Леонид – мой давний друг. Познакомились мы двадцать три года назад. Сейчас молодому мужчине двадцать девять лет. Вы, наверное, догадались, что он не бессмертен как я, а обычный человек. И день, и ночь трудится в своей автомастерской, доставшейся от покойного отца. Наше с Ленькой знакомство случилось в 1986 году, тогда малышу Леньке было шесть лет. Но раньше на день я познакомился с его отцом Алексеем. Все произошло нежданно-негаданно. Я охотился в той части города, все шло тихо, мирно, как обычно говорят. Приметил тогда одну мужскую компанию. Вышло так, когда я отправился в банк снять кое-какую сумму, передо мной у кассы стоял полный мужчина с плешью, в кожаной куртке, лет сорока. Незнакомец с кем-то весело общался по телефону, иногда смеялся. Он договорился с собеседником съехаться на машинах в одном месте, где ни кто не будет мешать дружно проводить время, так сказать подальше от цивилизации. Он назвал точные координаты места встречи. Предложил встретиться в кафе, и всем вместе брать старт оттуда. Я подслушал, как вы уже поняли, этот разговор и решил воспользоваться. К нужному времени подъехал к пригороду, где брал начало нужный лес. Не буду расписывать все в деталях, скажу, что через лес пришлось идти пешком. С моими способностями это было сделать легко. Мужчин оказалось трое, они сидели вокруг костра на земле. Один держал в руках гитару и играл медленную приятную музыку, напевая слова. Одного приспичило в туалет, на что я собственно и рассчитывал. Он предупредил, что хочет отойти ненадолго по «делам» и поковылял в гущу растений. Я подкрался к нему и зажал рот руками. Через минуту его труп уже лежал у меня перед ногами. Но тогда я в лесу был не один, запах крови учуял оборотень. Оставшиеся двое достались ему (смерть наступила быстро, потому и криков было мало). После, он заметил меня, и решил, что я обделил его отобрав даже большую часть «его» ужина. Я успел посмотреть в его большие волчьи глаза, которые сияли блеском злости, а лапы перебирали одна за другой мне на встречу. Он глядел на кровь на моем подбородке с яростью безумного, жадного хищника. Я мигом помчался к городу. Волк гнался за мной с упорством психопата. Стало не по себе, но вскоре, после некоторых минут «пробежки» он удивительным образом отстал. Это свершилось, едва я добрался до улицы, на которой находился дом Алексея. Он стоял ближе всех, на отшибе, «особняком» от всей оживленной улицы. Неуверенный в своей безопасности, я заскочил в гараж. Над входом висела какая-то вывеска, но я не успел разобрать слов. Внутри я увидел старенькую «Ладу», потасканную машинку, неизвестно какого года. Крышка капота поднята, а из-под самого транспорта торчали мужские ноги в камуфляжных штанах и резиновых тапочках черного цвета. В углу помещения стоял стул на который я не раздумывая, и не спрашивая разрешения сел. Вспомнив, что испачкан кровью, вытерся и сказал.

– Привет, хозяин.

Приглушенные стуки по металлу прекратились, мужчина замер. Прошли две секунды, из-под Лады выполз лет сорока пяти мужчина, и удивленно на меня уставился, сидя на земле с гаечным ключом в руках.

– Я сегодня занят, пригоняй свою жестянку завтра.

– Завтра? – неестественно удивился я.

– Поздно, я сейчас еще часок поковыряюсь и…

– Я и сам могу починить свою жестянку, – покосился я.

– Разбираешься? – поинтересовался хозяин.

– Ну да, и довольно не плохо, – с энтузиазмом ответил я.

– А сюда какими судьбами.

– Грабители напали, восемь человек, – первое что подвернулось выпалил я.

– Ограбили? – поверив, засуетился он.

– Не успели, я удрал от них.

– Они не найдут тебя здесь?

– Нет, – сказал я, и про себя добавил, – надеюсь.

– Отлично, – выдохнул мужчина. – А звать как?

– Коля.

– Меня Леха, – представился хозяин и встал с пола, чтобы пожать мою руку.

