие к поясу и невозмутимо зашагала к закрытой двери.

— Вы заметили, что, став Серым Посредником, Лиара приобрела некоторые черты, которые раньше ей были несвойственны? — Гаррус поглядел вслед азари. — Ты с ней поосторожней, Эйнар. Не зли её понапрасну.

— Спасибо за совет, Вакариан. — Красс усмехнулся и направился вслед за Лиарой.