– Мозги твои, Нюшка, работают не в том направлении! Зачем ты эти книжки читаешь? Там всё неправда, всё выдумки. А денег сколько на них тратится? Уйма! Лучше новую кофточку или юбочку купить…

– Нет! – в этом случае твёрдо отвечала Нюша. – Свои скопленные денежки я трачу на книги или…

Нюша недоговорила, ей в голову пришла любопытная мысль. В её новогодней копилке сейчас собралось достаточно много денежек, может быть, их хватит, чтобы купить у Клары золотую рыбку?

Нюша сбегала домой и вытрясла копилку, денежек набралось две ладошки.

Сейчас она стояла на лестничной площадке у своей квартиры и пересчитывала монетки. К сожалению, их было немного. Правда, среди них имелась одна золотая, очень дорогая монетка, её подарил папа дочке на день рождения. Нюше было неловко отдавать папин подарок:

«Я думаю, папка меня поймёт», – сказала себе Нюша едва слышно. – Монетка – просто металл, а рыбка живая. Она может умереть.

– Кому ты хочешь отдать эту монетку? – спросил, неожиданно появившийся из-за Нюшиного плеча, незнакомый мальчик.

Нюша вздрогнула, крепко зажала монетки в кулачке. Взглянула в лицо незнакомцу. Глаза мальчика были добрыми, улыбающимися. Незнакомец протянул Нюше руку с открытой ладонью:

– Меня зовут Костя!

Нюша вложила в протянутую ладонь свой кулачок с монетками. Костя обнял пальцами маленькую ручку девочки и тихонько потряс её:

– Как зовут тебя? О чём горюем?

Нюша сама не поняла, почему рассказала первому встречному о золотой рыбке Зосе, о копилке-зайце, о дорогой монетке – папином подарке. Наверное, потому, что мальчик смотрел на Нюшу сердечно, не перебивал. Как показалось девочке, сопереживал ей. Когда Нюша выговорилась, Костя произнёс:

– Стой здесь, сейчас приду!

Через несколько минут Костя вернулся. В руках он держал большую копилку-свинку. Мальчик поднял её над головой, потряс. Звук был глухой, а копилка до самого верха набита монетками:

– Здесь хватит на золотую рыбку без твоей дорогой монетки, спрячь её!

Нюша попыталась отказаться, но Костя решительно прервал её:

– Рыбка живая? Её надо спасать!

– Баба Молодая, – окликнула Василиса бабушку, – я нечаянно вместо сорняка вытянула морковку, ничего?

– Ничего! – ответила бабушка – Положим её в суп.

– Баба Молодая! – опять окликнула Василиса бабушку. – А разве можно отдавать подарки?

– Если подарок спасёт чью-то жизнь, то можно. Это ведь, Васюшка, всего лишь вещь!

– Вещь?! – про себя подумала девочка. – Пойду, расковыряю свою именинную копилку. Выну оттуда все золотые монетки. Вдруг срочно потребуется кого-нибудь спасти…

Василиса сбегала домой и быстро вернулась. На её лице сияла удовлетворённая улыбка:

– Давай, бабунь, рассказывай дальше…

Когда Клара, на нетерпеливый звонок, открыла дверь Нюша стояла за спиной у Кости. Открыла и остолбенела:

– Ты пришёл знакомиться?! – мило улыбаясь, спросила девочка и радостно затараторила, – ух, как я рада! Проходи. Куда пойдём? Давай в киношку, сегодня идёт прикольный фильм…

Костя вытащил из-за спины виновато улыбающуюся Нюшу:

– Вот она тебе скажет, зачем мы пришли.

– Ну и зачем?! – Клара не смогла скрыть неприятное удивление, но быстро справилась с собой и нехотя проронила:

– Уж кого-кого, а Нюшку никак не рассчитывала увидеть рядом с тобой.

– Кларик, – робко сказала Нюша. – Мы пришли купить у тебя золотую рыбку!

– Ах, рыбёшку! – ехидно рассмеялась девочка. – Что за неё даёте? Она не просто дорогая, а очень дорогая!

Костя протянул полную копилку:

– Этого хватит?

Клара приняла из рук Кости свинку.

– Тяжё-ё-ёлая! – деловито сказала она. – Сделаем так. Папка сейчас уезжает на зимнюю рыбалку, не буду его тревожить. Уж больно ему нравится золотая рыбка! Вернётся, спрошу разрешения. Свою свинью можете пока оставить здесь, не пропадёт.