В тот вечер я продемонстрировал свои способности и познания в области автомеханики. Алексей предложил работенку у себя в автомастерской. Я согласился, но лишь из вежливости, и из-за того что мне приглянулся нрав этого человека. На следующий день, вечером, я вернулся снова в эту мастерскую, починил пару автомобилей, познакомился с юношей по имени Леонид. Оказалось, что Леха был отцом маленького мальчика, смышленого сынишки по имени Леня. Их мастерская располагалась в гараже дома, а на втором этаже – жилье, небольшие апартаменты, с тесноватой спаленкой, кухней из одного холодильника, раковины, полки с посудой и обеденного столика у стены. Плюс, уборная: совмещенный сан-узел, унитаз на одном квадратном метре с ванной.

Ремонтировал тачки в мастерской я не долго, год, может полтора, точно не помню. Занимался этим не как обязанное лицо, а любитель. Естественно, о заработной плате речи не было. После «увольнения» я захаживал к Алексею с Ленькой в гости, как приятель. За год я сблизился с ними, узнал кое-что об их жизни. Алексей оказался вдовцом, его жена умерла, когда сынишке было без четырех дней три года. Что послужило причиной кончины супруги, новый друг молчал. После смерти жены Алексей не женился, мальчика воспитывал один. Родственников у них не было, и кроме отца Ленька не имел никого. Чтобы прокормить свой «семейный дуэт» Алексей «замутил» свой небольшой бизнес, и обосновал в своем гараже миниатюрную автомастерскую. Ежедневно приезжают машины с какими-то поломками, мастер чинит одну за другой и получает наличные за проделанную работу. В общем-то, не плохой заработок!

Так у меня появились два новых друга. Позже, через пару лет после нашей первой встречи, я познакомил Алексея с Кристиной.

По указываемому Кристиной пути мы ехали почти час. Нужное место оказалось достаточно далеко от нашего дома. Но так как на дворе ночь, темно, мы доехали быстрее. Редко в такое позднее время встретишь какого-нибудь «Шумахера», решившего погонять, пока все спят. Улицы пусты.

Я бы ни за что не поехал выгребать этот мусор. Но у вампиров есть такой договор, за несоблюдение которого они платят жизнью. И этот договор состоит из заглавного пункта, в котором говорится, что ни один человек не должен знать о нашем существовании, о вампирах и оборотнях. Это тот контракт, который служит истинным законом для всего проклятого рода. Его создал прародитель наших предков, не заслуживший любви и благословения Господа. Все бы уже могли забыть про эти никчемные, ни кому не нужные правила. Но дело в том, что порядок всюду контролирует Артур Мартимэр. Делает он это через своих «милых деток», послушных, ни встающих против его святого слова упырей. Они следят за нами. Если что-то не так, Мартимэр узнает об этом раньше, чем наступает рассвет.

Мы доехали до центрального городского парка. Остановились и припарковали машину у обочины, неподалеку.

Этот парк – весьма зловещее местечко, смею заметить. Он известен своим лидирующим числом ограблений и нападений на женщин. Впрочем, там бывают и убийства (речь идет не только о вампирах, убийц и без нас хватает среди людей). Криминальная территория, с этим не поспоришь. Внешний вид этого парка, в который раз подтверждает его не благополучность. Главным входом в этот парк служит металлическая, ржавая арка, полностью обросшая каким-то вьющимся растением с маленькими полу-высохшими листочками. Дорожка, «стартующая» из под арки, состоит из кирпичных, не большого размера плиток.

Кристина шла впереди. Я плелся следом как послушный щенок. Еще бы, поводырем из нас двоих была сестра. Мы шагали по кирпичной дорожке. Вокруг нас окружали высокие деревья, с черно-зеленым цветом, невеликих размеров кусты, которые не изобиловали густой «шевелюрой», и великанских длин фонари, ударяющие о землю тусклым светом. Иногда встречаются деревянные скамьи, местами из прогнивших, поломанных и провалившихся дощечек. И ни разу не замечалось клумбы с цветами, хотя-бы самой маленькой, хотя-бы одной. Да уж, действительно, ужасный сквер. Это общественная территория, которая как известно ни кому не принадлежит. У нее нет частного владельца и хозяина. А государство давно уже на этот парк наплевало с высокой башни. От этого он и стал обителью страха и преступности; от этого он стал неухоженным и похожим на призрак.