За время пути не было ничего нового, Саша проделывал его уже не один десяток раз, и путь был одинаков, как и ощущения от него. Но сегодня было что-то не так. В каждом встречном прохожем он видел что-то знакомое, что-то известное. Он даже не мог описать, что же он на самом деле знал. Но в образах в голове всплывали самые разные подробности о каждом из встреченных людей.

Про одних он знал, что лежит у него в карманах, у кого-то точное количество денег в кошельке, или какого цвета и текстуры были носки у проходящего мимо мужчины. Он знал список запланированных дел, написанный в записной книжке у идущей впереди девушки. Она очень торопилась, видимо, на работу. Сколько нужно купить хлеба и колбасы на обратном пути домой – это он узнал от идущего навстречу мужчины, в старом сером пуховике.

Саша не знал, что это за образы, и откуда они берутся. Скорее всего, думал он, это просто таким вот особым образом разыгралось воображение. Ну в самом деле, нельзя же знать о других людях то, что никому не известно. И лучше даже не спрашивать у них, достоверны эти сведения или нет.

Так, размышляя и пытаясь понять, что происходит, он добрался до института. На проходной предъявил свой студенческий билет, и пряча его обратно, почувствовал успокоение, ощутив краями пальцев лежащий во внутреннем кармане паспорт. Сегодня он взял его с собой, хотя для чего, понятия не имел. Просто решил, что документ должен быть при нём.

Ему было непривычно от этих новых ощущений, но он не знал, можно ли им доверять. Вдруг это на самом деле только лишь фантазии. Надо было их как-то проверить, вот только пока непонятно – как.

В лекционной аудитории народу было мало, гораздо меньше, чем числилось учащихся на курсе. Многие просто не ходили на этот предмет, считая его необязательным. Кто-то всё же старался придерживаться дисциплины, в том числе и Саша. До начала оставалось еще почти пятнадцать минут, он поднялся на средний ряд и сложил вещи возле свободного места.

Он уже заметил для себя, что если долго не смотреть на человека, то образы о нём перестают лезть в голову. Уселся на сиденье, облокотился о крышку стола и опустил голову, уставившись в никуда. Но подумать спокойно ему не удалось.

– Привет, Сань. Чего грустишь? – раздался веселый голос справа.

Он повернул голову, это был один из его одногруппников. Парень неплохой, немножко безалаберный, но не злой. Всегда в хорошем расположении духа, дружелюбный. Достатка большого не имеет, деньги в основном получает от родителей, сам подрабатывает то тут, то там. Затрат тоже больших никогда не имеет, благо выезжает на своём дружеском отношении. Бесплатное любит, но за чей-то счет ужинать не будет. Постоянных отношений не имеет, недавно расстался с очередной подругой, считает её виноватой. Из вредных привычек только курение, у него как раз в кармане пачка синего «Винстона», а в ней осталось четыре сигареты…

Слишком поздно Саша осознал, что узнал о человеке всю подноготную, которую тот не хотел доносить до мира. И это всего лишь за пару секунд. Или это просто выдумки? Ну, теперь хотя бы можно проверить.

– Привет. – ответил он, и деланно зевнул. – Просто не выспался.

– Что, девушку завёл? – хохотнул друг.

– Не, как раз наоборот, – насупился Саша. – Слушай, пойдём перекурим, пока не началось?

Тот поднялся из-за стола: – Ну пошли. Может, и проснёшься заодно.

Через минуту они уже вышли на улицу. Времени у них оставалось еще достаточно, за опоздание можно было не переживать. Они отошли чуть в сторону, подальше от лишних глаз. Но глаз здесь было никак не меньше, многие тоже решили скоротать время за курением. Сашин друг достал из кармана пачку, это действительно оказался «Винстон», как и ожидалось, синий. Ну, это было хотя бы объяснимо, Саша уже не раз курил с ним в одной компании, и мог знать, какую марку тот предпочитает.

Одногруппник, которого звали Витя, достал из пачки сигарету. Вопросительно посмотрел на Сашу.