Клара, не прощаясь, захлопнула дверь перед носом у ребят. Когда на лестнице затихли шаги гостей, девочка метнулась к аквариуму:

– Всё, рыбёшка, пришёл твой последний час!

Клара задыхалась от ярости. Тяжёлые слёзы разочарования, ревности и вредности бежали по её щекам. Из них тут же рождались капёнки разочарования Какжетак капёнки ревности Недаммоё и капёнки вредности Ещёчего. Они метались по комнате, не находя выхода, бились во все окна, злились ещё пуще. Наконец, ворвались в кухню и через вентиляционную трубу всё же вылетели на улицу.

– Не пущу! – заворчало молодое Облачко, увидев рядом с собой перемазанных капёнок, – Не пущу противных, зловредных капёнок! Выскочили, как черти, грязные, лютые. Брысь, на другое облако!

– Ты неправа, доченька, – забеспокоилось мама-Облако – Мы должны принимать всех капёнок. Мы должны их воспитывать…

– Я молодое ещё! Меня само надо воспитывать – не унималось детка Облачко – Только отделилась от тебя, светленькое, беленькое, а эти чертенята меня сразу запачкают, зазлобят. Бери их к себе и воспитывай!

– Хорошо, – согласилась большое Облако. – Идите ко мне, милые капёночки. Я вас обогрею, накормлю, поцелую на ночь и сказку расскажу авось к утру вы подобреете.

– Я не пойду, не пойду, не пойду, – упёрлась капёнка вредности Ещёчего. – Здесь буду болтаться между небом и землёй. Выпаду какому-нибудь косматому человеку на голову, он ещё вреднее будет.

– Ну-ка, негодница! – Облако отвесило капёнке вредности увесистый подзатыльник. – Иди на своё место, пока в стиральном порошке не замочила…

Капёнка вредности Ещёчего поканючила-поканючила и сдалась, взобралась на Облако: не хотелось ей в стиральный порошок, он щиплется!

В это время Клара, утирая злые слёзы, металась по кухне в поисках большой салатной ложки и литровой банки. Выловив ложкой золотую рыбку, девочка плюхнула её в банку и налила туда воды из крана. Закрыла банку железной крышкой. Со своей ношей Клара бросилась в комнату отца, он действительно собирался на зимнюю рыбалку:

– Пап-п-ка! – заикаясь, закричала Клара. – Выплесни эту гадость в реку!

– Золотую рыбку?! – опешил отец.

– Да! – ещё громче завизжала Клара. – У меня на неё аллергия! Обчесалась вся!

– Давай подарим её твоей подружке Нюше, – отец попытался взять разбушевавшуюся дочку за плечи и успокоить. – Зачем выбрасывать в ледяную воду? Замёрзнет! Жалко!

– Меня не жалко? – прошипела Клара. – Рыбёшка полудохлая, такую не дарят! А Нюшке ни за что! Выбрось, выбрось!

Отец нехотя засунул банку с рыбкой в рюкзак. Не сказав дочери ни слова, ушёл. Клара ещё долго бегала по квартире, выкрикивая в адрес Нюши гневные слова:

– Тихоня! Мерзавка! Предупреждала её – не садись не в свои сани! Всё мне назло! Ох, Костя, разочарует тебя твоя новая подружка. Я оч-ч-ч-чень постараюсь!

На следующий день Нюша встречала Клару у дверей класса.

Увидев девочку, Нюша с надеждой спросила:

– Здравствуй, Кларик! Я могу зайти за рыбкой, ты поговорила с папой?

– Я поговорила с рыбкой! – умильно улыбаясь, громко сказала девочка. – Сообщила ей, что её купили вот за эту свинью!

Клара поставила копилку на учительский стол:

– Она, бедная, от горя ночью померла! Забирай свою копилку! Не всё на свете продаётся!

Клара с силой толкнула розовую свинку. Свинка, скользнув по столу, закачалась и упала, разбилась! Монетки, получив свободу, дзинькая друг о друга, разбежались по полу.

Одноклассники замерли.

– Мамочки! – заплакала Нюша. – Зося, моя бедная Зося!

Капёнки обиды Какжетак облепили стёкла окон в классе, стекали грустными струйками с подоконников, собирались в ручьи. Оказалось, что плачет не только Нюша, плачут всё девочки в классе, кроме Клары. Им тоже было жалко золотую рыбку!

Мальчики-одноклассники, целую перемену собирали в пеналы раскатившиеся денежки, перекладывали их в Нюшин портфель: