– Почему? – грустно вздыхала Нюша – Чем я хуже тебя?

– О-хо-хо-хо-хо! – качала головой Клара. – Знаешь поговорку: как корабль назовёшь, так он и поплывёт. Твой корабль называется «Нюша»! Какой-то простецкий корабль. Его на воду поставишь, он сразу утонет. «Клара», пойдёт как быстроходная яхта. С таким именем тебе, Нюшка, на роду написано быть неудачницей!

Нюша закрыла лицо ладошками, и горько заплакала.

– Оё-ё-ёй! – покачало головой Облако – Жалко девчушку, хорошенькая и так горько плачет. Летите, летите сюда, капёнки обиды Зачтоо.

– Зачто-о-о-о? – плакали капёнки, усаживаясь на Облаке, – что мы ей сделали? Нюшу мама Нюшей назвала, Нюша не винова-а-а-а-та…

– Цыц! – прикрикнуло на ревущих капёнок Облако. – Мокроты мне тут и без вас хватает. Мама её прекрасным именем назвала, а вот постоять за себя не научила. Придётся нам с бабушкой подумать, как сказку повернуть, чтобы Нюшу научить, а Клару проучить. Крепко придётся подумать……

– Ладно, не расстраивайся! – Клара снисходительно потрепала подружку за плечико. – Пойдём ко мне, покажу тебе свою золотую рыбёшку. Мне папка новый классный аквариум для неё прикупил.

– Правда?! – восхищённо вздохнула Нюша. – Теперь ей просторно, вольготно?! Я маму попросила купить мне рыбок. Она сказала:

у нас тесно, некуда аквариум ставить. Если только в пятилитровой банке рыбок развести? Разве золотая рыбка будет жить в пятилитровой банке?!

– Золотая не будет! Точно! – хихикнула Клара. – Купи себе головастиков. Из них лягушки вылупятся. Они и в литровой банке жить могут.

– Не-е-ет! – мечтательно произнесла Нюша. – Лягушки у меня на даче летом в корыте живут. Я золотую рыбку хочу. Она красивая!

С этими словами девочки вошли в квартиру Клары. Нюша сразу бросилась к аквариуму. Клара побежала на кухню перехватить что-нибудь вкусненькое.

– Нюшка, пирожок из «Макдональдса» будешь? С вишней!

– Мне мама пока не пообедаю, не разрешает есть сладости, – отозвалась девочка, восторженно глядя на золотую рыбку. – Я уже убегаю. Родители волноваться будут. Только с Зосей немного поговорю.

– С кем поговоришь? – в проёме двери появилась удивлённая Клара.

– Ой! – испугалась Нюша. – Извини! Для себя я зову твою золотую рыбку Зосей.

– Понимаешь, что говоришь? – нахмурила брови Клара – Мою золотую рыбёшку не я, а ты зовёшь Зосей?!

– Извини, – ещё тише сказала Нюша. – Просто ты называешь её рыбёшкой…

– Я могу звать её, как хочу! – топнула ножкой Клара. – Хоть воблой сушёной! Моя рыбёшка! Однако… – Клара на минутку задумалась, – мне нравится имя Зося: прикольное. Пусть будет Зося!

Клара на пяточке крутанулась юлой, убежала в кухню доедать пирожок. Нюша подсела поближе к аквариуму зашептала:

– Здравствуй, милая Зосечка! Какой у тебя красивый домик: водоросли, подводный замок, морская ракушка. Тебе нравится?

– Нет! – тихо ответила золотая рыбка. – Я здесь одна. Даже маленькой букашечки нет в этом аквариуме. Водоросли пластмассовые, замок тоже. Даже ракушка совсем не морская. Я слушала: в ней море не гудит, она тоже пластмассовая. Мне здесь одиноко. Приходи почаще…

– Я бы с удовольствием, но часто нельзя, – Нюша заговорила ещё тише. – Разве Клара с тобой не играет?

– Ой! – махнула плавником рыбка. – Клара из школы приходит, переодевается, бежит к подружкам на посиделки, маме говорит: «Пойду, посплетничаю!» Папа всё время смотрит в другой аквариум. Там люди, говорят, танцуют.

– Это телевизор, – улыбнулась Нюша.

– Мама на кухне еду готовит, – продолжала рыбка. – Потом все собираются, обедают. Мимо меня только пробегают, даже не взглянут. Папа иногда заявляет: если Кларе этот ящик с водой не нужен, он выплеснет меня в реку.

– А Клара? – изумлённо спросила Нюша. – Что Клара?

– Клара постучит пальчиком по стеклу, – всхлипнула рыбка, – улыбнётся и говорит: «Скоро, скоро выкинут тебя, рыбёшка, в реку». В реке я пропаду, в реке я замёрзну, в реке меня щука сожрёт. Я рыбка аква-а-а-риумная….

– Тучечка моя родная! – всплеснуло ручками Облако – Только рыбьих капёнок страха Оймама мне не хватает!

В это время в комнату с набитым ртом вошла Клара и, увидев Нюшу у аквариума, прошамкала:

– Чё шепчетесь? Про меня сплетничаете? Скоро, скоро выкинут тебя, рыбёшка, в реку…

– Да, чтоб ты поперхнулась, окаянная! – в сердцах подумало Облако, посмурнело, потемнело, громыхнуло и метнуло молнию.

От неожиданно резкого звука и вспышки молнии Клара поперхнулась. Нюша подбежала к подруге, стала кулачком стучать ей по спине:

– Кашляй громче! Задохнёшься!

Клара закашлялась сильнее и, наконец, выплюнула кусок непрожёванного пирожка.

– Когда я ем, я глух и нем, – с укоризной сказала Нюша.

– Ещё будешь меня учить! – зло бросила Клара, а затем ткнула пальчиком в золотую рыбку. – Следующий раз зажарю и съем твою разлюбезную рыбёшку.

– Зачем ты так! – вскрикнула Нюша. – Лучше отдай её мне…

– Тебе?! – изумилась Клара. – Она больших денег стоит. Притом она меня разочаровала. Я думала, она волшебная, а она обычная. Лучше я её всё-таки изжарю и съем!

Девочка язвительно хихикнула:

– Шучу! Не плачь! – Клара полезла в платяной шкаф и вынула нарядное платье. – Тебе, Нюшка, домой пора. Иди. Мне к подружкам надо, посплетничать! Ты видела нового мальчика, который пришёл в параллельный класс, его зовут Костей? Я хочу с ним дружить: он классный! Что скажешь?

Нюша была занята мыслями о рыбке:

– Не знаю, не видела… – рассеянно ответила она.

– С тобой сплетничать не получается, ты не умеешь! – раздосадовано махнула рукой Клара.

Котька или как называл его дед, Константин – мальчик, о котором упоминала Клара, родился в семье, где дед был грузин, а бабушка русская. Следовательно, отец Котьки был грузин наполовину, а мама Котьки была русская. Посему Котька был большей частью русский, но всё же на четверть грузин. Имя мальчику дал дед в честь грузинского царя Константина.

– Тебе до Константина ещё расти и расти, – говорил дед, усаживая внука к себе на колени, – так что пока побудешь Котькой.

Дед любил внука, баловал его. Единственное ругательное слово, которое когда-либо, произносил дед, было «растяпа»! Ну, уж если дед говорил его, домочадцы прятались по углам, старались не попадаться ему на глаза. Каждый год, на зимних каникулах, Котька с отцом и дедом ездил в горы кататься на лыжах. К третьему классу Константин стал заправским горнолыжником. Отец мальчика был военным. Часто случалось так, что папу переводили служить в другую часть, в другой город. Вот и сейчас Константину пришлось сменить школу. Школа мальчику понравилась, а уж как он понравился школе – не передать! Отличник, спортсмен, музыкант. Котька прекрасно умел играть на гитаре. О таком ученике мечтает каждая школа. Одноклассники сразу заметили новенького. Девочки – потому что Константин был красив и общителен. Мальчики – потому что он был силён и ловок. Учителя – потому что умён. Мог защищать честь школы не только на спортивных соревнованиях, но и на олимпиадах.

Впервые увидев Константина, Клара сразу заявила одноклассницам:

– Дружить он будет со мной и через месяц начнёт таскать мой портфель!

Мало того, Клара пригрозила: если кто-нибудь перебежит ей дорогу, она сделает «вон чё и вон чё». Что такое «вон чё и вон чё» никто не догадывался, но и пробовать не торопился.

– Ну её! – говорили девчонки. – Кларка упёртая. Гадостей наделает. В волосы вцепится: ходи тогда в школу подранная. Не так он хорош, чтобы из-за него терпеть Кларкину ненависть!

Так думали почти всё третьеклассницы школы за малым исключением. В это исключение входила Нюша. Нюша просто не заметила нового мальчика, а значит, не знала о нём. Не заметила не оттого, что была величава и горда, а потому, что всегда была занята. Утром вставала рано, выполняла порученную ей семьёй обязанность: готовила домочадцам на завтрак бутерброды. Потом уходила в школу. После школы помогала бабушке: бегала в магазин за мелочами. Затем секция фигурного катания, школа английского языка, уроки на завтра. До сна оставался свободный часок. В этот часок Нюша любила почитать. Её любимым писателем был Александр Грина. Романы Грина она прочитала почти всё, некоторые не один раз. Как язвила Клара: