– Я всё слышу! – сердито произнёс Остин, побелевшими пальцами вцепившись в перила эскалатора.

Приехав домой, Лиза поняла, что привезла из Москвы жару. Август выдался таким же знойным, каким был в прошлом году. В большом городе жара переносилась намного тяжелее, чем, к примеру, в какой-нибудь деревеньке.

Познакомив иностранных друзей с семьей и поужинав, Лиза не спешила ложиться спать, а по привычке вышла в интернет, в социальные сети.

Онлайн на одном из подобных сайтов из её близких друзей находилась только Наташа Глинская.

Лиза закрыла контакт и прочитала письмо от Валеры. Она услышала, что Миа, Остин и Эйден ещё не спят и позвала их в свою комнату. Те очень заинтересовались полученной информацией, которая в преддверии десятого августа оказалась очень кстати.

– Смотрите, что мне друзья прислали, – в возбуждении бормотала Лиза. – Я думала, мне предстоит встретиться только с кикиморой, но не тут-то было!

– Ничего себе! – впечатлился Остин. После борща и блинчиков со сметаной он был особенно доволен. – Давай, читай!

– Как мило, – удивилась Миа. – Твои друзья даже перевели на английский. Правда с помощью онлайн-переводчика, но тоже не плохо.

– Вау, сколько всякой дряни живёт в русских болотах! – воскликнул Остин. – Мы как будто в сказке. Должно быть весело!

– Не знаю, – серьёзно задумалась Лиза. – Нам повезёт, если обойдемся без жертв. Хотя я до сих пор не верю, что всё это может приключиться с нами по-настоящему.

– Не думай сейчас о кикиморе, – обнял её Эйден. – Вместе решим, что с ней делать, только потом.

Но Лиза не хотела и не могла успокоиться. Письмо от Валеры и Наташи оказалось очень нужным, но в то же время оно ещё больше всех напугало. Лиза вернулась на свою страницу, чтобы поблагодарить Наташу.

Лиза не могла понять, зачем Наташе понадобилось рассказывать Виктору Сергеевичу про её болото. Она очень долго возмущалась по этому поводу, но по просьбе Эйдена решила на сегодня и завтра отбросить мысли о кикиморе и больше времени уделять ему. Это была лучшая мысль за последнее время, и Лиза с ним полностью согласилась.

***

До десятого августа оставалась неделя, и ребята задумали немного отдохнуть, насколько это было возможно в шумном и пыльном городе. Целыми днями они пропадали на улице, кафе и клубах, заходя домой только переночевать. Миа стала благосклоннее относиться к Остину, а Эйден окончательно потерял голову от Лизы.

Сегодня друзья встали рано, Остину почему-то не спалось, поэтому он разбудил остальных.

– И чего ему не спится? Приспичит же загорать с утра! – бурчал Эйден, не выспавшись: вчера он с Лизой вернулся домой после полуночи.

– Ну, сколько вас ждать? – нетерпеливо спросил Остин. – Скоро опять жарко станет, тогда и обгореть недолго.

Ни у кого из друзей, кроме Остина, не было желания тащиться куда-то в такую рань только «чтобы позагорать». На это сомнительное развлечение все, сговорившись, прособирались, но Остин не сильно расстроился по этому поводу.

Обычно их день выглядел следующим образом: подъём с девяти до одиннадцати часов, завтрак, плавно перетекающий в обед, далее поход по магазинам, после четырёх часов они отсиживались на лавочке на площади Революции, поедая мороженое, поздно вечером шли на площадь Пушкина к фонтанам или сразу в клуб.

Светомузыкальный фонтан на площади Пушкина, Иваново

фото Е. Шейк

В очередной раз тёплым вечером друзья расположились на лавочке возле фонтана на площади Пушкина. Дневная жара спала, и народ высыпал на улицы. Наступил непривычно знойный август, темнеть стало раньше, а встреча с болотной мерзостью – ближе. Но в этот чудесный вечер о кикиморе и думать забыли. Пока Лиза и Эйден сидели под ветвями деревьев на лавочке, Остин и Миа решили прогуляться вдоль фонтана, который переливался всеми цветами радуги. Некоторые отдыхающие танцевали под красивую музыку, звучащую на площади, но Миа не согласилась на предложение Остина потанцевать с ним.