Ага, – согласился тот. Взял сигарету пальцами, зачем-то помял. – Забыл вчера купить, после лекции тогда сбегаю в магазин.

– Ладно, не переживай. – добродушно ответил Витя. – У меня пока еще есть, хватит на следующий раунд.

С этими словами он достал еще одну сигарету, сунул в рот.

– Еще две осталось, а уж тогда ты угощаешь.

Саша непроизвольно нахмурился. Одна у него в руках, одна у Вити. Две осталось. Получается, всего было четыре. Это же не совпадение.

Но подумать как следует ему не удалось.

– Давай, рассказывай, чем занимался вчера, что так не выспался.

И Саша рассказал ему всю вчерашнюю историю, случившуюся на остановке, и после, про убийство и полицию, про отделение.

Товарищ слушал внимательно и не перебивал, даже не задавал вопросов.

Разумеется, Саша не стал упоминать о своих новых ощущениях, лишь только спросил в конце: – Слушай, а Петровна, которая вахтёрша, она что, ночлежку у нас в общаге устроила? Ничего не слышал?

Витя тоже жил в том же общежитии и мог что-нибудь знать. Но он отрицательно покачал головой. Потом тихо добавил: – Кто-то говорил тогда, но неизвестно точно. Никто с ней не связывается, злая она баба. Свяжешься, она потом с потрохами сожрёт.

Для отца Павла утро началось намного раньше, чем обычно. Он накануне долго ворочался и не мог уснуть. В голову лезли разные мысли, он никак не мог собрать их в единую картину. Образы накладывались друг на друга, роились в голове и гудели, как рой беспокойных пчел, улей которых встревожен нерадивым пасечником.

Наконец, после недолгого ночного забвения, он поднялся с постели. Организм немного отдохнул, и казалось, что этого достаточно. Он умылся, привел себя в порядок и отправился в свою небольшую библиотеку. Это была маленькая комнатка, бывшая кладовка, стены которой были уставлены полками с книгами. Самые разные авторы, переплеты, цвета и толщина. Объединяла их только тематика, все они так или иначе касались демонов или способов их изгнания.

Он взял одну книгу с полки, полистал, потом поставил на место. Взял другую, нашел нужное место и вышел из-под тусклого светильника в большую комнату, под хороший свет.

Демон почти всегда оставляет в своей жертве кусочек себя, своей сущности. Это своего рода якорь, чтобы он знал, куда и в кого он может вернуться. Этакий запасной вариант. И якорь этот не только служит демону ориентиром, у него есть еще одна важная сторона. Эта часть демона портит жизнь бывшему одержимому, угнетает его, не даёт дышать полной грудью. И побороться с ней можно, только изгнав демона окончательно, из всех его носителей.

Но, пока в человеке есть такая часть сущности, он может быть полезен работающим с ним людям, в частности, в процессе поиска демона. Сущность эта тянется к своему источнику, и бывший одержимый где-то внутри всегда знает, куда следует идти, чтобы достигнуть этого источника.

Последнее время, пару сотен лет, было не особо принято гоняться за изгнанными демонами. Для экзорцистов изгнание стало не столько священной обязанностью, сколько обычной работой, и бегать по городу или стране из-за необоснованных подозрений было уже недосуг. Но отец Павел придерживался других взглядов. Он хорошо знал, чем может обернуться носительство части демона в своём теле.

Дочитав нужный ему раздел книги, он захлопнул её, и вновь убрал в кладовую. Затем оделся в штатское, и вышел из дома. Путь ему предстоял не близкий. Он направлялся к дому, в котором вчера производил обряд.

Носитель все больше нравился Демону. За прошедшую ночь он хорошенько покопался в его голове, и нашел много для себя интересного. Воспоминания носили для него особый характер, он мог питаться ими очень долгое время. Это было как вяленое мясо для путешественника в долгом походе. Или как качественные консервы, суть не важна. Значение имело то, что эти воспоминания были давнишними, настоявшимися, и скопили в себе очень много негатива. О пропитании в ближайшее время беспокоиться не придётся.